魏文侯，是戰國時代著名的賢君。他執政期間，啟用李悝、吳起、西門豹等等眾多賢臣良將，背倚韓、趙，西御強秦，南抗蠻楚，令魏國一度坐上了東周霸主之位。
在世人看來，魏文侯為人禮賢下士、尊信守義，取得如此輝煌業績也是水到渠成之事。
曾有一次天降大雨，魏文侯與大臣喝酒正在興頭上，卻突然命人備好馬車，將要外出。左右大臣吃驚不已，紛紛上前勸阻：“今天飲酒正高興，況且外邊又大雨傾盆，您這是要到哪去？”
魏文侯平靜地回答：“我之前和虞人（掌管山澤的官員）約好今天田獵，雖然現在喝酒喝得盡興，可我怎能不去赴約？”
說完，他就立即率領車隊出發了。大雨傾盆之下，園囿內泥濘溼滑，參與打獵之人都累得疲憊不堪，魏文侯也不例外。雨天打獵確實是自討苦吃，可魏文侯的言必行、行必果卻深深觸動了魏人，魏國國風從此大為改觀。所以說，魏文侯守信重諾，雖然疲憊了自身，魏國卻得到了治理。
古人談魏文侯雨天田獵，多從信義角度出發。
不過，先秦之時田獵還別有一層深刻的含義。周代的田獵，因季節不同存在著不同的叫法：春天的田獵叫“春蒐”，夏天的田獵叫“夏苗”，秋天的田獵叫“秋獮”，冬天的田獵叫“冬狩”。田獵，不但是貴族日常嬉戲遊樂的休閒方式，還是當時軍事訓練的重要手段。至少在春秋之前，一國的軍隊士卒都不是職業戰士，而是隸屬於各大“籍田公社”的農民。各級貴族需要定期組織農民進行各種田獵活動，以訓練士卒的軍事技能，這就是所謂的“三時務農，一時講武”。以此而言，魏文侯雨天組織田獵活動，更可能是要考查魏軍在惡劣天氣下的軍事備戰狀況。能在歡娛之時不忘軍事備戰，充分證明了魏文侯的勵精圖治不是空談。
子曰：“君子以義為質（以義理為本質），禮以行之（依照禮節實行），孫以出之（以謙遜的語言說出來），信以成之（用誠實的態度完成它）。”魏文侯不但是位開明國君，更是一位符合孔夫子為人標準的優秀“君子”。
不過，魏文侯的“君子”形象，卻意外遭到了魏國史書的挑戰。
公元前416年，沒落的晉國突然傳出一件大丑聞：國君晉幽公夜晚與婦人幽會，竟然被一盜賊殺害了！魏文侯得知此事後，果斷地派兵前往鎮壓，隨後又立晉幽公之子姬止為君，是為晉烈公。
晉幽公是晉哀公的兒子，名柳。他繼位後，晉國公室僅剩下絳（應為新絳，今山西新絳縣橫橋鄉一帶）、曲沃（今山西曲沃西南）等地，所轄領土已遠不如韓、趙、魏三個卿族。雖然韓、趙、魏三家這時還沒有被封諸侯，可在如此情形下，晉幽公也不得不反朝於韓、趙、魏之君。
如今晉幽公又鬧出了這麼大的醜聞，讓人不得不感嘆晉國衰敗的必然：堂堂一國之君不勵精圖治求發展，卻如此蠅營狗苟地生活，三家不代晉哪還有天理？
可事情卻沒有這麼簡單。
如果晉幽公被殺僅僅是盜賊所為，還需要魏文侯出兵平叛嗎？如果這場意外需要魏文侯出兵鎮壓，是不是就意味著刺殺晉幽公背後的勢力相當強大？
要探尋這一事件的真相，恐怕還得回到十五年前。
《竹書紀年》記載，公元前431年，晉幽公與魯國上卿季孫在楚丘（今山東曹縣南）會見。歷史上，晉、魯二國長期交好；即便是在齊景公趁晉國六卿內亂率領諸侯反晉的那一特殊時期，魯國都不曾直接參與反晉。因此，這次晉幽公會見季孫，看不出任何異常。
