記者 | 石一瑛
41歲的萊科寧，39歲的阿隆索，36歲的漢密爾頓，33歲的維特爾，從結束法拉利和舒馬赫“五連冠”統治的2005年至今，16年間這四個人一共拿走了14屆世界一級方程式錦標賽（F1）的年度世界冠軍頭銜。
2021年5月23日，F1摩納哥大獎賽，蒙特卡洛賽道，在這裡參賽圈數大都排進歷史前6的他們，目送著23歲的維斯塔潘，生涯首度拿下摩納哥站勝利，首度領跑車手積分榜。
這已是荷蘭小將的第7個F1賽季，“跳級生”們太過年輕進入F1，國際汽聯甚至後加設了18歲的年齡限制。作為F1歷史上最年輕分站冠軍獲得者，維斯塔潘已參加了124場大獎賽，12場分站勝利，47次登上領獎臺。
2021賽季，維斯塔潘真正挑戰漢密爾頓的“王權”。過去他是“全村的希望”，而2021年紅牛賽車和梅賽德斯賽車實力相近，人們期待的是，希望能兌現，激戰上演。
F1紅牛車隊車手維斯塔潘（圖片來源：倍耐力媒體中心）。
2021年5月的摩納哥，見證了年輕人們的閃耀時刻：和維斯塔潘一同登上領獎臺的，是被嫌棄“年紀太大”的塞恩斯，26歲的西班牙車手首次代表法拉利車隊登臺，還有21歲的諾里斯，出生於1999年11月的英國小將過去兩年一直是F1最年輕車手，總被調侃是“準00後”。
作為F1墊賽的F2賽場，17歲的波謝爾單圈優勢巨大拿下杆位，穩穩領跑主賽，拿下自己新秀年的F2首勝，重新整理諾里斯的紀錄、成為F2最年輕獲勝車手，而他甚至還沒民用駕照，前半賽季進出賽場只能搭車。21歲的中國車手周冠宇，則在F2摩納哥的首場衝刺賽中獲勝，讓國歌聲回趟在蒙特卡洛的上空。2021賽季的F2，24位車手中17人是“99後”……
年輕的力量，讓史上首位F1“00後”車手角田裕毅都倍感壓力，在他所處的紅牛青訓營當中，天賦好、速度快的更年輕車手們，已齊齊冒尖了。
摩納哥：蒙特卡洛賽道，停滿了遊艇的地中海沿岸。
5月的摩納哥，是賽車的盛宴。在F1轉戰這裡之前，2021年5月8日，本賽季升格為世界錦標賽的電動方程式（FE），首次使用到了完整版的蒙特卡洛街道賽道。
過往總被調侃是“養老院”的FE，同樣在本賽季迎來了年輕力量。賽季前六站比賽，三位新人中的兩位，遠景維珍車隊的尼克·卡西迪和寶馬車隊的傑克·丹尼斯，先後拿到杆位。
當FE首次使用完整版摩納哥賽道佈局時，住在這裡的卡西迪，是首次跑這條賽道。賽車界總把第一年加入某項賽事的新人稱為“菜鳥”——無關年齡，只關於經驗。
蒙特卡洛，作為世界上最早、最難的街道賽道，又是出了名的重經驗。加上FE“老油條們”更擅長的電量管理，“菜鳥”卡西迪著實讓人操心。
卡西迪最出名的街道賽戰史，是2014年澳門格蘭披治的第三名，當時維斯塔潘、以及另外兩位今年摩納哥積分完賽的F1現役車手奧康和吉奧威納茲同場競技。彼時卡西迪的比賽工程師Stephen Lane，正是本賽季他在遠景維珍車隊的比賽工程師。
卡西迪在羅馬進行的賽季第四站比賽中拿下杆位。（圖片來源：遠景維珍車隊）
在來到摩納哥之前，卡西迪的“菜鳥”賽季頗有些波折：在自己的首場FE比賽中，他曾有機會殺入超級杆位爭奪，但其他車手撞車觸發黃旗時，正在飛行圈中的他沒有減速，成績被取消，錯失進入超級杆位爭奪的機會；第2場比賽，高居第5的他，因林恩觸發的紅旗提前結束比賽，又無奈因全場黃旗下沒有及時減速而收到罰單；第4場比賽中，卡西迪就拿下了杆位，效率之高讓參賽將近50場才拿到首杆的隊友羅賓·弗林斯好生羨慕，但卡西迪沒能把杆位轉化成勝利——比賽起步後，他先是遭遇了急於爭取好成績的保時捷老將洛特勒，又被日產車隊的羅蘭德撞車，羅蘭德受罰卻不能改變卡西迪的結果，而這就是賽車比賽的一部分。
收穫終在第5場比賽中到來，瓦倫西亞的這場FE史上最知名的“電量管理”大戰中，半數以上車手因電量耗盡倒在了比賽的最後一圈，而從第10位起步的卡西迪做好了全場能量管理，伺機等待最後時刻的機會，最終拿到第四名，隊友弗林斯則第六帶回，雙雙為車隊帶回了好成績。
2020-21賽季遠景維珍車隊車手組合：卡西迪和弗林斯。
The Race的專欄作者評價卡西迪的開局：“FE的新秀總要經歷很多波折，但他駕馭得很好，遠比比賽結果顯示的好得多。”
卡西迪最輝煌的賽車履歷在日本書寫：2015年日本F3總冠軍，2017年日本超級GT總冠軍，以及最重要的2019年日本超級方程式總冠軍。加上在新秀測試中的出色表現，讓遠景維珍車隊給了這位26歲的紐西蘭車手本賽季的席位。
對於習慣了低級別賽事不斷取勝的年輕車手們來說，進入最高級別方程式賽車比賽，習慣苦澀、等待勝利，是他們需要學習的第一課。
卡西迪駕駛的37號賽車。
完成利雅得、羅馬、瓦倫西亞的雙賽，以及摩納哥站過後，FE接下來將在6月底迎來墨西哥普埃布拉的雙賽，7月則有紐約和倫敦的雙賽，最後是8月中旬的柏林雙賽收官。
目前，卡西迪的隊友羅賓·弗林斯正領跑FE車手積分榜，而對於上季車隊積分高居第四、且是積分最高非製造商車隊的遠景維珍來說，卡西迪賽季前半程的表現稱得上合格，但車隊顯然對他有著更高期待。
卡西迪說：“一個比賽周雙賽的模式，會在次日比賽中幫助到‘菜鳥’車手，將資料整合在一起，更好地準備。整體上，我對目前的情況感到很舒服，從每站一練開始或多或少能找到感覺，要比賽季開始時好很多。我正日益熟悉賽車，越來越多地輸出。”
