在2021-22賽季的歐冠半決賽裡，兩家英超豪門利物浦、曼城分別對陣兩支西甲勁旅皇馬、比利亞雷亞爾。問題隨之而來，是英超還是西甲球隊會師歐冠決賽，比利亞雷亞爾能否逆勢取勝，安切洛蒂又能否拿到自己的第四個大耳朵獎盃呢？
英超雙雄會師決賽？
值得強調的是，作為最成功的兩家聯賽，
西甲（59次）、英超（46次）也是晉級歐冠半決賽次數最多的聯賽
。其中，皇馬以31次排名榜首，其次則是16次晉級的巴薩，利物浦、曼聯、尤文、米蘭都是12次晉級。
排名英超積分榜前兩位的曼城、利物浦躋身半決賽在情理之中，而他們也同樣是躋身歐冠決賽的兩大熱門球隊。
自2013年到2017年，英超球隊一度五個賽季無法躋身歐冠決賽。然而
，之後四個賽季，英超球隊包攬了8個決賽名額中的5個
，2018-19、2020-21賽季則成功會師決賽。
對利物浦來說，
目標是爭取近5個賽季第3次殺入決賽
，在2018年負於皇馬之後，利物浦在2019年戰勝熱刺之後拿到了歐冠冠軍，而這僅僅是隊史第6次躋身歐冠決賽。
在本賽季，
利物浦的真正目標是拿到四冠王
，除了拿到聯賽盃、躋身歐冠半決賽之外，利物浦還已經躋身足總盃決賽。在英超只剩5輪的情況下，利物浦以1分之差落後於曼城。
曼城的目標則是衝擊英超、歐冠雙冠王
，在上賽季決賽0比1負於切爾西之後，曼城迫切希望在歐冠實現突破。儘管在國內賽事予取予奪，但他們卻遲遲無法染指歐冠。
同樣，瓜迪奧拉也渴望再次贏得歐冠冠軍。在執教巴薩時，瓜迪奧拉兩度贏得歐冠，但在離開巴薩之後，不論是在拜仁還是在曼城，西班牙人都從未再次捧起大耳朵進步。
埃梅里再創奇蹟？
毋庸置疑，埃梅里在執教阿森納、巴黎聖日耳曼時並沒有取得巨大的成功。然而，埃梅里卻在西班牙享有盛譽，不論執教瓦倫西亞、塞維利亞還是比利亞雷亞爾，埃梅里都取得了非常出色的成績。
不僅如此，埃梅里在歐聯杯更是成績斐然，曾經率領塞維利亞在2014年到2016年連續三年拿到了歐聯杯冠軍，這讓歐聯杯一度被戲稱為“埃梅里杯”。在執教比利亞雷亞爾之後，埃梅里在上賽季第四次拿到了歐聯杯冠軍，並且得以拿到了歐冠門票。
著名記者特雷爾點評，“
對一些實力不太強的球隊來說，埃梅里是最為理想的主帥
。在比利亞雷亞爾，你找不到大牌球員的名字，但他打造出一支實力出眾的球隊。人們往往會嘲笑他在阿森納、巴黎的執教經歷，但或許他只是沒有得到足夠的時間。他的確是一位出色的主帥。”
黃色潛水艇在本賽季的歐冠裡有著神奇的表現，在八分之一決賽裡淘汰了尤文，而在八強戰裡，他們更是淘汰了強大的拜仁，這樣的表現令人震驚。在淘汰尤文、拜仁兩家歐冠豪門之後，比利亞雷亞爾將對陣另一家傳統豪門利物浦。
歐洲足球專家巴拉格分析，“比利亞雷亞爾來自只有5萬人居住的小鎮子，但他們的年薪支出在西甲排名第四位。所以，我們不應該對他們的成功感到驚訝。這是歐冠半決賽，能夠躋身四強絕非偶然。即使對手是利物浦，黃色潛水艇也有機會。”
安切洛蒂衝擊第四冠
從2015-16賽季到2017-18賽季，皇馬在歐冠賽場所向披靡，奇蹟般地完成了三連冠。在安切洛蒂接手之後，皇馬的實力有所下滑，但像本澤馬、克羅斯、莫德里奇、卡塞米羅這樣的核心球員仍然發揮著重要的作用。
正因如此，皇馬仍然可以不斷贏得比賽，在西甲以15分的優勢領跑就是最好的證據。然而，皇馬在本賽季的歐冠淘汰賽裡踢得跌跌撞撞，面對巴黎、切爾西時都是依靠巨星的閃光來扭轉命運。
在八分之一決賽次回合，在總比分0比2落後的情況下，本澤馬下半場完成帽子戲法幫助球隊逆轉晉級。在八強戰次回合，皇馬一度以0比3的比分落後，羅德里戈第80分鐘的進球將比賽拖入到加時賽，本澤馬則在加時賽裡打入了制勝球。
儘管戰勝巴黎、拜仁之後晉級半決賽，但安切洛蒂的指揮對皇馬晉級四強帶來的影響並無定論。巴拉格點評，“
如果你一直談論逆轉、奇蹟和魔法之夜，那麼只能說明你的戰術並沒有起到效果
。我們將皇馬的勝利成為奇蹟，就是因為他們實力不足。”
安切洛蒂是僅有的三位三次贏得歐冠冠軍的主帥之一，在執教皇馬的前35場歐冠裡，他的勝率高達74%，在率領球隊至少踢了20場歐冠的所有皇馬主帥裡排名榜首。在2013-14賽季，安切洛蒂率領皇馬拿到了歐冠冠軍，2014-15賽季則在半決賽裡被尤文所淘汰。
義大利記者米納-路基指出，“皇馬是一支知道如何去追求勝利的球隊，他們依靠的是集體的努力。當他們被逼到絕境的時候，他們總會做出戰術調整。皇馬本賽季和上賽季的最大區別就在於安切洛蒂。”
