受《水滸傳》影響，通常認為武大郎是個身高不足五尺的醜八怪，而潘金蓮是個十足的大美人，簡直是美女與野獸的組合。《水滸傳》是這麼描寫的：武大郎身不滿五尺，面目生得猙獰，頭腦可笑，清河縣人見他生得短矮，起他一個諢名，叫做“三寸丁谷樹皮”。潘金蓮呢 眉似初春柳葉，常含著雨恨雲愁；臉如三月桃花，暗藏著風情月意。纖腰嫋娜，拘束的燕懶鶯慵；檀口輕盈，勾引得蜂狂蝶亂。玉貌妖嬈花解語，芳容窈窕玉生香。
那潘金蓮為啥嫁給了武大郎呢？原來啊潘金蓮之前本是要成為一家大戶人家的小妾，而且還是這家老爺看上的小妾，但是潘金蓮不願意嫁給這個老頭，還去找了他的原配夫人，跟他的原配夫人講了這件事。
這位老爺知道之後，非常生氣，就想要報復她，便想出了這樣一個辦法，所以就把她嫁給了一個又矮又醜的男人，也就是我們所說的武大郎。
之後的事我們都知道的，潘金蓮毒死了武大郎，而她也被武松殺了。真是令人扼腕的結局。
但歷史上的武大郎和他老婆潘金蓮完全不是這樣的。
實際上，這個武植不僅長得一表人才，帥得風雨飄搖，還是一個讀書的文化人。
據《清河縣誌》的記載：“
武大郎原名武植，幼時喚作大郎，少時聰慧，家貧，中年中進士，做了山東陽穀縣的知縣，相貌不俗，身材高大，為官清廉，為民除惡，鄉民送萬民傘。武、潘共育四子，後世子孫徙至武家那村，半數姓武
”。
說的就是武大郎年輕時候家裡很窮，但他人很聰明。後來考上了進士，做了山東陽穀縣的知縣，而且他這人長得也是一表人才，身材高大，絕對不是《水滸傳》裡的“三寸丁谷樹皮”身材。而且他做官清廉，為民除惡，很受百姓的喜歡。
武大郎的配偶潘金蓮，出身名門，大家閨秀，知書達理，對武大郎一心一意。早在武大郎還未中進士前，潘金蓮不顧家人反對接濟他。武大郎金榜題名後，這段良緣終成正果。而且武、潘二人和睦恩愛，育有四子。
那武大郎與潘金蓮的謠言又是怎麼傳開的呢？
原來武大郎中進士之前，曾受家鄉（清河縣）一王姓書生的資助，後來出任縣令後，該王姓書生卻家境敗落，前來投奔武大郎，希望能在其手下某個小吏；但在武大郎家住下半年仍不見動靜，於是認為武大郎忘恩負義，憤而出走，並一路造謠誹謗武、潘二人；及至回到家鄉，才得知武大郎已經為其蓋好了新宅，遂追悔莫及，又一路奔回陽穀，並將其所寫的造謠文書一一撕毀；但謠言一旦傳出，便難以收回，武潘二人的謠言就如此傳開。加之《水滸傳》的影響，二人的謠言更是廣為流傳。
而且武大郎的墓碑銘文就是最有力證據：“武公諱植字田嶺，童時謂大郎，暮年尊愛四老，公之夫人潘氏，名門淑媛。公先祖居晉陽郡，系殷武丁後裔，後徙清河縣孔宋莊定居。公幼年歿父，與母相似，衣食難濟。
少時聰敏，崇文尚武，尤喜詩書 。中年舉進士，官拜七品，興利除弊，清廉公明，鄉民聚萬民傘敬之。然悠悠歲月，歷歷滄桑，名節無端詆譭，古墓橫遭毀劫，令良士賢婦飲恨九泉，痛惜武公，以示後人，是為銘記焉。”
