2018年4月，ESPN的《The Jump》節目中有一個精彩的片段，勒布朗-詹姆斯職業生涯第四次在季後賽中投進壓哨絕殺——這個三分球讓他的騎士隊在對陣步行者隊的第一輪系列賽中以3-2領先。
這讓勒布朗比邁克爾-喬丹多了一次季後賽絕殺球，當然，喬丹打的季後賽比勒布朗少了81場（在詹姆斯和洛杉磯湖人隊奪冠之後）。The Jump節目主持人Rachel Nichols展示了喬丹和詹姆斯在季後賽第四節最後5秒和加時賽中各自的投籃數。
這些數字基本上是相同的。尼克爾斯向麥迪和皮蓬提出了疑問。喬丹真的比詹姆斯更
“關鍵”嗎？
皮蓬和麥迪的反應很有說服力。他們幾乎對這個荒謬的問題無言以對。皮蓬笑了笑，嘆了口氣，讓麥迪先回答。他們提名了在比賽中他們覺得比勒布朗更值得信任的球員。雷吉-米勒、保羅-皮爾斯、科比-布萊恩特、喬-約翰遜。
“原因是，”麥迪說，“勒布朗首先想到的是，‘我要打出正確的球（right basketball play）’。
”對，“尼克爾斯回答說。”這也是關鍵的一部分。“
”我們正在談論投進籃球（making the shot），“麥迪迴應”那些其他人是我要投出球。不是傳球。“
尼克爾斯提到了螢幕上的統計資料。”資料表明［勒布朗］比喬丹投得更多。“
皮蓬認為這些數字只是證明勒布朗打了太多的險勝的比賽。”我喜歡贏10分，“他說。”勒布朗不是那種想投最後一球的人。“ 尼克爾斯又說。”但他比其他人做得更多！（見上圖）“
麥迪和皮蓬並不在意。這種討論對他們來說是荒謬的。喬丹擁有勒布朗所缺乏的東西，並將繼續保持不可觸及的地位，比人更像神（more god than human）。
我也明白。我是在喬丹時代長大的球迷。那個時代的很多球隊高管用不同的語言和標準來討論喬丹的偉大。這是我們感受到的東西。他是不可撼動的，這是詹姆斯永遠無法做到的。
無敵的光環並不是在事後才為喬丹作繭自縛。他打球的時候確實感覺到自己是不可戰勝的。在喬丹的六次奪冠經歷中，芝加哥公牛隊有兩次是不可戰勝的。在1991年和1996年，沒有人考驗（test）他們 —— 這是芝加哥史無前例的單獨三連冠的第一個冠軍。
但在1992年，紐約尼克斯隊在第二輪將可以說是和最好的喬丹打到了七場。波特蘭開拓者隊將1992年的總決賽打成了2-2。尼克斯在1993年的東部決賽中以2比0領先於公牛。那個賽季的菲尼克斯太陽隊，有MVP查爾斯-巴克利，在約翰-帕克森的奪冠三分球之前，在菲尼克斯在第六場的異常頑強——第七場迫在眉睫。（喬丹在第四節得了公牛的所有分數——所有的9分——在帕克森的投籃之前）。
猶他爵士隊將1997年總決賽的比分扳成2比2，著名的第五場比賽——”流感之戰“——公牛隊以兩分之差勉強獲勝。1998年印第安納步行者隊在總決賽第七場比賽中把公牛隊逼到了絕境。
這些都是可怕的不確定的時刻，對手都是幾支處於各自頂點的偉大球隊。對很多當代的觀察家來說，他們並不覺喬丹是不可戰勝的。