可奇怪的是，二人會見結束後，魯人就突然出兵攻佔了葭密（今山東菏澤西北之葭密集），並在此地築城！魏氏領地多在中原；葭密，也是魏氏領地之一。晉幽公與季孫會面之後，魯軍就出兵攻佔葭密，足證他試圖拉攏諸侯來對抗韓、趙、魏三卿族。
還不僅僅如此。
崤之戰結束後，秦、晉就成了世仇，長期不再往來。晉幽公繼位後卻娶了秦女為夫人，可見晉國公室已經與秦化敵為友，矛頭隱隱約約也是對準了三卿。或許正因晉幽公有了秦國作後盾，魏文侯對於魯國攻佔葭密之事才遲遲沒有進行報復。
不過，“不是不報，時候未到”。
當年晉出公勾結諸侯來壓制韓、趙、魏三家，結果反倒被趕出晉國，死在了楚國。韓、趙、魏三家已完全掌控了晉國國政，公室想要翻盤，幾乎已經不可能。
更糟糕的是，晉幽公私生活極不檢點，經常在外與情人鬼混。長期如此，晉幽公與秦女之間的矛盾重重，夫妻關係也鬧得越來越僵。
《竹書紀年》記載：“（晉幽公）十八年，晉夫人秦嬴賊公於高寢之上。”秦嬴，即晉幽公夫人；公，即為晉幽公；高寢，就是晉幽公高祖之寢廟。結合《史記·晉世家》的記載，就可知這次晉幽公假借祭祀高祖之名與情人幽會，引得夫人秦嬴醋意大發，一怒之下竟派人刺殺了晉幽公！
公室突逢大亂，卿族漁翁得利。
魏文侯立即派兵大舉進駐公室，鎮壓了秦嬴之亂，完全控制了公室。在晉幽公勾結諸侯侵佔魏氏土地十五年後，魏文侯終於抓住時機、成功報復了公室！
這次內亂過後，晉國公室再也無法翻身。
又過了十三年，韓、趙、魏三家大力賄賂周王室，重演曲沃代晉故事，讓周威烈王封三家為諸侯。至此，三家成功分晉。
回顧晉幽公被殺事件的整個過程，魏文侯當然不只是替公室平亂這麼單純。十五年前，晉幽公與魯人相互勾結而侵佔魏氏土地，魏文侯不可能絲毫都不在乎。然而，魏文侯一直隱忍不發，忍了足足有十五年。直到公室內亂爆發，魏文侯才趁機發兵平亂，不但徹底控制了公室，還消除了秦國插手三晉內部事務的隱患！報復手段如此隱蔽，讓世人大多隻看到了晉幽公的淫亂，而鮮少有人能看到魏文侯的權謀。身為晉臣卻如此處心積慮地設計晉君，可見在魏文侯“君子”風範的光鮮外表下，還隱藏著另一副面目。
即便如此，魏文侯畢竟為魏國的創立打下了堅實基礎，仍然稱得上是位有作為的明君。《史記·魏世家》就提到：“秦嘗欲伐魏，或曰：‘魏君賢人是禮，國人稱仁，上下和合，未可圖也。’”
能不戰而屈人之兵，魏文侯的文治武功，足以聞名於世。
不過，似乎太史公很快又自食其言了。
《史記·魏世家》記載，魏文侯二十四年，秦國大舉入侵魏國，“至陽狐”。魏文侯二十四年，以《史記》時間線而言，相當於公元前401年；陽狐，即今山西垣曲東南一帶。秦國入侵到了陽狐，意味著秦軍不但突破了崤函天險，還渡過黃河，深深入侵到了三晉腹地！此時的秦國，還遠沒有商鞅變法後那麼強大；如果秦軍能如此輕易突破名將吳起鎮守的河西而深入魏國腹地，魏文侯任人唯賢、變法圖強的成果又體現在哪？
不但如此，到了魏文侯三十五年（公元前390年），齊國又入侵魏國，攻佔了襄陵（今山東鄒城）；三十六年（公元前389年），秦國侵佔了魏國陰晉（今山西華陰市）；三十八年（公元前387年），魏國對秦發起反擊，卻在武下（今陝西渭南華州區東）遭遇敗績……。
接二連三的敗績，令人不得不產生懷疑：難道魏文侯的文治武功都是後人粉飾的結果？
或許，這又是太史公誤記而引發的疏漏。
