美國媒體近日報道，諾斯羅普·格魯曼公司已在美國空軍位於加州帕姆代爾的第42工廠開始製造第二架B-21轟炸機，目前第一架B-21正逐漸成形，預計能在2022年初下線。按照原計劃，首架B-21將在2021年底首飛，但目前已被推遲到2022年中期，目前該機尚未進入最後組裝階段。
第二架B-21的主要使命是結構測試，將在靜力測試中接受機翼極限彎曲，確保機身結構強度和壽命都滿足設計要求。在首架B-21製造過程中汲取的經驗正被用於改進第二架B-21的製造。
B-21“突襲者”是美國空軍正在實施的未來戰略轟炸機專案，該機有望在2025年開始服役，並最終取代現役B-1B、B-2和B-52三種機型。美國空軍將至少訂購100架B-21，單機成為5。5億美元。
從根本上來說，B-21是一個充分利用B-2“幽靈”隱身轟炸機遺產的低風險專案，繼承了後者的氣動佈局、總體結構和關鍵設計，如此才能降低成本維持百架以上裝備規模。
由於取消了低空突防要求，B-21得以恢復B-2早期方案的W形後緣設計，沒有沿用B-2複雜的鋸齒後緣。雖然B-21也能掛載氫彈或核戰鬥部巡航導彈執行戰略轟炸任務，但該機在總體設計上更加偏向戰術任務，尺寸可能只有B-2的三分之二，配備兩臺F135無加力改型渦扇發動機而不是B-2的四臺F118渦扇。B-21的最大起飛重量可能會從B-2的170噸下降到100噸以下，載彈量和航程也相應縮減，重量的降低使得B-21的主起落架改為並列雙輪形式，而不時B-2的4輪小車。
雖然規格縮水，但B-21的技術含量並不低，透過使用埋入式進氣口將變得更加隱身，並且可選“載人”和“無人”兩種駕駛模式，變身無人轟炸機，該機的航電和武器系統自然也將比30年前問世的B-2更先進。B-21的另一項重大改進是將解決始終困擾B-2的重度隱身維護問題，改變後者“買不起也用不起”的面貌。
在B-21研製時，我國和俄羅斯也同期分別展開了轟-20和PAK-DA戰略轟炸機的研製，三者都不約而同地選擇了隱身效能最好的飛翼佈局，說明三個航空大國都認為對於戰略轟炸機的突防來說隱身比超音速更重要。雖然B-21和轟-20同為隱身飛翼並且都高度保密，公開資訊極少，但目前可以可能的一點是轟-20將比B-21更大，只有這樣才能滿足該機突破第二島鏈戰略要求。
