編者按：智慧財產權已遍佈生活的方方面面，有些智慧財產權權利人為自己的作品進行了註冊，從而獲得保護併產生收益；有些人雖然是事實上某種智慧財產權的創造者，卻沒有進行註冊或申請。過去，對於未註冊的智慧財產權進行保護非常困難；現在，依託區塊鏈技術，對於未註冊的智慧財產權也能進行有效保護。本文根據英國倫敦密施空·何亞（Mishcon de Reya-音譯）律師事務所區塊鏈負責人安妮·羅斯（Anne Rose）和德國慕尼黑伯恩斯坦（Bernstein。io）公司創始人馬爾科·巴魯利（Marco Barulli），分別在世界智慧財產權組織雜誌上撰寫的“區塊鏈：革新智慧財產權註冊，加強保護未註冊智慧財產權”和“智慧財產權如同一段旅程：區塊鏈和加密儲存是您的摯友”等文的觀點，結合對區塊鏈技術的理解進行如下分析。
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區塊鏈（Blockchain），是比特幣的一個重要概念
，是一種新型去中心化協議，能安全地儲存比特幣交易或其它資料，資訊不可偽造和篡改，可以自動執行智慧合約，無需任何中心化機構的稽核。
狹義來講
，區塊鏈是一種按照時間順序將資料區塊以順序相連的方式組合成的一種鏈式
資料結構，
是一條透明的，不可更改（不可逆）的資訊鏈。
廣義來講
，區塊鏈技術是利用塊鏈式資料結構來驗證與儲存資料、利用分散式節點共識演算法來生成和更新資料、利用密碼學的方式保證資料傳輸和訪問的安全、利用由自動化指令碼程式碼組成的智慧合約來程式設計和操作資料的一種全新的分散式基礎架構與計算方式。
以區塊鏈技術為基礎
智慧財產權行政管理部門可以利用區塊鏈的上述特點，對智慧財產權註冊/申請方式進行革新；使註冊過程更加經濟、快捷，同時也更加準確、安全。區塊鏈技術的透明性和不可逆性也提高了權利管理資訊的效率和透明度。
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舉例來說，如果（權利人）本人想在區塊鏈上證明本人是這篇文章的作者（即本人版權），本人並不需要將文章儲存在區塊鏈上。相反，它會記錄一個雜湊值（hash），即雜湊（獨一無二的加密字串，由字母和數字組成），來作為這篇文章的獨特標識證據用來證明作者身份，並證明作品存在的特定時間，而無需透露作品內容。然後，這個雜湊與同一時間生成的其他雜湊連線起來，這些雜湊被記錄在“區塊”之中。隨後每個區塊又轉換為雜湊，每個新區塊也引用前一個區塊的雜湊，從而創建出一條加密連線的區塊鏈。對舊區塊的任何修改都會破壞區塊鏈，因為後續區塊將不能再有效引用該區塊的雜湊。
再通俗一點，作者做了有標記的鐵環1，該鐵環串在了一條鐵鏈1上，這時這個過程就被記錄下來，成為一條被儲存的記錄；這條鐵鏈1又組成一個鐵環2，然後串在了另一條鐵鏈1+上，如此無窮下去，永不停止。同時，原來鐵環1在串在鐵鏈1的同一時刻，也被串在了鐵環2、鐵環3……如此無窮下去，永不停止。同時，所有其他的鐵環也如鐵環1一樣，不停地被連結著，每一次連結完成生成的鐵環也都會被記錄下來。如此，形成的無盡增長的資料環節，不存在破壞一個鐵環而不被發現的可能，而事實上如此嚴密的體系也註定了其不可能被破壞或改變。
外觀設計與商標註冊的現狀
那麼，區塊鏈在加強商標和外觀設計註冊流程以及提供使用證據（Proof）方面有何潛力？對於未註冊的外觀設計權和版權，區塊鏈技術如何為未註冊外觀設計或新版權作品的創造提供更好的證據？
以歐盟和英國的外觀設計或商標註冊流程為例，我們可以更深入地瞭解區塊鏈技術對智慧財產權保護的潛在適用性和價值。
首先，外觀設計或商標註冊之前，申請人需要決定在哪裡對其進行保護，例如：在歐盟或英國。
其次，申請人需要考慮可註冊性的問題。比如外觀設計，是否：
（i）具有新穎性（novelty）；
（ii）具有個性化特徵，比如：專業人士認為其不同於任何公有領域已有的較早設計。就商標而言，還需要考慮是否具有顯著性（distinction）。
