禹，姒姓，夏后氏，名文命，上古時期夏后氏首領，夏朝開國君王，歷史治水名人，史稱大禹、帝禹、神禹。黃帝的玄孫，顓頊的後代，鯀的兒子，母為有莘氏之女修己。
相傳，禹治理洪水有功， 接受舜帝禪讓，繼承部落首領。在諸侯的擁戴下，正式即位，以陽城為都城，國號為夏，分封丹朱（堯的兒子）於唐國，分封商均（舜的兒子）於虞國。
作為夏朝的第一位天子，後人稱為夏禹，成為上古時代傳說與伏羲、黃帝比肩的賢聖帝王。最卓著的工績，就是歷來被傳頌的治理滔天洪水，又劃定九州、奠定夏朝、後人尊稱為大禹。禹死後，安葬於會稽山（今浙江省紹興市），仍存禹廟、禹陵、禹祠。從夏啟開始，歷代帝王大都來禹陵燃祀。
禹幼年隨父親鯀東遷，來到中原。其父鯀被帝堯封於崇。帝堯時，中原洪水氾濫造成水患災禍，百姓愁苦不堪。帝堯命令鯀治水，鯀受命治理洪水水患，鯀用障水法，也就是在岸邊設定河堤，但水卻越淹越高，歷時九年未能平息洪水災禍。接著禹被任命為司空，繼任治水之事。
禹治水三過家門而不入，正是他勞心勞力治水的最好證明。
在治水的過程中，禹走遍天下，對各地的地形、習俗、物產等皆瞭如指掌。禹重新將天下規劃為九個州，並制定了各州的貢物品種。帝夏禹王還規定：天子帝畿以外五百里的地區叫甸服，再外五百里叫侯服，再外五百里叫綏服，再外五百里叫要服，最外五百里叫荒服。甸、侯、綏、三服進納不同的物品或負擔不同的勞務。要服，不納物服緞，只要求接受管教，遵守法制政令。荒服，則根據其習俗進行管理，不強制推行中央朝廷政教。
禹在位的第十年東行，到了會稽後去世（行書紀年載為四十五年），皇甫謐認為禹享年一百歲左右。禹去世後，其子啟繼承夏朝天子位。