他是完美的：總決賽的戰績為6比0，在公牛隊還沒來得及拒絕的情況下，在傑裡-林斯多夫（公牛老闆）拒絕向冠軍致敬的哄騙下，退役了。芝加哥能在1999年實現四連冠嗎？其他的假設讓你敢於想象一個不完美的喬丹：如果喬丹沒有離開去打棒球，芝加哥會不會在1990年代中期對休斯頓火箭隊的總決賽中輸掉一次（或兩次）？如果喬丹那兩年沒有養精蓄銳，公牛隊是否能實現第二次三連冠？一些前公牛隊成員提醒說，不要假設一個不間斷的統治地位。（如果沙奎爾-奧尼爾留在奧蘭多呢？——在芝加哥的第二個三連冠期間加強東部的實力呢？
如果沒有僥倖的工資帽飆升使凱文-杜蘭特在2016年與金州勇士隊簽約呢？2016-17賽季的騎士隊是勒布朗職業生涯中最好的騎士隊。如果那支騎士隊對陣的是沒有杜蘭特的勇士隊，我們該如何看待勒布朗的總決賽歷史？2018年將發生什麼？凱里-歐文會留下來嗎？
那是另一種歷史。真相讓喬丹完美，而勒布朗現在在總決賽中4勝6負。喬丹的完美的光澤隨著時間的推移而更加明亮。它壓倒並扭曲了關於詹姆斯是否可能超越他成為現代歷史上最偉大的球員的討論——或者他是否已經超越了。
勒布朗的六次失利中，有三次是對陣勇士隊——兩次是輸給了擁有杜蘭特的超級球隊，第三次是歐文和凱文-勒夫都受傷的情況下。
另一次是在2007年，當時詹姆斯在他生涯第四個賽季，將一支表現不佳的克利夫蘭隊拖入總決賽，對手是老牌強隊的聖安東尼奧馬刺隊。這不是一場公平的比賽。年輕的勒布朗表現不佳：每場22分，投籃命中率35。6%。但他在職業生涯中比喬丹更早地晉級總決賽，是超凡脫俗的。
剩下兩次失敗了：2011年對陣達拉斯小牛隊和2014年再次對陣馬刺隊。
2011年的總決賽是一個汙點。勒布朗表現得很糟糕，被動，沒有參與感。他在一場比賽中得了8分。喬丹在總決賽中的職業生涯最低得則是22分。詹姆斯的失敗將永遠影響人們對他對比喬丹的看法，甚至在某些潛意識層面。它改變了我們看待勒布朗的方式。他以一種非常人性化的方式屈服了。喬丹似乎不是人——對恐懼無動於衷。2011年的總決賽讓詹姆斯死灰復燃。他無法抹去它，無法超越它。
聖安東尼奧是2014年更好的球隊——按季後賽得分率計算，是一個上層的冠軍（upper-echelon champion）。即便如此，我們從未見過一支喬丹巔峰時期的球隊像這樣被打倒——4-1，一次次被打倒。
至少在1988年之後沒有，當時底特律活塞隊在半決賽中以4-1的比分欺負了芝加哥。壞孩子們在1989年（6場）和1990年（7場）連續奪冠的路上再次淘汰了公牛隊。在那之後，喬丹輸掉了一個系列賽：1995年對陣奧蘭多魔術隊的比賽，那是在從棒球歸來的幾周後。
喬丹的職業生涯有一種吸引人的線性關係，為GOAT的討論著色。喬丹輸給了冠軍—不變的半決賽對手——直到他學會推翻他們。他的整個職業生涯幾乎都在一個球隊。
勒布朗顛覆了關於 ”忠誠“和團隊建設的準則。他在建立兩個三巨頭球隊和現在一個強大的二巨頭球隊方面發揮了積極作用。考慮到公牛隊明星二人組和三人組的深度和防守，這並不一定使他頭重腳輕的配角比喬丹的配角好多少。
在勒布朗第一次選擇邁阿密之後，他在東部中沒有與1980年代的波士頓凱爾特人和活塞相提並論的對手。波士頓人老得很快。德里克-羅斯的膝傷使公牛隊失敗。保羅-喬治/羅伊-希伯特的步行者隊填補了這一空白，並推動了熱火包括在2013年的七場半決賽中。但他們從來沒有被視為真正的精英球隊。
