戰國時期，禮崩樂壞，周室衰落，諸侯戰亂紛爭。各大諸侯日夜期盼富國強兵，廣納天下賢才以輔弼成大業。
秦始皇陵兵馬俑
在各諸侯國中，
秦國的崛起，無疑最具傳奇的一章，
對中國後世產生了深遠影響。而秦國的強大，卻是由一位衛國人主導推動，此人就是大名鼎鼎的商鞅。
商鞅曾是魏國宰相公孫痤的管家，公孫痤看準商鞅是難得的大才，曾在生病之時，向前來看望的魏惠王推薦商鞅，說商鞅是極具才幹之人，如果自己離開了人世，可將商鞅予以重任從而代替自己。看著魏惠王躊躇深思，公孫痤知道魏王並不採納自己的意見，又說道如不用此人，為避免後患，就要將其在魏國除掉。
魏王僅以為公孫痤因生病而糊塗了，對這兩條建議並未及時採納，後來的事實證明公孫痤的預見性，魏國因此付出了慘重的代價。
足見，上至國君，下至平民，明辨忠言具有的極其重大的意義。
歷史的精彩之處，往往就在於驚心動魄巧合懸念之間。如果商鞅在魏國被殺，秦國乃至戰國的歷史都將改寫。歷史沒有如果……
商鞅從魏國逃往秦國，深受秦孝公重用，曾與秦孝公數日長談強國之道，讓孝公對法家強國激勵朝野的思想深信不疑。
商鞅輔佐治理秦國，體現著徹底的法家思想：頒佈的法令能夠完全貫徹實施，公平公正毫無偏私，懲罰不避諱強大宗族，獎賞不偏私家人近臣，法令更觸及太子，連太子的老師觸犯法令也會遭受刻面挖鼻的懲戒，而這也為商鞅日後埋下禍根。
經過一年之後，達到路不拾遺的景象，老百姓不敢隨意妄取非分之財，秦國兵力大為增強，令諸侯國深感畏懼。
然而商鞅為人刻薄無情，鮮有仁慈，僅僅是以強大壓迫人服從而已。在其極端的法令之下，老百姓人人自危，恐懼而不敢言，缺乏仁慈廉恥之心。正如孔子所說，
“道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格。”
秦孝公施行商鞅的法令政策八年有餘，因患有大病而臥床不起，想把王位傳給商鞅，商鞅辭謝不受。而這也更讓即將繼位的秦惠王深為芥蒂。
秦孝公去世，由其子秦惠王繼位，在執政有一段時間後，商鞅請求辭官歸家。有人對惠王讒言道：“大臣的權勢功績過重則會危及國家，身邊輔佐之人太過親近，則使國王處於危險之地。如今秦國的婦人小孩都稱道商君之法令，卻無人談及大王的法令，這樣豈不是商君成為一國之主，而大王您成了商君之臣了？況且商鞅，一貫是大王的仇敵，希望大王能慎重考慮這件事。“商鞅迴歸到自己的封地後，秦惠王將其處以車裂之刑，但秦國人並不哀憐商鞅。
與其說是有人讒言導致惠王除去商鞅，還不如說是惠王本身對商鞅懷恨在心，他人讒言僅僅是催化劑而已。或許在惠王作為太子，他的老師被處以劓刑時（挖去鼻子），就已經暗暗下定決心，終有一天登上王位，一定要置商鞅於死地。
惠王不知道，正是由於商鞅嚴明法令，推行變革，讓他在接手時是一個強大的秦國。
也或許商鞅早已看到自己最終的結局，但仍然一往無前。
商鞅最大的戰略，在於他選擇了對法家的堅守，捨棄了世俗威脅之憂和誘惑之喜，最終成就秦國千秋大業，他的法家理想實現了！
是對法家虔誠的信仰，還是對大業成就的神往，讓人彷彿看到，商鞅在行將就義時的從容、壯烈……
