洞天春創始於民國14年（即1925年），是一家擁有近百年曆史的餐飲老字號。這塊硬氣十足的牌子，便是洞天春十足的地位象徵。
作為一座典型的移民城市，阜陽相容幷包，各大菜系在這裡博採眾長，兼收幷蓄，洞天春鹹鮮香的魯菜和精工細作的淮揚菜碰撞在一起的潁州菜，後更是以此為本，自成一家：以“鹹香嫩滑，清鮮醇濃”為主要特徵的“洞天春菜”成為老饕們品嚐美味的首選之
洞天春的菜如此味美，除了食材新鮮，歸根結底還是大廚的烹飪技法高超。舊時大飯店的廚師，根據技術的高低分為頭灶、二灶、三灶，都統稱為廚師，阜陽老話叫“站鍋”。頭灶負責統管後廚灶上的全部工作，用現在的話講就是廚師長。
之所以稱為廚師長，那必須有真才實學，他的拿手菜，一般也是這個飯店酒樓的招牌菜。洞天春掌櫃的徐祥雲是個內行。當年，為了選個好廚師，不管是誰推薦的，他絕不見面，定要親自帶幾個懂行的人佯作顧客，到其飯店去，親自點幾個菜嚐嚐。
有一次，位於鼓樓會芳茶園的經理尹幼亭向徐祥雲推薦一位大廚。徐掌櫃的帶幾個人去了這家飯店，他不動聲色的先點了一道炒蝦仁。大家品嚐過，都說炒蝦仁很新鮮。徐祥雲喊來大堂經理，說：“新鮮是新鮮，但這蝦仁的顏色不怎麼樣，不夠白。”大堂經理一聽，知道今天來了懂行的吃家了，馬上說：“請先生指教。”徐掌櫃的答道：“這廚師用的是陳油，所以蝦仁有點黃。”大堂經理馬上問廚師，真是如此。趕快報告給掌櫃的。
此時，正好又上了一道拔絲山藥。掌櫃的在旁邊客氣地問道：“先生，您看這個菜怎麼樣？”大家都感到無可挑剔。可徐掌櫃的回答說：“糖熬得正好，絲拉得長，又不焦，就是山藥炸過了頭，扎嘴。”大家又都嚐了一塊，果然。
後來，徐祥雲還真尋到一位滿意的大廚，這個人就是魏大蒜，民國初年曾經在程稚周公館當過大廚，手藝非同一般。
阜陽是皖北菜系的發源地之一，講究的是爆、炒、炸、扒、溜、氽、蒸，並且講究調湯。“京劇的腔，當兵的槍，廚師的湯”，名廚師用湯調味兒，講究湯清味醇，一菜一味，百菜不重，變化豐富。更講究的是一種菜不管做多少盤，盤盤色香味一個樣。
魏大蒜不愧是名廚，關於他的神技，坊間有個傳說。他的名菜是油爆雙脆、湯爆肚仁、扒魚翅、芙蓉雞片、扒三白，尤其是油爆雙脆特別拿手。這道菜主料是豬肚頭（俗稱豬肚仁）和雞胗，主要考驗刀工和火候。這是洞天春的拿手菜之一，不管一天做多少道油爆雙脆，保證色香味都一樣。據說北關大街有5個公子哥不服氣，約好了到洞天春一試究竟。他們分別坐到5張桌子上，在不同的時間都點這道油爆雙脆。5道油爆雙脆上了桌。色澤、香味、口感都一模一樣。此事傳揚出去，洞天春生意更隆，大廚魏大蒜名氣更響了。