在勒布朗的記錄中，2013年熱火-步行者系列賽也很突出。那個賽季的熱火隊凝聚成了一個歷史性的超級強隊。他們連續贏了27場比賽。在進入與步行者的系列賽時，他們正在進行45-3的摧殘之旅。他們在最後兩輪比賽中取得了8勝6負的成績，在2013年總決賽對陣聖安東尼奧的比賽中，在雷-阿倫的底角球3分之前，他們在亞軍的邊緣徘徊。
那個8-6的記錄抹去了勒布朗在此之前最好的機會，讓他印證了一個賽季的喬丹式的必然性。幾乎每個歷史上排名前十的球員都有一個季後賽，感覺不可能擊敗他的球隊。勒布朗從來沒有這樣過。在奧蘭多的泡沫中，16勝5負算嗎？湖人隊有沒有給你那種不可戰勝的感覺？
所有這些——2011年的總決賽，勒布朗有時傳球至上的天性，對他們各自性格和職業道路的看法——可能已經掩蓋了勒布朗的大場面緊要關頭的記錄是多麼的可怕。對邁阿密的第五場比賽就是一個縮影。勒布朗21投15中，得到了40分，包括在最後100秒內的兩次猖獗的上籃，超級離合器式的上籃。然而。丹尼-格林錯失了一個潛在的奪冠三分球——接到勒布朗的傳球——將這球投失。如果格林命中，勒布朗就是一個英雄——他自己的喬丹-科爾傳球的作者。格林沒有命中；評論家們懷疑。
對他們不同的領導風格的看法，感染了對他們在關鍵時刻的做法的分析。喬丹很有侵略性。他對隊友橫眉冷對，與他們鬥爭，讓他們為季後賽的溫室做好準備。勒布朗是（現在是）被動攻擊型的。喬丹是阿爾法競爭者。勒布朗是過度思考者。
一些不喜歡喬丹戰術的前隊友承認他可能幫助了他們。但是，這裡面有神話的成分在起作用。科爾需要喬丹給他打出關鍵時刻的跳投嗎？這些隊友中的許多人都說，如果沒有皮蓬的培養性領導力與之抗衡，喬丹的訓斥就不會產生預期效果。
但是，當麥迪和皮蓬認為勒布朗的大人物形象與喬丹的形象不同時，他們隱約發現了一些真實的東西——不管這種感覺是否會導致更大的真相。所有五個勒布朗的壓哨球，包括在《The Jump》那段節目10天后對猛龍隊的一個壓哨球，都是在總決賽之前。有四個是在勒布朗的球隊輸掉總決賽的賽季。沒有任何敘事線索將他們與最終的榮耀聯絡起來。人類的記憶需要貫穿線。沒有它們，一些鏡頭就會消逝。
喬丹有兩個NBA罕見的絕殺——包括在克雷格-埃洛身上的懸浮匕首，這個進球是如此雄偉和有預示性，僅僅被稱為 ”The shot“。
另一個則是接近於壓哨球的方式戰勝了爵士。
勒布朗最有名的總決賽投籃可能是在2013年對陣聖安東尼奧的第七場比賽中，在還剩27。9秒的時候，一個長距離的2分球讓邁阿密領先4分。它沒有典型的冠軍夾擊球的共鳴性；馬刺隊幾乎放棄了它，就像他們對勒布朗的大多數跳投一樣。（詹姆斯隨後用一個搶斷鎖定了冠軍）。
他最著名的總決賽時刻是一次防守——在2016年對陣勇士隊的第七場比賽中，他在最後幾分鐘對安德烈-伊戈達拉的史詩般的追帽。
在克利夫蘭隊那場比賽最重要的進攻中，勒布朗把中心舞臺讓給了歐文。喬丹則是擁有中心舞臺，總是如此。他只在防守需要時才傳球。
也許勒布朗並沒有一個閃光的總決賽鏡頭。更深入地看，你會看到大量的高風險，後期的統治力可以與喬丹相媲美。
