1874 年首次在英語中得到證明，“義大利麵”一詞來自
義大利麵食
，反過來又來自
拉丁語
義大利麵
，
希臘語
παστì
（
義大利麵
）
“大麥
粥
”的拉丁化。
義大利麵
（
美國
：
/ pɑst/
，
英國
：
/ pst/
；
義大利語發音：
［pasta］
）是一種通常由
未發酵
的
小麥
粉面
團與水或雞蛋混合製成的
食物
，並製成片狀或其他形狀，然後透過
煮沸
或
烘烤
來烹製。
米粉
，或
豆類或
扁豆
等豆類
， 有時用於代替
小麥粉
以產生不同的味道和質地，或作為
無麩質
替代品。義大利麵是
義大利美食
的
主食
。
義大利麵分為兩大類：乾製
（
pasta secca
） 和新鮮 （
pasta fresca
）。大多數幹義大利麵是透過
擠壓
工藝在商業上生產的，儘管它可以在家裡生產。新鮮的義大利麵傳統上是手工製作的，有時還藉助於簡單的機器。雜貨店出售的新鮮義大利麵是由大型機器商業化生產的。
幹義大利麵和新鮮義大利麵都有多種形狀和品種，共有
310 種特定形式，有 1，300 多個文獻名稱。在義大利，特定麵食形狀或型別的名稱通常因地區而異。例如，根據城鎮和地區的不同，義大利麵形式
cavatelli有 28 個不同的名稱。
義大利麵的常見形式包括長形和短形、管形、扁平形或薄片、用於湯的微型形狀、用於填充或填充的形狀以及特殊或裝飾形狀。
作為義大利美食的一個類別，新鮮和幹義大利麵通常用於三種預製菜餚中的一種：作為
pasta asciutta
（或
pastasciutta
），將煮熟的義大利麵裝盤並佐以補充醬汁或調味品；麵食的第二類是
布羅多面食
，其中麵食是
湯類
菜餚的一部分。第三類是
pasta al forno
，其中將義大利麵放入盤中，隨後在烤箱中烘烤。義大利麵菜餚一般都很簡單，但個別菜餚的製作方法各不相同。一些麵食作為小的
第一道菜
或清淡的午餐，如
義大利麵沙拉
。 其他菜餚可能會分得更大，用於晚餐。同樣，義大利麵
醬汁
的味道、顏色和質地可能會有所不同。
在
營養
方面，煮熟的普通義大利麵含
碳水化合物
31% （主要是
澱粉
），蛋白質
6%，脂肪含量低，
錳
含量適中，但義大利麵一般
微量元素
含量較低。麵食可能經過
強化或強化
，或由
全穀物
製成。
