北京時間6月19日，在亞洲盃預選賽第三場比賽中，中國男籃在大部分時間都處於落後局面的情況下，末節完成反超，最終以90-84力克日本隊，雙殺對手的同時取得三連勝。周琦此役發揮出色，砍下全場最高的18分和12個籃板球，還送出2記大帽。
第三節還剩下3分27秒，徐傑行進間運球，然後將球高高拋起，周琦起飛空中接球后完成炸扣！這個球打進後，中國男籃再度反超，日本隊趕緊請求了暫停。
如果只看這個球，以及上半場周琦上場後的封蓋和籃下強攻，“大魔王”這次復出足夠完美，畢竟因為眼傷等原因，周琦已經很久沒有打過正式比賽了。
但是，或許還是受到眼部傷病的影響，周琦在第三節後半段腳步忽然變得遲緩起來，富堅勇樹連續突破，周琦就在身後不遠的位置，但他硬是沒有跳起來封蓋，眼睜睜地看著不到1。7米的富堅勇樹連進了三個“小人物上籃”。
不過到了末節最後時刻，周琦終於打出了統治力。中國男籃一度落後8分之多，杜鋒在叫了暫停後讓周琦替下沈梓捷，這時候，因為周琦在籃下的威懾力，籃板球被中國男籃牢牢控制住，周琦還接到趙繼偉的傳球，在籃下旱地拔蔥一般，將球重重砸進了籃筐！將領先優勢擴大至4分。
最後階段，中國男籃保持了勝果，周琦最後一投偏出，但是無礙球隊以6分的優勢取勝，比賽結束，周琦和隊友們擊掌相慶。
在易建聯、郭艾倫和王哲林紛紛缺陣的情況下，周琦就是目前這支中國男籃內外線的樞紐，無論在國內遭到最多的質疑，亞洲賽場上要想取勝，中國男籃還必須得依靠他。
