著名風險投資人Fred Wilson曾經提到過，接下來幾年將是SaaS大熱的一年。小編截取了SaaS行業的兩個領頭羊近幾年財報的一部分，今天和大家討論一下為什麼SaaS行業不”盈利”的現狀。Salesforce可以稱為SaaS的鼻祖，Workday也是近年後起的新秀，那麼究竟為什麼兩個公司連續“虧損”，投資者還如此的看好，這與SaaS行業的特殊性密不可分。
1。 為什麼SaaS不“盈利”
與其說SaaS不盈利，不如說SaaS是早期不盈利。與傳統軟體最大的不同的是，SaaS的盈利與開銷的時間點是錯開的。 傳統的軟體是一次性消費，假設產品12000元，一次性交付12000，以後每年可能會有10%-20%的維護費用。基本上當月銷售，收入當月計入。而SaaS與之不同，通常簽署1-2年的合同，按月付款，這樣公司需要提前擔負開發的費用，然而收入卻要在未來1年內才能收回。如下圖所示，假定客戶每月付1000元，對於客戶需要1年之後才開始盈利。
這是隻籤一個客戶的情況，如果每個月多籤一個客戶，兩個客戶，甚至五個客戶的時候，累計現金流將下圖所示，很明顯，公司在發展初期會“虧損”的更厲害，事實上盈利之後反彈的也更高。
2。 為什麼投資者偏愛SaaS
傳統的軟體銷售，軟體製造商很難預測企業升級軟體的週期以及費用，而做成SaaS之後，企業軟體付費情況更容易預測，也容易產生更多的現金流。
與此同時，作為軟體生產者的維護成本也大大降低了，過去需要為不同的客戶維護不同的版本，現在所有的軟體伺服器都在生產者這端，無論是升級還是修復bug， 只需要自己維護一個版本即可， 可以利用更快的產品迭代來滿足市場上需求的變化。