太史公記載，魏文侯執政是從公元前424年～公元前387年，共三十八年。可如果按古本《竹書紀年》之說，魏文侯是在公元前446年繼位、公元前397年去世，相當於周貞定王二十三年到周安王五年之間，共計五十年。以古本《竹書紀年》的時間線看，公元前390年以後魏國遭遇的歷次敗戰，都發生在魏武侯執政期間。
魏文侯執政時，深知魏國與秦、齊、楚等多個強國為鄰，外部環境相當惡劣。為確保魏國抵禦外敵時無後顧之憂，魏文侯一方面任人唯賢，另一方面致力於三晉內部的團結，以確保一致對外。可魏武侯繼位以後，就大改父親在位時與韓、趙和睦相處的國策，處處仗勢欺人，導致三晉之間衝突不斷。後來，又因為魏武侯的多疑，將吳起逼出了魏國。外部不能團結三晉，內部又有重臣出逃，齊、秦等大國趁機大舉入侵、攻佔了魏國多處領土，豈不是更加正常？
就此判斷，古本《竹書紀年》記載的魏國世系，其實更加合理。
然而，陽狐之戰的疑慮仍在。
魏文侯時期，與秦國作戰頻繁，有勝有敗，但絕大多數時期都佔據了上風。況且此時吳起擔任河西之守，長期對秦國保持進攻態勢，將魏國領土向西擴充套件到北洛河一帶，令秦人不敢東向窺視。如果秦國能在魏文侯之時能進攻到陽狐，恐怕吳起早就被撤職了！可終魏文侯之世，吳起一直擔任河西守，這足以證明他駐守的防線並沒有出現過大疏漏。
以此而言，秦人不太可能在魏文侯時期就進攻到了陽狐。
在魏國，其實還有另一處帶“狐”的地名，這就是令狐。令狐位於今山西臨猗西部，雖然也在黃河以東，但從春秋時起，這一帶就處在秦、晉邊界線上。令狐對岸的今陝西省韓城市，就是古梁國所在，而古梁國在春秋初就被秦國吞併了。秦穆公護送晉文公回國，渡河後第一戰就是圍攻令狐；後來秦康公護送公子雍回國，也是在令狐被背信棄義的晉人偷襲而遭遇了敗局。以戰國初秦、魏兩國態勢而言，秦人透過令狐而入侵魏國，顯然更加合理。
雖然，魏文侯時對秦國整體佔據上風，可魏國並不是常勝無敗。《韓非子·外儲說左上》記載，在擔任上地守時，李悝曾頻繁警告左右壁壘的軍隊：“警惕敵人，他們早晚會來進攻！”可警告多次後，敵人卻始終沒來，魏軍因此而懈怠了。數月之後，秦軍突然發起進攻，幾乎將李悝的守備部隊消滅殆盡！
李悝所駐守的上地，包含今天陝西榆林、綏德、富縣等地。秦國能攻破魏軍防線，說明了彼時秦軍實力並非羸弱不堪。以此而言，秦軍能從古梁國強渡黃河偷襲令狐成功，也不足為奇。古梁國，恰好位於魏國上地與西河之間；這一帶的防禦，吳起當然不是第一責任人。所以，雖然秦軍突破了魏軍防線，可吳起並未受到牽連。
綜合以上分析，陽狐之戰更可能是令狐之戰。即便如此，這也是魏文侯時期的最大挫折了。因為令狐雖然處在邊境，可距離魏國都城安邑（今山西夏縣）並不太遠。被秦人直接威脅到了安邑，如何不算是一次重大挫折？
綜合以上資訊，可見《史記》對於魏國曆史的記載，多有疏漏。魯迅先生曾評論《史記》，是“史家之絕唱，無韻之離騷”，這充分肯定了其學術價值。然而，對於先秦史，《史記》之說卻往往存在各種疏漏，為當今學術界所不取。
不過，結合《竹書紀年》等其它倖存史料，後人往往能從另一角度認識到歷史的真相，這也是一件幸事。歷史的真相只有一個，奈何真相卻往往由於史料的佚失而被後人遺忘。透過對比不同的史料來發現、發掘歷史的真相，這或許是研讀歷史的另類樂趣吧！