此外，還需要透過檢索檢查是否存在任何權利衝突。在歐盟範圍內，歐盟智慧財產權局（EUIPO）提供了的
外觀設計檢查
（Design View）和
商標檢查
（TMView）兩項應用，可用於查詢歐盟成員國的外觀設計和商標。如需要更廣泛的檢索，就可以使用世界智慧財產權組織提供的
WIPO全球品牌資料庫
（Global Brand Database）和
WIPO全球外觀設計資料庫
（Global Design Database），或進行商業檢索。
最後，是付費環節，申請人可以向歐盟智慧財產權局或英國智慧財產權局（UK IP Office）進行付費。如註冊機構不反對，也無第三方反對，外觀設計權利可在申請之日後數日內獲得註冊，商標可在申請之日起四個月內獲得註冊。
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區塊鏈技術和外觀設計和商標註冊
區塊鏈技術可有效減少外觀設計和商標註冊的程式，從而提高效率。例如，對於某些商標申請，如不能證明商標本身具有顯著性，則須證明商標透過使用而獲得顯著性。假定法律允許將商標的實際使用記錄到官方註冊簿中；那麼商標在實際使用的證據、資訊和使用頻率就能夠共享在區塊鏈上，供人查閱。商標所有人如免費提供此類資訊，即可節省大量時間和成本。
在歐盟或英國進行商標維權時，權利人須提供某一特定時期內商標使用的證據。提供這類證據的蒐集需要耗費大量精力和成本，
而使用區塊鏈技術，可有效減少相應成本。比如，透過在區塊鏈上設立智慧合同（smart contract，即某種自執行計算程式碼，被觸發後將自動處理輸入資料），這種合同可提供商標首次或隨後使用的時間戳（time stamp）證據，這類證據可提交法院或註冊機構，很多法院已經認可這類資料。
WIPO PROOF頁面
產權組織較早地注意到了區塊鏈技術的潛力。
在2020年5月，產權組織正式推出新數字商業服務WIPO PROOF，該服務提供電子簽名認證（時間戳），可證明某數字檔案在特定時間存在的資訊。
這種戳記大大增加了這種證據在法庭和法律糾紛中的說服力。產權組織是一個公正的政府間國際組織，也是智慧財產權申請和註冊體系的主要權威機構，這使得WIPO PROOF成為一種權威機制。創新創造主體可以利用它來提供有力的證據，證明其創作的存在日期。
未註冊智慧財產權：外觀設計權和版權
區塊鏈技術可以為未註冊智慧財產權創造登記簿，此功能可創造時間、權利管理資訊和管轄權要求等證據。
普通公眾可以將作品資訊按時間戳條目上傳到註冊簿，以便未來使用。需要指出的是，這種服務須基於智慧財產權行政管理部門或集體管理組織等權威的、可信的第三方參與或背書，否則這種時間戳將不具有公信力。權利人使用這類平臺相對簡單，一般註冊賬號即可。這類平臺一般不僅可以記錄智慧財產權創造資訊，還可以提供智慧財產權交易服務，能為智慧財產權交易提供便利。
區塊鏈為全球公共分類賬，不屬於任何中央機構，不受任何中心化系統控制。這個特殊的登錄檔僅包含底層加密貨幣的交易清單，區塊鏈網路本身的動力和保障由這種貨幣提供。任何人都可以獲得這個區塊鏈登錄檔的更新副本，任何人都可以向網路提交新交易，從而添加註冊表內容，但任何人都不能更改或刪除登錄檔的內容。
圖片：產權組織
基於區塊鏈技術的版權管理系統要想獲得廣泛認可，需要吸引大量權利人註冊並使用，並且吸引權利人上傳足夠數量的版權作品，形成資料庫。目前，利用區塊鏈技術保護IP還處於起步階段，擁有這類平臺的機構數量有限，當前比較有效的平臺就是WIPO PROOF。
WIPO PROOF——可信的數字證據
WIPO PROOF提供新型數字商業服務，平臺可為任意檔案提供時間戳，以證明某特定時間點存在該檔案。該服務是產權組織對現有知識產權制度的補充，專門針對當前日益數字化的世界而設計。透過WIPO Proof，創新和創造可以透過技術、大資料等工具與全球各地合作實現。
