看看石達開出走後的路線就可以知道石達開為什麼見死不救了。
1857年，石達開出走，同年八月進入江西景德鎮，匯合了各地前來追隨的太平軍將領後遂即率軍立即南下攻克了撫州。攻下撫州後，石達開打算西進，被清軍擊敗，他的老丈人黃玉昆也命喪沙場。隨後，石達開又退回了撫州。
此時清軍重整江南大營，洪秀全派人求援，石達開不理。曾國藩派人勸降，石達開亦不理睬。1858年，石達開離開撫州東進，連續在廣信擊敗清軍守將，卻在衢州遭到清軍強烈抵抗，遂即轉入福建，經瑞金、會昌圍攻清軍江西南安府。同年十一月，楊輔清脫離石達開回歸天京，繼續西進的石達開連續攻佔了桂陽，梅縣等地。隨後，石達開軍隊又發生了分化，原天地會土匪何名標與賴裕新不和，獨自率部下兩萬人離開。
1859年，石達開圍困寶慶府，損失巨大亦不能破城，撤圍經東安、新寧，進入廣西。
這年七月，石達開攻打桂林，不克。
1860年，石達開圍攻廣西百色，將領石鎮常陣亡，不克。
這年四月，石達開率眾回到家鄉貴縣，在水源街設立翼王府。
此時的石達開部眾多為江南各省收編的部隊，看見翼王榮歸故里，不思進取，入川開拓根據地的計劃也是一直沒有提上日程。各部漸漸自行拔隊開走，各謀生存。透過上訴內容可以看出石達開出走天京後一直沒有明確目的地，造成各部軍心離散，雖然有楊輔清等人陸續離開，但是石達開仍然是實力尚存。但是，最大的分化遂即到來，那就是朱衣點、童容海、彭大順、吉慶元等67名驍將的離去。
轉眼石達開在貴縣呆了數月，部眾僅剩下2萬餘人，正處於眾叛親離，勢窮之境地。
1861年，石達開率軍離開貴縣，北上四川，以爭下一落腳地。但是石達開失去最好的機會，因為四川的匪患已經平定，清軍可以專門對付石達開的部隊。而且，石達開自從離開天京後，所過城池多數不能攻克。再加上之前已有從石達開部隊分化的太平軍部隊經過四川，四川清軍被打草驚蛇，引起了清軍準備。
1862年，清軍攻克涪陵。
1863年，石達開來到大渡河。此時大渡河對岸清軍還未到來，石達開下令部署造船渡河，到了晚上已經渡過萬餘軍隊，但是後續部隊尚未到達，石達開唯恐被清軍各個擊破，又下令過河的太平軍渡回。不料，天氣突變，下起了暴雨，大渡河水暴漲，而清軍也遂即封鎖了北岸。此時的石達開雖然主力已到，但是軍隊糧草嚴重缺乏，石達開想要退回卻被當地土司堵塞了山口，想要利用山中小路脫身，怎奈山中皆是懸崖峭壁，無法攀登。
4月17日，石達開大軍強渡，清軍以槍炮轟擊，太平軍戰死者的浮屍遍江。石達開被圍一個月，最後到了殺馬而食的境地，不得已石達開代軍赴死，被清軍押往成都殺害！
