我們習慣把國外進口的烈酒簡稱洋酒，無論是白蘭地或者威士忌，當然國外的烈酒也遠遠不止這兩個種類。
我們先來聊聊這倆種類的不同吧。
白蘭地是我們最早接觸也是最為普遍的洋酒型別，咱們常聽到的VSOP、XO和干邑等等都是白蘭地中的一種。這是由葡萄汁經過多次蒸餾得到酒液，並在橡木桶中陳年若干年後裝瓶的產物。理論上講，在橡木桶中陳年時間越長，酒的品質和風味越好，當然酒液隨著陳年時間會揮發掉很多，價格也越貴。有些地方也用釀完葡萄酒的葡萄酒渣去蒸餾白蘭地。
威士忌在這幾年越來越受到消費者的青睞，因為威士忌無論是獨飲還是朋友聚會，都是不錯的酒精飲品。威士忌的原料和白蘭地不同，白蘭地是利用葡萄裡的果糖轉化為酒精，而威士忌的原料是麥類和穀物，包括大麥，小麥，黑麥和玉米等，我們利用的是它們裡面的澱粉去轉化為酒精。威士忌蒸餾後同樣要放到橡木桶中陳年，橡木桶對威士忌的風味和口感起了決定性作用。
除了白蘭地和威士忌，我們接觸最多的洋酒應當是伏特加、朗姆酒和金酒。
伏特加是可以使用任何可發酵的農產品來做基酒，經過多次的發酵得到高達95度以上的酒精，幾乎沒有本來的原料的任何風味，所以伏特加也稱為最純淨的酒。但在我們國內基本上很少純飲，要嘛買已經調過風味降度的伏特加，要嘛做成雞尾酒飲用。
朗姆酒就是我們在電影加勒比海盜裡看到的那些海盜和水手很喜歡喝的酒，這種酒是用甘蔗製作得來，也是經過多次蒸餾，有的陳年於橡木桶，有些沒有。
金酒是用96度以上的烈酒加入多種香辛料製成，基酒可以用甜菜、糖漿或者穀物去蒸餾得來，香辛料裡最不可或缺的是杜松子，所以金酒也叫杜松子酒。這種酒有利尿功能，很適合有痛風症狀的人飲用。
當然還有很多其它的烈酒和加強酒，我們有時甚至會聽到有些人把波特酒和雪利酒也稱為洋酒。
