黑人發明家透過他們的貢獻改變了我們的生活方式，從交通燈到熨衣板。
大多數人都聽說過一些著名的發明，比如燈泡、軋棉機和iPhone。但還有無數其他的、經常被忽視的發明，它們讓我們的日常生活變得更容易。這些裝置背後的創造性創新者是非裔美國人發明家。從紅綠燈到熨衣板，我們可以看到一列從黑人發明家的頭腦中湧現出來的產品。
改進的燙衣板，由莎拉·布恩於1892年發明
熨衣板是一種被經常使用的產品，19世紀晚期，莎拉·布恩改進了它，她是一名生來就是奴隸的非裔美國婦女。作為美國曆史上第一批獲得專利的黑人女性之一，她在熨衣板的基礎上進行了擴充套件。最初的熨衣板是1858年獲得專利的一種水平木塊。布恩在1892年的設計中增加了一種窄而彎曲的設計，使熨燙衣服更容易，尤其是女性服裝。布恩的設計將演變成我們今天使用的現代熨衣板。
家庭安全系統，瑪麗·範·布里頓·布朗於1966年共同發明
在安全系統成為家庭的固定裝置之前，一位非裔美國護士瑪麗·範·布里頓·布朗為她自己的家設計了一個早期的安全裝置。丈夫不在的時候，她很多晚上都一個人待在紐約皇后區的家裡。她所在的社群犯罪率很高，她感到不安全。最重要的是，警察不可靠，反應遲鈍。所以她發明了一種可以讓她放鬆的裝置。
1966年，布朗發明了一種系統，該系統使用了一個攝像頭，可以透過前門的四個窺視孔進入並觀察。攝像頭的視角會出現在她家裡的監視器上，這樣她就可以調查任何潛在的不速之客。
她給這套系統增加了其他功能，包括一個麥克風，可以和門口的任何人說話，一個開門按鈕，一個聯絡警察的按鈕。同年，她和丈夫為該系統申請了一項專利，三年後，也就是1969年，他們獲得了這項專利。如今常用的家庭安全系統從她的設計中汲取了各種元素。
1923年，加勒特·摩根發明了三燈交通訊號燈
只有小學教育的黑人發明家加勒特·摩根有幾項重大發明，包括改進的縫紉機和防毒面具。然而，摩根最具影響力的發明之一是改進了的交通燈。摩根的系統是20世紀20年代發明的最早的三燈系統之一，導致了我們今天認為理所當然的交通燈的廣泛採用。
由於其他發明的成功，摩根買了一輛車，作為一名司機，他在俄亥俄州克利夫蘭市的一個十字路口目睹了一場嚴重的車禍。作為迴應，他決定擴大現有的交通燈，增加一個“讓路”元件，警告迎面駛來的司機即將停車。他在1923年申請了這項發明的專利，第二年專利就被授予了。
冷藏卡車，1940年由弗雷德裡克·麥金利·瓊斯發明
如果你的冰箱裡有任何來自當地雜貨店的產品，那麼你可以相信非裔美國人發明家弗雷德裡克·麥金利·瓊斯。瓊斯一生中獲得了60多項專利，包括一項20世紀30年代中期用於卡車上貨物冷藏的安裝在車頂的冷卻系統的專利。1940年，他獲得了這項發明的專利，並與人共同創立了美國熱控制公司後來被稱為Thermo King。這家公司在第二次世界大戰期間至關重要，在戰爭期間幫助儲存血液、食物和物資。
自動電梯門，由亞歷山大·邁爾斯於1887年發明
日常生活中電梯的使用使人們不必長時間爬上幾層樓梯。然而，在發明自動關閉的電梯門之前，乘坐電梯既複雜又危險。
在自動門出現之前，人們在乘坐電梯前必須手動關閉電梯軸和電梯門。忘記這樣做導致了多起事故，人們從電梯井裡掉下來。當非裔美國人發明家亞歷山大·邁爾斯的女兒險些摔下豎井時，他自己想出了一個解決方案。1887年，他獲得了一種自動開啟和關閉電梯井門的機械裝置的專利，他的設計在今天使用的電梯中得到了很大的體現。
駐極體麥克風，詹姆斯 E. 韋斯特於1964年共同發明
即使是那些在卡拉ok時不能很快拿起麥克風的人，麥克風每天都被用來進行遠距離的交流。今天使用的絕大多數麥克風，包括手機和照相機的麥克風，都是由一個黑人共同發明的。1960年，詹姆斯•E•韋斯特博士在貝爾實驗室工作時，他的任務是創造一種更靈敏、更小巧的麥克風。
韋斯特和他的德國同事格哈德·塞斯勒一起發明了箔駐極體麥克風，它的生產成本比通常使用的電容麥克風要低得多。在它被髮明兩年後，麥克風的最終模型被開發出來，1964年，他們為這項里程碑式的發明申請了專利。僅僅四年之後，這種新型麥克風就開始大規模生產，並被用於助聽器、錄音機、大多數電話和嬰兒監視器。
碳燈泡燈絲，路易斯·拉蒂默於1881年發明
燈泡本身是由托馬斯·愛迪生完善的，但使用碳絲製造更持久燈泡的創新來自非裔美國發明家路易斯·拉蒂默。拉蒂默的父親曾是奴隸。他在內戰期間為聯邦軍隊服役後，開始在一家專利律師事務所工作。他在起草專利方面的天賦得到了認可，並被提升為首席起草員，在那裡他與人共同發明了一種改進過的火車衛生間。
他的成功為他贏得了美國電燈照明公司的進一步關注，使他在1880年進入了一家與愛迪生直接競爭的公司。在那裡，拉蒂默為一種新的燈絲申請了專利，這種燈絲使用的是碳，而不是更容易燃燒的材料，比如竹子，這些材料通常被用作燈絲。碳絲的加入增加了燈泡的壽命和實用性，以前燈泡在幾天後就會失效。1884年，他繼續與愛迪生一起在愛迪生電燈公司工作。
彩色IBM個人電腦顯示器和千兆赫晶片，由馬克·迪安於1980年和1999年共同發明
在平板螢幕和高畫質晰度液晶顯示器普及之前，PC顯示器只能顯示沒有顏色的螢幕，這些螢幕與處理能力有限的計算機相連。多虧了黑人發明家和工程師馬克·迪恩，這一切都改變了。20世紀80年代初，迪安開始在IBM擔任總工程師，組建了一個12人的團隊，開發出了第一臺IBM個人電腦。除了在IBM的早期幫助建立最初的機器，他還致力於開發彩色顯示器，並領導團隊開發了第一個千兆赫處理器。這種大規模的晶片製造於1999年，能夠在個人電腦中以更快的速度實現更高的處理速度。
