齊國的孟嘗君門客眾多，有些人物是三教九流的市井之人。
秦昭王聽說孟嘗君非常賢明，他用涇陽君作為人質前往齊國，就希望他來輔佐自己。孟嘗君正打算動身前往秦國，一個門客蘇代勸孟嘗君不要去，他說：“今天我從外面回來，看見木偶人和土偶人正在交談，木偶人說：天一下雨，你就會被雨沖毀的。土偶人回答說：我是土做的，如果被沖毀了，也會回到土裡。但是天一下雨，就會把你沖走了，也不知道衝到哪裡。現在的秦國如狼似虎，您卻一定要到那裡去，要是回不來，您能不被那土偶人嘲笑嗎？”聽罷蘇代的話，他決定暫時不去秦國了。
齊湣王25年，孟嘗君奉命出使秦國。秦王很想留下他，然而有人反對，說孟嘗君是齊國國君的堂弟，不會效忠秦國，放走他又成為隱患。秦王聽信這個人的話，將孟嘗君軟禁起來，準備殺掉。
孟嘗君後悔沒聽蘇代的話，他求助秦王的一個寵姬幫他，秦王很寵愛這個妃子。
這寵姬答應幫助孟嘗君，但她要一件稀世珍寶白狐皮，白狐皮已經獻給秦王。最後一位做個小偷的門客，他把獻給秦王的那一件偷出來送給她。
秦昭王的寵妃得到寶貝，馬上去吹枕邊風，秦王當夜就放了孟嘗君。
孟嘗君怕秦王后悔，一放出來就快馬加鞭，飛出城外，果然，秦王后悔了，連夜派人想抓他回來。
孟嘗君一行逃到幽谷關下，城門還沒開，一個門客學雞叫，守城士兵聽到雞啼打開了城門，孟嘗君一行人飛跑出了城門，秦王派的人也抓不到了。
兩位門客用“雞鳴狗盜”這些特殊的、不起眼的才能救了孟嘗君。
