將相和則國安，將相不和則國滅。這句話是來評價“負荊請罪”的兩位主人公——廉頗和藺相如。大家都知道這個故事的結局是文相武將成為莫逆之交。
歷史上司馬遷對藺相如的評價很高，稱他為一個為國爭光，不懼死亡的君子，廉頗就更不用說了，封號信平，一個馳騁沙場的大將軍。兩人的“先國家之急而可這兩人的人生的結局卻讓人唏噓讓我們來看看吧。
一、澠池保皇玉
藺相如本是身份低微的舍人，而那個時候廉頗已是名將，這樣的身份懸殊的二人本沒有任何的交集。而這時轉也是我們熟悉的“完璧歸趙”。秦王知道了世間難得的和氏璧在趙王身上，就告知趙王說希望以15座城池作為交換和氏璧。
其實秦國的這種行為早就是“司馬之心，路人皆知”。可是秦強趙弱，趙王也不敢和秦破罐子破摔。這時藺相如果斷受命，於澠池會上以智勇之能保住了和氏璧和趙王。從此之後，藺相如封以高位，高於廉頗。
二、頗妒藺避
作為名將之一的廉頗，常年為國而戰，每次立下的血汗功勞都是去閻王爺面前走一遭換來的。如今聽說一個身份低微的舍人不過三言兩語竟是來到了自己的上頭，廉頗的傲氣怎麼會容忍這樣的事情，可是王命至上，於是廉頗發話，日後要是見到藺相如，定要給他一些顏色瞧瞧。
史書所記：廉頗曰：“我為趙將，有攻城野戰之大功，而藺相如徒以口舌為勞，而位居我上。且相如素賤人，吾羞，不忍為之下。”宣言曰：“我見相如，必辱之。”
廉頗之言行很快就傳入藺相如的耳中，但是藺相如的態度卻是“不肯與會。”這時的藺相如已是高位在身，身邊也有了自己的舍人親信。大家知道這件事情後，很多人都在勸他趕回去，不可以這樣忍氣吞聲，但是藺相如都不為所動。
後來有次廉頗出行時，藺相如恰好也在同一條路上，廉頗想要趁機上前搞事情，而藺相如趕緊掉頭離開，避免與廉頗碰面。此次後，廉頗便是認定藺相如是軟弱無能之人。
三、莫逆之交
藺相如的門客實在想不通，同為高位者，藺相如何必這樣忍氣吞聲。這時，藺相如說出解釋：“大家都知道我連秦王這等人物都不怕，又怎麼會怕廉頗將軍。其實現在秦國不敢來攻打我們趙國，不過是因為有我們兩人在，如果現在我們兩人之間開始內鬥不和，就會讓秦得漁翁之利，因而是先把國家利益高於我們的這點小事。”
此話一出，傳於廉頗耳中，便是折服了他的高傲。廉頗也是個先國家之急而後私仇的人。於是接下來便是脫下衣服，背上荊條來到藺相如的門上，與藺相如道歉。藺相如也是趕忙出來迎接並與廉頗表示諒解。自此，兩人成為了莫逆之交，“負荊請罪”的美談也流傳至今，粵劇“將相和”便是他們的故事。但是接下來發生的事情就沒有這麼美好了。
四、皇心難猜
重用藺相如廉頗的趙惠文王在公元前266年辭別人世，接位的是太子趙孝成王。在趙孝成王在位期間，廉頗帶兵與燕一戰，史稱破燕拜相，這是中國歷史上以少勝多的著名戰例。戰後廉頗得封尉文城，得號信平君，功名遠揚。這個時候可以說廉頗藺相如是他的左膀右臂。
趙孝成王四年，秦趙上黨之爭變為長平之戰，此次王帝命令廉頗領軍出戰。兩軍交戰，秦軍明白廉頗這邊就是硬石頭，不可以硬打，於是就用了反間計。趙王這邊急於求成，結果就正中下懷。
他任用趙括為將，沒錯，趙括就是故事紙上談兵的主角。史書記載，趙括的家人，還有藺相如都在極力反對皇帝任用趙括，藺相如言曰：“王以名使括若膠柱而鼓瑟耳。括徒能讀其父書傳，不知何變也 ”但皇帝就是不聽。
五、文武離趙
趙括上場打亂了廉頗的戰略部署，趙括本就沒有為將之能，長平一戰，他自己都被秦軍射殺，四十萬趙兵死去，結果可想而知秦贏趙敗。藺相如這時也已經身患重病，身體不如以前，一聽說趙大敗，是氣得病情加重，一代名相含著滿腔的國敗悲痛，撒手人寰了。
長平之戰敗後，趙孝成王二十一年，廉頗又帶兵攻打魏國，在這一年裡趙孝文王去世了，他的兒子趙悼襄王繼位。趙悼襄王一繼位，就立刻除了廉頗的職位，派人代替他，導致廉頗備受排擠。後來好友藺相如的離去已是心裡的一大苦，廉頗便是棄趙投魏。廉頗畢竟是外來人，即便有高超的才能魏王也是沒有信任重用他。
這時趙國也是有各種麻煩，趙王希望廉頗回來，於是就派使者前去廉頗處探探口風。可是不是人人都有先國家而後私急的覺悟，趙國奸臣郭開是廉頗的仇人，他不願廉頗再次得勢，便是暗中收買使者，讓他說盡廉頗的壞話。
即便廉頗尚能食飯，身體健康，可使者也是說了廉頗老了的話。趙王也沒有在找廉頗，而廉頗也抑鬱成疾，最後客死他鄉，再後來秦一統六國。
總結
藺相如與廉頗為莫逆之交，本該是趙國統治者的左膀右臂，兩人的結局都不好。人言曰：千里馬常有，而伯樂不常有。故雖有名馬，祗辱於奴隸人之手，駢死於槽櫪之間，不以千里稱也。
藺相如與廉頗皆為千里馬，可是藺相如之能抵不過趙孝成王的求勝心切，一腔熱血化為悲涼，看著國之將衰而無能為力。廉頗忠君愛國，半生馳聘沙場。後來的不重用，被人排擠，受人誣陷，身邊好友離開，無人可知自身的苦楚，即便後來棄趙投魏，可到最後還是一句“我思用趙人”。
兩人都是有以國為先的覺悟，統治者那飄忽不定的信任很容易打敗這些覺悟。廉頗在好友離開時就已痛苦萬分，又有國敗之言出來，更是重擊。當年鎮國的文相武將，走到頭來，不過也是一個悲傷的結局。令人唏噓。
