當人類仰望天空時，何曾不想像鳥兒一樣翱翔天空，俯瞰人間大地？但是我們怎樣才能飛呢？
人類恰是喜歡追逐“幻想”，怎麼才能像鳥兒一樣飛翔呢？理所當然，首先就得有一對鳥兒一樣的翅膀！據《漢書·王莽傳》記載，公元19年，中國史上首位插上翅膀的人，“其取大鳥翮為兩翼，頭與身皆著毛，通引環紐，飛數百步墮”。歷史上還有很多化身鳥兒的先驅者，9世紀的阿巴斯·本·費納斯（Abbas ibn Firnas），16世紀的約翰·達米安（John Damian）等等，但是大多未有善終。
圖1：希臘神話中的Daedalus 和 Icarus
除了靠人的力量，是否還可以利用自然的能量呢？中國古人很早就學會了這點，公元前5世紀，墨子發明，魯班改進風箏。公元前3世紀，諸葛亮發明“孔明燈”，利用的就是熱空氣上升的原理。至於春秋時期（770-476 BC）誕生的火藥，萬戶則在1390年製成“火箭”，成為“世界航天第一人” 。
圖2：風箏和孔明燈
圖3：萬戶飛天
直到17世紀，伽利略科學的計算出空氣的重量後，各種輕於空氣的飛行器才陸續誕生。在1783年6月4日，在經過多年的探索後，蒙特爾菲兄弟（the Montgolfier brothers）在法國安諾內（Annonay）成功演示了他們的“載人”熱氣球。同年10月19日，完成了人類歷史上的一次載人飛行，至此人類終於飛了起來，初步實現了飛行的夢想。
圖4：人類首次熱氣球載人飛行
伴隨著1781年瓦特改良蒸汽機，同時人們對於螺旋槳工作原理的熟悉，亨利·吉法德（Henri Giffard）將蒸汽機裝上了氣球，製造了第一架具有動力，可操控的飛艇雛形，並且於1852年在法國飛行了24km。直到1886年卡爾·本茨發明內燃機，飛艇才有了理想的動力裝置。
圖5：亨利·吉法德設計的飛艇雛形
將飛艇載入人類史冊，並且向前推進一大步的，不得不說斐迪南·馮·齊柏林（Ferdinand Graf von Zeppelin），他於1838年7月8日出生與德國，從小對機械和新技術表現出了濃烈的興趣，在1855年參軍，深入研究飛艇及相關問題後，大膽設計，對飛艇結構進行重大改進，採用金屬框架來保持其氣動外形，並對氣囊分割隔離以防爆炸，他在1900年至1906年間，設計出了眾多型號的硬式飛艇，這就是大名鼎鼎的“齊柏林飛艇”，“齊柏林飛艇”廣泛運用於商業和軍事，開啟了人類航空的新時代！
圖6：齊柏林飛艇
不過在飛艇繁榮輝煌的時代，仍然有一部分人在“幻想”，他們不滿足那樣遲緩，低效的飛行，他們想要像真正的鳥兒一樣自由翱翔！下一節，讓我們一起看看人類又是如何追尋自由飛翔的呢？
圖片來源：
圖1 維基百科 https：//en。wikipedia。org/wiki/File：Daedalus_und_Ikarus_MK1888。png
圖3 http：//www。century-of-flight。net/new%20site/frames/myths_frame1。htm
圖5 維基百科 https：//en。wikipedia。org/wiki/File：Giffard1852。jpg
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