杭州在隋唐時是運河最南端的城市，從唐代初年鳳凰山麓的一個小小的縣城，過了100多年，到了中唐，就已經成為東南的大都市了；而當時的揚州更是了不得，被稱為“揚一益二”，是隋唐數一數二的大都市，在隋唐時期揚州比杭州牛多了。
為何到了現代兩者的位次顛倒了過來？
杭州錢江新城
2020年杭州的經濟總量達到了16106億元，同比增長3.9%；揚州的經濟總量是6048.33億元，同比增長3.5%。
兩座城市GDP的差距在一萬億以上，揚州的經濟總量已經不低了，比中部經濟總量最高的非省會地級市洛陽還要高，但是揚州和其歷史高峰期相比，城市地位下降不少，現在的揚州不是一二線城市了。
揚州最高峰時期在隋唐。當年隋煬帝最喜歡下江都，當時揚州最出色的物產是銅鏡，為重要的貢品；還有揚州的特色氈帽，長安城裡的達官顯貴幾乎人人一頂。鑑真渡海到日本前，在揚州過年，在《入唐求法巡禮行記》中他見到的揚州是：“江中充滿大舫船、積蘆船、小船等，不可勝計。”，可見揚州在1000多年前就繁華的不行，
可以說唐代江南的代名詞就是揚州，到宋以後江南的代名詞就成了蘇杭，
蘇州2020年的GDP超過了2萬億，比杭州還高不少。
揚州的繁華是因為運河，衰落也是因為此。
到清康乾時期，揚州還是鹽業的重要集散地和交易地，是當時國家重要的稅源地；清末鐵路興起，水運不斷衰落，揚州的戰略地位在不斷下降，揚州到去年底才通高鐵，高鐵對於城市的發展尤為重要，投資商和企業家辦企業肯定更加偏向於交通更加便利的城市投資發展，在這方面杭州肯定是遠遠勝過揚州。
揚州大運河
如今杭州的交通便利程度遠遠超過揚州。杭州是我國東南部交通樞紐，緊鄰長三角中心城市上海，便於承接其溢位的高階產業。
杭州已經以網際網路和金融聞名，其工資水平比同級別的南京、武漢和成都等城市高不少，上述三座城市國企很多，民營經濟的活力不如杭州。杭州真是從唐代就是大城市，到今天還是大城市，其歷史文化綿延不斷，去江南，不可不去杭州。
根據七普資料顯示，過去10年來杭州已經成為了長三角地區常住人口增量最多的城市，人口增量達323。56萬人，人口超過千萬；而揚州10年來人口淨流入是30。82萬人，目前的常住人口是455。98萬人。從城市經濟體量和人口規模來說，杭州超過揚州太多，
這兩座因運河而興起的城市，杭州暫時走在揚州的前面了。
揚州運河風光
你認為同為因運河而興起的城市，為何杭州的經濟總量能超過揚州一萬多億？
