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眾所周知，臭氧具有強烈吸收有害紫外線的功能，臭氧層是保護地球上生物的天然屏障。然而，隨著生產力水平的發展，特別是進入現代社會以來，由於人類向大氣中排放大量氯氟烴，導致地球上空的臭氧層變薄，嚴重地危害了人類自身以及其他生物的生存安全。
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據觀測，目前臭氧層破壞比較嚴重的地方在地球的“三極”上，即北極度地區、南極度地區和青藏高原的上空。而地球上的這“三極”自然條件惡劣，人煙稀少，當地人們向大氣中所排放的氯氟烴數量有限，為什麼“三地”上空臭氧層所受的破壞反而比較嚴重呢？
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原來包圍在地球周圍厚厚的大氣層，在垂直方向上可以分為五層；對流層、平流層、中間層、熱層和外層。臭氧層就位於平流層當中。對流層是高度最低的一層，它和人類的關係最為密切，人類在向大氣中排放的有害氣體首先進入到該層當中。它的高度就是該層空氣對流運動所能到達的頂端，因而其高度隨緯度和地勢高低而變化；赤道地區因所獲得的太陽輻射較多，空氣對流運動旺盛，因而對流層較高；兩極地區因所獲得的太陽輻射較少，空氣對流運動較弱，對流層較低；南極相對於北極更冷一些，因而其對流層就更低；青藏高原雖然緯度不是很高，但由於它作為“世界屋脊”的較高的地勢，使其表面溫度降低，空氣對流運動不夠旺盛，因而對流層也較低。正是由於“三極”地區上空的對流層也較低，相應的平流層的高度也隨之降低。人們向對流層大氣中排放的氯氟烴會隨著大氣的環流運動而到達“三極”地區的上空，正是因為“三地”的平流層較低，所以氯氟烴能到達平流層中而破壞臭氧層。實際的觀測結果也最低，臭氧層破壞最為嚴重，已經出現了臭氧空洞；北極度地區臭氧層破壞較南極地區輕一些，青藏高原地區臭氧層破壞較北極度地區又輕一些。
