我們生活在一個現實的社會。你無法改變環境的時候，就必須改變自己，努力讓自己適應這個社會。如果不想處處碰壁，你就必須懂得一些人情世故。
人情，在中國的表現方式是多種多樣的。與領導的關係、與同事的關係、與家人的關係、與朋友的關係、與親戚的關係、與同學的關係、與老鄉的關係……身邊的每一個人都要用心維護，否則一個不小心，就會得罪了誰，給自己招來麻煩。
“人情”在社會生活中扮演重要角色。例如，孩子上學找個好學校，要靠人情；畢業了想找份好工作，有人推薦就要比自己硬闖更有成效；；企業之間合作，想拉來大客戶，要靠人情；做推銷、賣保險，也只有維護好了人情，才能在工作上順風順水。
人情可以從兩個視角上理解：一是你對別人的“情分”，二是別人對你的“情分”。你對別人的“情”施與多了，從對方的角度看，他就欠了你的“情”；如果別人對你的“情”施與多了，從你的角度看你就欠了對方的“情”。一般來說，“人情”是以三種形式進行傳遞的。
一是以物質形式進行傳遞。比如給對方施與錢物，彼此禮尚往來，互助互益，時間長了，人情越來越重。
二是以精神形式互相傳遞。比如彼此交流思想，傾訴心腸，互通訊息，相互學習，或者趣味相投，感受相近；或者彼此關愛，相互體貼，相互慰藉，這樣溝通多了，也就自然而然產生了“人情”。
三是以互助形式相互傳遞。比如互相幫忙解決困難，或者為對方成就某種事業出過力，說過話，辦過事，等等，都可以在彼此之間換取“人情”。
一個人，作為社會的一員，如果平時不注意人際關係的維護，就可能在自己需要的時候沒有人幫助，還可能因為在一些事情上沒有給足對方面子而得罪了對方，致使他們在你最需要的時候落井下石，破壞了你的機遇。
既然這樣，那麼我們就一定要在平時就做好“人情”的功課。只有這樣，我們才能掃除自己在個人的發展中的障礙，贏得更多的機會，才能在為人處世中游刃有餘。
對待人情必須把握分寸，把握輕重。如果處理不當，你即便給別人施情，別人也不會接受；你向別人求情，別人也不會幫助你，更何況世上還有很多勢利之徒，他們對待人情更是“看人下菜”，“人在人情在，人走茶就涼”、“樹倒猢猻散”，於是有人慨嘆“人情有冷暖，世態有炎涼”。
人情必須建立在彼此需要的基礎上，而且利用人情也要講究分寸，失了分寸，人情會愈做愈小，路子會越走越窄；得了分寸，人情會愈做愈大，路子會愈走愈寬。所以，如何對待人情是每個人都應該把握的大學問。
個人大部分成就都是蒙他人所賜
在這個社會中生存，需要尋求他人的幫助，借他人之力，方便自己。即使你有很強的能力，也需要別人的幫助。就算我們渾身都是鐵，也打不了幾根釘。只有藉助於他人的能量，我們才能“成材成器”。
不過，通常所說的“他人”只是一個泛泛的概念，有些不著邊際，而且這些“他人”大多都是你不太熟悉、關係也一般的人，不能像朋友一樣給予你實際的、具體的幫助。朋友總會給你各種各樣的幫助：你遇到危難，給你各種各樣的幫助：你遇到危難，他們可以幫你排憂解難，渡過難關；你吉星高照時，他們會為你抬轎捧場。朋友，是一個特定的圈子。圈子雖小，作用卻難以估量。
“利用”並不完全是醜惡的，它來源於人們在現實生活中各取所需的關係。一個人，無論在事業、愛情，還是生活等各個方面，都離不開人與人之間的相互利用。在自然界也是如此，動物們相互利用，更有利於捕獵、取暖和生殖。獸群首領更是利用了獸群的相互關係，以及在這種關係基礎上建立起來的秩序和習慣，從而可以吃到最多、最好的食物，佔有最美、最年輕的雌性。耍單的動物，被淘汰者居多，無論其多麼兇猛強悍，如獅子、狼等。群居動物容易繁衍和生存，如螞蟻、蜜蜂等，因為它們相互藉助了對方的力量，哪怕是極微弱的力量。
就社會和自然狀況來看，孤單一人鬥不贏拉幫結派的。一個人在社會沒有他人的幫助，他的境況會十分糟糕。普通人如此，一個想要成就大事業的人更是如此。如果失去了他人的幫助，不能利用他人之力，任何事業的建立都無從談起。
劉邦出身低微，學無所長，文不能著書立說，武不能揮刀舞槍，但劉邦善用他人，膽識過人。早年窮困時，他身無分文，卻敢獨坐上賓之位。押送囚徒時，居然敢私違王法，縱囚逃散。以後斬白蛇起義，召集四方豪傑，各種背景的人都為他所用。如韓信、彭越、英布，這些威震天下的英雄，原先都是其死敵項羽的手下。至於劉邦身邊的文臣武將，如蕭何、曹參、樊噲、張良等，都是他早期小圈子裡的人，蕭何、曹參、樊噲更是劉邦的親戚。他們在楚漢戰爭中勞苦功高，最終幫助劉邦建立了西漢王朝。
