編輯 | 子木
《為奴十二年》根據所羅門·諾瑟普在1853年所著傳記體小說《為奴十二年》改編，在第86屆奧斯卡金像獎頒獎禮上，該片獲得了最佳影片獎、最佳女配角、最佳改編劇本獎三項大獎。該片還曾被英國《衛報》評選為“21世紀最佳影片100部”，位列第2名。
故事發生在1841年，所羅門·諾瑟普是一個木匠兼小提琴手，與妻兒生活在紐約州的薩拉託加斯普林斯，生活其樂融融。後來兩個白人以給他提供一個在馬戲團伴奏表演的機會為由，把所羅門騙到了華盛頓賣為黑奴。
所羅門先是被賣給了種植園主威廉·福特先生，所羅門與福特先生相處融洽。他修建的運輸水渠工作效率高，福特先生為了表揚送了他一把小提琴。但是這惹來了木匠約翰·提畢茲的記恨，勾結朋友要對所羅門處以私刑。
昏迷的所羅門被福特先生救下。福特先生說他要想活下去，就必須把所羅門賣給埃德蒙·艾普斯，所羅門想告訴福特先生其實他不是奴隸，但是福特先生說“我不能聽你說這個”，“他有債要還”，身不由己。
第二個主人艾普斯相信虐待奴隸是被聖經所允許的，奉勸他們接受所謂的宿命。他要求每個奴隸每天必須採200磅棉花，否則便會捱打。他手下有個女黑奴帕特茜每天能採超過500磅的棉花，艾普斯經常表揚她，對她一直不懷好意。艾普斯夫人對此非常嫉妒，一有機會就會暴戾地虐待帕特茜。
艾普斯認為新來的奴隸帶來了棉花蠕蟲，他把這些奴隸租給了鄰近的糖料種植園。糖料種植園主人很喜歡所羅門，還允許他在結婚週年紀念典禮上演奏提琴，並且還給了勞動報酬。回到艾普斯莊園以後，他想用這些錢讓請兩個白人寄一封信給他在紐約州的朋友，他們表面上答應了他的請求並收了錢，背地裡卻告發了他。所羅門勉強讓艾普斯相信了他，最後他只能悄悄地燒掉這封信，他唯一的希望。
有一天，艾普斯因為到處都找不到帕特茜而暴怒，等她回來以後，艾普斯命令把她綁起來，逼迫所羅門鞭打帕特茜，所羅門無奈只能服從，但他實在無法繼續，艾普斯接過鞭子繼續直到帕特茜全身血肉模糊。
所羅門和來自加拿大的木匠巴斯一起建造露臺，巴斯反對奴隸制，所羅門很信任他並向他請求幫助，希望他能寄一封信到薩拉託加斯普林斯。起初，巴斯認為這會威脅到他自己的生活所以並沒有答應，但善良的他還是同意了所羅門的請求。
紐約州州長和另一個人來到所羅門所在的莊園，並點名要找所羅門，州長詢問了所羅門一些有關他以前生活在紐約州的問題，所羅門認出州長的同伴是他認識的一個薩拉託加的店主，這個人就是來解放他的。儘管艾普斯依然不相信，帕特茜也非常驚訝，離開之前所羅門給了帕特茜最後的擁抱。在為奴12年後，所羅門重獲自由回到了自己的家。
《為奴十二載》是奧斯卡常見的黑奴題材電影，用倒敘與插敘共進的表現手法，來展開整部電影的脈絡，講述了主人公在經歷騙局為奴後的種種經歷，有反抗，有妥協，經歷了各種人間百態，但卻一直沒有放棄對自由的嚮往和思念的妻兒。
十二年，所羅門從最初天真地自報家門辯白身份，到安靜地含辱偷生，到伺機逃跑又作罷，到似乎自己都要相信了，自己只是一個從喬治亞州逃跑又被再次販賣的奴隸。曾經帶給他榮譽和優渥生活的小提琴，現在也帶給他恥辱，最終所羅門親手摺斷了它，琴身上還有他偷偷刻上的妻兒姓名。
這部直面美國曆史上最黑暗一頁的優秀電影，出自一位青年英國導演——史蒂夫·麥昆的手筆。透過儘可能完整地展示畫卷，《為奴十二載》拓寬了人們對美國黑奴制度的理解，這一長達數百年的完整系統，不僅僅是恐怖剝削。
史蒂夫·麥奎因用近乎真實的手法再現了一個殘酷時代下的悲情個體，並用一系列近似冷漠的“旁觀式長鏡頭”來製造一種冷酷氛圍，以至於讓觀影者在觀看過程中能夠分明的感受到一種壓抑、難受甚至噁心。
固定的機位，漫長的鏡頭，殘酷的鞭打，毫不迴避的表現傷痕，這是《為奴十二載》震撼人心的鏡頭之一，也讓整部電影不至於淪為一出平庸的流水賬。
切瓦特·埃加福特扮演了影片的主角所羅門。在他的表演之下，黑奴的求生本能融入了血液；他的膚色、軀體都給了他足夠的表現空間。憑藉此片精湛的表演，他獲得英國電影和電視藝術表演學院獎最佳表演獎。
在整部電影中埃加福特的眼神堅毅而剛強，充滿了求生的慾望。他把人物的品格塑造成了本性，把性格帶入到了骨髓。這也成為了他成功塑造這個人物的關鍵，這是對生命的一種熱愛，更是導演和演員對“生命的禮讚”。
黑人女演員露皮塔·尼永在片中也有令人印象深刻的表演。她飾演的帕特茜深夜造訪所羅門，拿著財物聲淚俱下地祈求所羅門終結她自己的生命的那場戲，道盡了黑奴生活多麼讓人痛不欲生，而她手捧著一塊肥皂歇斯底里地向奴隸主哭訴的爆發戲份，則讓所有觀眾都動容至不忍直視。
影片並沒有傳統主旋律電影的大團圓結局，而是以字幕交代所羅門窮盡餘生仍然在為爭取合法權利而鬥爭，引申出了那個時代的悲哀，讓整個影片始終充滿著抑鬱而憤激的情緒，也成為對當年那個時代奴隸和種族主義最好的寫實佳作。
