如果說哪些古代帝王的性格最複雜，最難以捉摸，那麼
明太祖朱元璋
絕對名列前茅。他從一個最底層的乞丐，成為大明王朝的開國之君，沒有超越常人的智慧和城府，也對不會有這麼大的成就。
而且從他後來誅殺功臣的各種手段來看，還夾雜著幾分殘暴和無情，可是他對待百姓卻又非常的仁慈。與此同時，朱元璋也是一個非常可憐的男人，因為人生三大不幸他全部都遇到了。
幼年時失去了父母；中年時失去了髮妻馬皇后；到了晚年，長子朱標、次子朱樉、三子朱棡，全都死在了他的前頭（這裡只說馬皇后所生的幾個嫡子）。所以說，朱元璋這輩子是嚐盡了人生的酸甜苦辣。
或許正因為如此，他才會把權力看得那麼重要，只要手中有至高無上的權力，才會得到真正的安全感。由於朱元璋的出身和經歷太過於傳奇，民間也流傳著很多關於他的野史故事。據說朱元璋在討飯雲遊期間，幾經磨難，有一次甚至差點被餓死。
若不是一位好心的老婆婆給了他一碗熱湯，恐怕就不會有後來的大明王朝了。朱元璋從來沒有喝過這樣的人間美味，便好奇地問這位好心的老婆婆，這是湯叫什麼名字。老婆婆笑了笑，說道：“
這湯叫做珍珠翡翠白玉湯！
”
從此之後，朱元璋將這湯的名字永遠記在了心裡，而後開啟了開掛的人生。他自打加入郭子興的紅巾軍，憑藉個人能力建立自己的政權，先後滅掉陳友諒、張士誠等割據勢力，而後推翻元朝統治，建立了大明王朝。
儘管朱元璋當上了天子，但他並沒有沉浸在勝利和富貴之中，反而經常地憶苦思甜，訓誡後宮嬪妃和皇子公主，一定要勤儉節約，愛惜糧食。在憶苦思甜的過程中，朱元璋時常會想起讓他魂牽夢繞的那碗人間美味，珍珠翡翠白玉湯。
以至於後宮許多嬪為了向他邀寵，紛紛親自下廚為他做湯，可惜都不是那種原汁原味的味道。有一天夜裡，朱元璋正在書房批閱奏章，忽然一股濃厚且熟悉的香味撲面而來，他抬頭望去，只見一個漂亮的宮女，端著一碗湯站在自己面前。
朱元璋接過來，大口大口地喝了下去，心滿意足地問道：“
你怎麼會做珍珠翡翠白玉湯？
”宮女抿嘴一笑，故意露出一副嬌羞可愛的模樣回答道：“
回稟陛下，奴婢的家鄉有很多人都會做這種湯。因為百姓窮得吃不上新鮮飯菜，所以就用白菜幫、青菜葉、餿豆腐、以及吃剩下的碎米粒兒，攪和在一起做成了湯。
”
朱元璋恍然大悟，原來並不是這湯多麼的好喝，而是它救過自己的命，所以是一種懷念和寄託。朱元璋對宮女做的湯讚不絕口，忽然他想到了一個問題，便問道：“
你是怎麼知道朕喜歡喝這湯的呢？
”
宮女道：“
奴婢有一次聽娘娘們議論陛下早年的經歷，說陛下喜歡喝什麼珍珠翡翠白玉湯，可是怎麼做也不能令陛下滿意。所以奴婢就試著做了一碗，陛下如果喜歡喝的話，奴婢願意天天服侍您，天天給您做湯！
”
朱元璋笑著點了點頭，道：“
嗯，很好！你先下去吧！
”他看著宮女離開的背影，嘴角露出一股陰寒的殺氣，道：“
來人，立即將她處死！
”侍衛得令，倏然追趕上去，只聽見一句悶哼之聲，隨即又恢復了平靜。
那麼朱元璋為什麼要殺這個宮女呢？其實很簡單，朱元璋如今已經是高高在上的皇帝，他曾經做過乞丐，要過飯的經歷，知道的人越少越好。這個宮女將來如果出了宮，到處傳播皇帝做過乞丐，豈不是有失皇家顏面？
再者，這個宮女太過於放肆，且不說她是藉機獻殷勤，想得到朱元璋的寵愛。在沒有得到允許的情況下，私自闖入皇帝辦公的地方，即是大罪。若是換成心懷不軌的歹人來行刺，只怕朱元璋早被暗殺了，所以朱元璋不但處死了這位宮女，就連值夜的太監也難逃罪責。
