作為“國手製造機”，廣東宏遠在鼎盛時期，曾經以全國手首發陣容征戰CBA聯賽。雖然王仕鵬、朱芳雨、杜鋒、陳江華早已退役，劉曉宇離開了宏遠，蘇偉、王徵等進入生涯晚期，宏遠在前幾年一度陷入了低谷，只能靠著周鵬和易建聯撐住場面。不過朱芳雨和杜鋒成為宏遠高層後，採用了很多行之有效的舉措，扭轉了宏遠青訓低迷的局面，這兩年人才井噴，胡明軒、徐傑、杜潤旺等人成為球隊主力。而在杜鋒的執教下，趙睿、任駿飛也得以進入國家隊十二人大名單，成為名正言順的正選國手。當然了，之前宏遠也有一些實力不算特別強的球員也進入過國家隊，在杜鋒執教中國男籃藍隊的時候，他就曾經抽調了當時的主力後衛周湛東上藍隊，也讓他成為了一名國手。不過很可惜的是，周湛東在離開宏遠僅一年後，就從一名國手淪落為無球可打、被球隊封殺的邊緣人，實在令人唏噓！
嚴格意義上講，其實周湛東才是趙睿之前宏遠引進內援的第一人（這裡指阿聯迴歸CBA後的宏遠）。雖然周湛東的天賦並不突出，但他勝在態度夠積極，打球夠拼命。被稱為“拼命三郎”的他擁有一身漂亮的肌肉，是一名出色的3D重型後衛。受限於天賦，周湛東的進攻能力只能說一般，基本沒有什麼持球進攻的表現，大多數時間都是蹲在三分線外投投空位三分。他最為亮眼之處，其實還是防守。在防守端周湛東利用他寬厚的身板和死纏爛打的防守方式去糾纏對方，抱著“哪怕防不死你，也要煩死你”的心態，周湛東也曾經讓馬布裡叫苦不迭。別看周湛東的綜合實力只能說一般，實際上在趙睿還沒有徹底成長、胡明軒和徐傑都還在青年隊的那幾年，周湛東的確稱得上是宏遠的主力後衛。
杜鋒對周湛東，也是非常欣賞。儘管杜鋒自己也明白，周湛東的能力和天賦確實也就這樣，但在籌備中國男籃藍隊的時候，他還是將周湛東列為了備選球員。後來藍隊遭遇傷病潮，幾乎沒有後衛能打球了，杜鋒就將周湛東調上了藍隊，讓他成為了一名真正的國手。可惜的是，前年夏天宏遠為了換回舊將蘇偉，不得不將周湛東作為籌碼送到了青島，而周湛東可能也沒想到，這一走，竟然就決定了他CBA的最終高度。來到青島男籃後的第一個賽季，周湛東還算是交出了不錯的成績單。但到了本賽季，吳慶龍上臺後，周湛東就被徹底封殺，無球可打的他只能前往都是年輕球員的CBA預備聯賽。現在幾乎徹底淡出了CBA。
周湛東並非沒有實力，但離開了杜鋒，離開了宏遠，在不被信任的環境下，他很快被主帥棄用。千里馬常有，而伯樂不常有。善於調教和使用人才的宏遠以及主教練杜鋒，的確是非常難得的。一些球員去到宏遠，接受杜鋒的指導，哪怕天賦的確不高，最終也還是能打出不錯的成績和表現。不過一旦離開這個環境，他就會變得普通，不再發光，最終徹底沉寂。在某種意義上，廣東宏遠倒是很像NBA的馬刺隊。