2013年第六場總決賽的第四節和加時賽——邁阿密3-2落後於聖安東尼奧——是歷史上最偉大的壓迫性運動表現之一。在邁阿密隊最後的38分中，勒布朗得到或助攻了29分（如果算上勒布朗導致投籃犯規的傳球），包括熱火隊消除10分落後時的前17分。他在防守中無處不在。他以一己之力將熱火隊拉了回來。（他還在常規時間的最後一分鐘犯了兩次錯誤，這幾乎使邁阿密失去了比賽）。）
在雷阿倫扳平比分之前，他在常規賽還剩20。1秒時投進了必進的三分球。在第七場比賽中，勒布朗在最後5分40秒內投進了三個長距離的2分球——包括系列賽的關鍵球。
這已經被歐文的投籃和勒布朗的封蓋所掩蓋，但詹姆斯在2016年總決賽第七場第四節得到了克利夫蘭隊18分中的11分——包括中間連續8分，將4分的差距變成了騎士隊的2分領先。
在那場比賽最後4分15秒的瘋狂比賽中，詹姆斯4投0中。很好。每個人都失誤了；比分幾乎連續4分鐘凍結在89-89。勒布朗在比賽還剩10。6秒時，勉強錯過了在德雷蒙德-格林身上扣籃的機會——德雷蒙德-格林對他嚴重犯規——這將打破網際網路，成為勒布朗職業生涯中最值得紀念的。（他在第五場和第六場比賽中連續得到41分——57投32中——可能沒有得到應有的 ”關鍵時刻 “的表現，因為騎士隊有膽量擊敗勇士隊。
勒布朗贏在2013年對步行者的第一場比賽中壓哨的上籃。另一場比賽，2009年對陣奧蘭多的第二場比賽——在哨聲響起時投中三分。在2012年總決賽的一次45分、15個籃板的傑作中，勒布朗終結了凱爾特人，也許拯救了熱火三巨頭。
2018年總決賽對陣金州勇士的第一場比賽可能是勒布朗一生中最偉大的比賽，其中包括喬丹式的最後一秒總決賽球，由於奇怪的原因，這些球在他的季後賽履歷中沒有那麼清晰地閃耀。他在常規時間的最後一分鐘內的兩個上籃。當勇士隊在最後幾秒鐘向勒布朗投出這樣的防守陣容時，他向喬治-希爾傳出了無懈可擊的傳球。
勇士隊對希爾犯規。他第一罰，將比分扳平。他錯過了第二個，而JR做出了……。勇士在加時賽中翻盤，並且橫掃。這些結果使勒布朗的表現更像是一個腳註，而不是公平的：51分，8次助攻，8個籃板，19投32中 - 包括第四節7投6中得到13分。也許有史以來最好的球隊在喬丹-克拉克森、凱爾-科沃爾、傑夫-格林和小拉里-南斯身邊對勒布朗毫無辦法。 在2018年克利夫蘭的21場季後賽中，勒布朗有8場超過了40分。
喬丹的關鍵球是無懈可擊的。我們用 ”最後一舞 “重新觀看了它。有很多失誤，包括罰球，但沒有任何球員能與喬丹的量和效率相結合。
但勒布朗比感覺上更接近。
再看看那張勒布朗勘察金州勇士防守的照片。杜蘭特和格林不是在防守人。他們是在防守空間。這在喬丹的職業生涯中是違反規則的。詹姆斯應該去哪裡？你會讓他撞上四個人，然後扔出一些甩動的球嗎？
大多數關於喬丹和勒布朗時代的差異的討論都集中在20世紀80年代和90年代的體能方面。周邊的防守者對喬丹進行Hand check。活塞隊用身體撞擊他，並被罰了普通犯規。也許大個子在那時更容易，正如《The Athletic》雜誌的約翰-霍林格週五所寫的那樣，喬丹是如何高過其他1990年代的外線球星的——儘管拉里-伯德和魔術師約翰遜統治了1980年代。