此外，區塊鏈技術的屬性註定了其不可質疑的真實性。區塊鏈不屬於任何終端或中心平臺，沒有適當的技術和管理流程及系統，如果作品的資訊輸入有誤，也基本上無法糾正。
如何管理區塊鏈平臺以外的版權轉移也是一個值得思考的問題。例如，用鏈上令牌代表一個鏈下商品。此種情況中，應確保鏈下產品發生的任何事情都精確記錄在數字賬本中。
圖片：WIPO PROOF令牌建立過程
需要注意的是，WIPO PROOF產生的時間戳只是一種形式上的功能，不具有實質性的註冊效力。換言之，擁有WIPO PROOF頒發的令牌
不能
證明智慧財產權本身。不過，擁有一份證明存在日期和時間的正式檔案，是得到正式確認的快速、廉價和有效的第一步，也是證明原創者“先到”的簡單證據。
企業為什麼需要基於區塊鏈的IP管理系統
對於企業來說，日常經營中的大量事務均可透過區塊鏈技術幫助解決。例如：
優良的保密協議（NDA）
在對外交往、合作等經營活動中，共同簽署保密協議構成了企業的第一道防線。經區塊鏈強化支援的保密協議可精確劃分機密資料的共享範圍。保密協議不會洩露敏感資訊，又不會過於寬泛，並在接收方和具體IP專案之間建立直接聯絡，更加有利於協議執行。
風險員工
如果企業聘用了競爭對手的員工，在指派該員工工作時，須能證明其工作運用的知識源自本公司內部。證明專案時間演變的可信記錄鏈是應對商業秘密盜用指控的最佳方法。
實用的版權保護
例如，在音樂領域，如果作曲家若能夠定期在區塊鏈上註冊作品，就能有效證明自己的作者身份。那麼，當他在與其他音樂家、錄音室等分享自己的作品時會感到安全。他們還能利用此類數字證書強化合同協議和許可。
開放式創新
執行開放式專案的企業家需要向參與者提供相關工具，以便在提交專案時證明其貢獻。區塊鏈的平臺可以有效解決這個問題，同時能避免涉及向第三方洩密的情況。
合作專案和戰略合作伙伴關係
與其他業界夥伴共同研發專案時，利用區塊鏈技術，可以有效且簡便地在登錄檔上註冊登記獨立貢獻、共同成果和後續發展等。管理合作的合同框架中也可以援引這種方式獲得的證書。
初創企業
初創企業一般側重於創新，然而這些企業往往無法落實良好的智慧財產權管理。例如，向投資者推介技術時很難為技術所有權提供確鑿證據，或在新的聯合創始人或關鍵員工入職時，他們所帶來的知識難以生成清晰快照。區塊鏈平臺可以提供技術支援以應對此類情況，幫助提高初創企業估值。
商標使用證明和聲譽
經過認證、能夠證明商標經過實際使用和聲譽的證據，讓權利人能夠有效保護、維護和續展註冊商標和未註冊商標。區塊鏈有處理各類檔案的能力，允許註冊的證據高度多樣化，包括：發票、公開演講錄影、包裝設計、廣告文案、媒體報道等。基於區塊鏈平臺，企業的每個商標都可以配備時間戳，且方便維護。
有效的在先使用抗辯
若要透過證明對特定技術的在先了解或在先使用而成功保護產品，須提供在產品所有銷售市場受到認可的有效且可靠的檔案證明。區塊鏈技術的認證具有全球性，可用於註冊核心技術成果、商業決策、試點專案成果等，無論案件複雜程度，均可使用在先抗辯。
推介創意
商業經營中，當自己提出的概念被他人不正當使用時，某些企業往往無力解決。在區塊鏈登錄檔上預先註冊，提交材料後，可防止濫用，必要時還可以提出權利要求。
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區塊鏈就像琥珀一樣：透明，且能夠長期儲存。
結語
本文討論了在智慧財產權註冊和證據使用方面使用區塊鏈技術優勢和侷限。說起來容易，做起來難。要真正在IP管理中運用區塊鏈技術，首先，監管部門需要有頂層設計和行業標準。其次，區塊鏈應用需要等到市場的認可，這就必須基於實際維權使用中的效果，例如，將某次的成功經驗列入參考判例。
對於版權等未註冊智慧財產權，還需要考慮諸多涉及法律、技術和社會經濟的問題。只有解決了這些問題，區塊鏈才能實現其作用，為市場所接受，並真正用於版權保護。
