面板T細胞淋巴瘤（CTCL）是一種罕見的淋巴瘤，是原發於面板的由T淋巴細胞克隆性增生造成的疾病，屬於結外非霍奇金淋巴瘤的一種。蕈樣肉芽腫（MF）和Sézary綜合徵（SS）是其最常見的兩種型別。
CTCL臨床症狀主要體現在面板上，MF患者常出現紅斑、斑塊、面板萎縮等情況，而SS常表現為泛髮型紅皮病，伴有劇烈的瘙癢、水腫或者脫屑等。由於CTCL是一種免疫系統T細胞的癌症，病人的免疫系統會被削弱，面板對細菌的抵抗力也降低，因此，許多CTCL患者常合併面板葡萄球菌感染。
一直以來，患有面板感染的CTCL患者通常是以一種無奈或不情願的心態去接受抗生素治療，因為他們擔心治療後，會復發感染耐藥葡萄球菌。不過，一項新的研究結果將改變這一狀況。
哥本哈根大學健康與醫學科學學院LEO面板基礎免疫學研究中心的研究人員，與紐西蘭大學醫院和奧胡斯大學合作的一項新研究發現，積極的抗生素治療不僅可抑制葡萄球菌，還能抑制癌細胞。患有嚴重面板炎症的CTCL患者，在接受積極的抗生素治療後，癌細胞數量減少，癌症病情在一段時間內獲得顯著緩解。
揭秘：細菌和癌細胞之間的特殊聯絡
在葡萄球菌感染期間，患者體內健康的免疫細胞會全速工作。它們產生一種叫做細胞因子的生長物質，來促使免疫系統啟動和執行。癌細胞“抓住”該生長物質，利用它們來加速自身的生長。研究結果首次表明，抗生素治療可以減緩這一過程。
LEO面板基礎免疫學研究中心的尼爾斯教授說：“我們在用抗生素抑制葡萄球菌的同時，也消除了免疫細胞的啟用物。這意味著它們不會產生那麼多的細胞因子，從而使癌細胞無法獲得額外的‘燃料’。結果，癌細胞的生長速度被抑制，不像細菌攻擊時那樣快。這一發現是突破性的，我們第一次看到細菌和患者癌細胞之間的這種聯絡。”
這一發現是多年研究的結果，研究人員進行了分子研究和實驗室測試，從面板和血液中提取組織樣本，並對精心挑選的患者進行臨床研究。
尼爾斯教授說：“此前科學家們已發現，抗生素對其中一些患者有某種積極作用，但從未研究過抗生素對癌症本身有什麼實際作用。而我們的發現表明，患有葡萄球菌面板炎的CTCL患者，使用抗生素治療，實際上是個好主意，因為它能抑制癌細胞，同時可能減少新發感染的風險。”
目前還很難說這些新認識是否會轉化應用到其他型別的癌症上。對於LEO面板基礎免疫學研究中心的研究人員來說，下一步是要更仔細地研究癌症和細菌之間的聯絡。
“我們不知道這一發現是否只適用於淋巴瘤。但我們尤其能在這類癌症中看到，因為它是免疫系統的一種癌症。癌細胞已經“理解”了免疫細胞發出的訊號。當免疫細胞開始工作時，癌細胞也開始工作。無論如何，仔細看看我們所觀察到的細菌和癌症之間的相互作用，是非常有趣的。” 尼爾斯教授說，“下一步將是開發新的治療方法，只針對‘壞’細菌，而不傷害保護面板的‘好’細菌。”