2000年代初對Hand check的禁令開啟了Drive and Kick Dril ——勒布朗的領域。它加速了三分球的崛起。詹姆斯已經多投了1560個三分球，佔比超過了他們之間的總得分差距（約3500分，對勒布朗有利，常規賽和季後賽加起來）。喬丹今天會投更多的三分球。作為一名傳球手，他本可以創造更多的機會。
但非法防守的廢除使單打變成了一件苦差事。喬丹要麼是一對一，要麼是硬碰硬的雙人包夾。現在明星們不再是一對一了。他們採用一對一隊的方式，讓每個擋拆擋掉防守人。勒布朗的時代可能更柔和，但它在戰略上也更復雜。今天，喬丹那微不足道的失誤會更多嗎？
統計學上的比較現在是一個洗牌。按照先進的指標，喬丹最好的幾個賽季要好上一丁點。作為一個得分手，他吸收了更多的球權，並在個人使用率的上限保持了驚人的效率水平。
將他們的累積高階資料除以所打的比賽——包括常規賽和季後賽——喬丹在每場比賽的基礎上比勒布朗高出一小截。
助攻方面的差距並不巨大。喬丹在季後賽中每場送出5。7次助攻，而勒布朗則是7。2次。喬丹在季後賽搶斷方面有小的優勢，勒布朗在封蓋方面有小的優勢。籃板球的數字並不接近。勒布朗在防守上是一個不同的武器——更多的是對籃板的威懾，提供更多的位置靈活性。
正如本週一位高管所言。”喬丹是更好的單打得分手，但勒布朗在其他方面都更好。
也許。也就是說，在重要比賽後期，單打得分是最重要的。在這個防守規則寬鬆的時代，再看喬丹——曾經的年度最佳防守球員，一個勒布朗從未贏得的獎項。
累計統計數字的差距將是一個鴻溝。如果沒有受傷，勒布朗將成為聯盟歷史上的頭號得分手。（它沒有被注意到，但在對邁阿密的第五場比賽中，勒布朗在常規賽和季後賽的綜合得分上超過了卡爾-馬龍，成為歷史第二名）。） 他可以在助攻和籃板上超過喬丹一倍。勒布朗並沒有掛在嘴邊，編制統計數字。他仍然是最好的球員。我們仍然接近他的高峰。
不要把勒布朗的10次總決賽看作是東部薄弱的產物。在喬丹六次奪冠期間，除了芝加哥之外，東部四個最高的種子隊的總勝率為0。640，根據ESPN統計與資訊部的研究，平均每100個回合的淨勝分是正4。8分。在勒布朗連續八次進入總決賽期間，同樣的子集：0。623分，淨勝分是正4。5分。正如我們的凱文-佩爾頓所爭論的那樣，現在的球員池（player pool）更深。
勒布朗的不被關注比賽必須被注意到。喬丹沒有，也不會在巔峰時期忍受這麼久。
至少，現在是一場辯論。喬丹的支持者不能再高喊 “6-0 ”並宣佈結束。也許這是一個品味的問題。你喜歡巔峰的價值還是長期接近巔峰的穩定性？你對勒布朗2011年總決賽的表現和喬丹的完美有多少權衡？
或一些人，完美是最重要的。勒布朗永遠不可能取代喬丹的地位。為了贏得一場比賽，他們的答案永遠是喬丹 —— 在這個框架下，很難有那麼強烈的異議。
但勒布朗整體的職業生涯是不可否認的。如果他再贏得一個冠軍，並可能再有兩個幾乎與這個賽季（2019-2020）相同的賽季，那麼喬丹作為有史以來最偉大的球員的穩定地位——他 “贏得 ”辯論的標準——將變得不穩。有一個機會，也許是一個很好的機會，勒布朗將推動這個GOAT的對話接近達成共識，至少他比任何想象的都要好。
