“他們更喜歡獨處”，這可能是絕大多數人對自閉症患者的一個常見的誤解。
英國安格利亞魯斯金大學科技學院的高階講師Steven Stagg的一項研究表明，這並不是真的。在Steven的
意向
研究中，他對40名自閉症成年人進行了有關“性”和“人際關係”的採訪，只有3個人對建立人際關係表現出矛盾心理，主要是因為擔心如何應對另一半的需求。而近一半的受訪者還沒有談過戀愛，但對此表現出了強烈的渴望。
一直以來，很多家長都曾找到我們詢問：
自閉症孩子長大以後需要戀愛嗎？
我該不該引導孩子學習戀愛技能？
長大以後他有可能結婚成家嗎？
芝加哥拉什醫學院孤獨症評估研究治療和服務中心（AARTS）的臨床副主任Eileen Crehan以及英國安格利亞魯斯金大學科技學院的Steven Stagg講師對於自閉症青少年接受有關“性及人際關係”的教育上，有很多建議值得每一個家長參考，從他們的分享中，相信你可以找到自己的答案。
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自閉症孩子更需要
學習建立親密關係
親密關係，是人類生活中的一部分。從情感安全感到良好的心理健康，積極的人際關係有很多好處。那些想要建立人際關係卻沒辦法做到的人，會面臨低自尊、抑鬱、孤獨和被更廣泛的社會孤立。
對於患有自閉症的青少年來說，這條路尤為艱難。據報道，自閉症患者受到性虐待和性剝削的程度都要比正常同齡人高很多。然而，年輕人真正的需要和學校教授的知識往往有著很大的差距。一項2012年的研究顯示，患有自閉症的青少年和其他同齡人比起來，更不瞭解性，接受性教育的機會也就更少。
談論性，這對任何父母來說都是困難的。對於患有自閉症的青少年家庭來說，這個話題可能更具有挑戰性。他們可能需要更多的幫助，來理解基本原則，並弄清楚什麼是“適當的界限”。那些開始探索戀愛關係的青年人，也需要更明確的關於約會的社會規範的指導。
從安全的角度來看，對自閉症群體的性教育也很重要。因為包括自閉症在內的殘疾人面臨更大的性侵犯和性虐待風險，而性教育有助於減少這種風險。自閉症兒童對性行為了解得越多，他們可能就越安全。如果孩子們對某些事情感到不舒服，比如有人用不恰當的方式觸碰他們，他們更有可能說出自己的想法。
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如何幫助自閉症孩子理解
關係的“界限”
“界限”是孩子和父母們要面對的首要問題。如果你的孩子喜歡上某人了，或者想要一個男朋友，你怎麼知道孩子什麼時候對那個人就不感興趣了，或者能堅持多久？這個問題顯然已經超出了自閉症的範疇。
如何幫助自閉症孩子理解“界限”？Eileen Crehan發起的專案是這樣解決的：
一些學校會使用所謂的“圈子課程”，它概括了人與人之間的親密程度，比如家人、朋友、交警等，以及每個群體的適當行為。Eileen會將“性關係”融入課程中。例如：向父母或者老師詢問關於性的問題是可以的，但你不能去問一個交警。她們也會談論朋友和戀人之間的區別，還有你喜歡的卻不喜歡你的人。
很多電影和電視節目都會說，如果你對某人做浪漫的事，你們就會墜入愛河。但是事實並非如此。
舉個例子，Eileen問他們專案的參與者，如果聯絡一個人沒有得到迴應，你會堅持聯絡多少次才會停下？他們的答案通常在6到10次之間。但Eileen給他們定了一個“2次電話規則”，如果你給某人留了兩次語音留言，但都沒有得到回覆，就應該停止了。
很多時候，他們需要更明確和具體的表述，如果你只說“不要讓任何人做你不希望他們做的事”，這其實是非常含糊的。必須要說得更具體，例如，你希望有人在你緊閉嘴巴的時候吻你嗎？你希望有人摸你的脖子嗎？
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自閉症青年需要學習更多
書本以外的知識
儘管自閉症青年們渴望建立人際關係，但對於如何與他人見面或表達自己的興趣，他們的知識非常有限。他們會覺得去酒吧或者俱樂部的想法很可怕，和一群人交往會引發高度的焦慮。他們中的一些人對於閒聊表示不屑，另一些人也承認他們不知道如何與別人進行一般性的談話。他們還發現，約會軟體並沒有什麼吸引力，他們認為與陌生人見面有內在的危險。
Steven表示，自閉症青少年需要的課程，應該包括“人類發展”、“安全的性行為”等標準課程，也應該包括一些額外的課程，例如：自閉症青年如何向他們潛在的伴侶表達自己？如何解讀那些暗示性的內容和其他用來描述性的語言？這種教育對於確保這些青少年能夠以安全、自信和健康的處理方式處理人際關係有著至關重要的作用。
在自閉症孩子學習的過程中，也存在著很多問題，Eileen說，有時候自閉症孩子會分不清同樣意思的兩個詞語。他們常用的詞和解剖學上的詞常常是對應不上的。例如，有時候孩子們會搞不清“臀部”在哪裡。而且他們可能不理解這些詞在不同語境下的區別使用，例如你能對朋友說的詞，有時候不適合對老師說。
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認識自閉症群體
和普通人的意識差距
Steven的研究還表明，自閉症群體並不太能意識到自己是需要“性”的，這種自我意識的缺乏既表現在他們發出的性暗示上，也表現在別人對他們的看法上。兩名參與研究的自閉症青年表示，他們並不覺得一直跟著別人是有威脅性的，有人這樣表述：“我在街上看到他了，然後就一直跟著他。”還有一個女生表示，有人曾灌醉她，並鼓勵她和女生髮生性關係，儘管她並不認為自己是同性戀。在交談過程中，她似乎沒有意識到可能有人在利用她。
在對自閉症青年開展性教育的時候，我們必須要了解這些意識上的差距，以建立自閉症年輕人的信心，保護他們免受傷害，避免無意中傷害他人。例如，自閉症青年需要了解有關跟蹤等問題的法律，雖然他們自己可能並不認為這是一個問題。他們的教育需要包括關於性語言的課程，並區分好玩的行為和威脅的行為。它還需要解決虐待的問題，瞭解一段關係或遭遇虐待的跡象。
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什麼時候開展性教育最好？
想一下，你覺得孩子應該在什麼時候開始接受性教育？
性教育的開展應該比你腦海中的答案要更早。具體開展的年齡，取決於每一個孩子自己的情況。對於所有孩子來說，教給他們身體變化的界限應該在他們很小的時候就開始。關於更多青春期的細節應該在青春期開始之前就告訴孩子們。對於我們的孩子來說，他需要更多的重複才能理解正在發生的事情。而關於社交和情感方面的話題，比如約會，應該在開始約會前就教給孩子，這樣可以留給他們足夠的準備時間來練習社交技巧。
有了正確的支援，自閉症青少年在建立關係和探索他們的性方面會感到更加舒適。這種支援將幫助他們發展健康的人際關係，並體驗他們對自尊和幸福的益處。
