從來就沒有完全的公平競爭，企業之間的績效差異、商品之間的價值差異、天生稟賦的資源差異、環境文化的塑造差異、與生俱來的基因差異，無不證實著企業之間的競爭本身就代表著不公平、不對稱、有差異。就更宏觀的國家競爭層面，沒有一個經濟強國是主要依靠那些難以影響全球市場的小企業來支撐的，政府需要且必須培養、支援、保護本土自身的大型企業集團形成國家經濟競爭力。
換言之，一個國家的經濟競爭力取決於大型主導企業的競爭優勢，所以大型企業理所當然更有可能優先獲取有限資源，如低息貸款、補貼、土地、獲取優先採購權、媒介使用、輿論導向、渠道資源等。尤其在中國，集中力量辦大事，已經成為社會主義特色市場經濟的顯著優勢，但中小企業必須是一個國家經濟組成重要且不可或缺的主體之一，而且具有數量龐大、靈活敏捷、創新不斷、完善結構、推動就業的特徵和作用意義。
每一個小企業都期望做強做大，為顧客及社會貢獻更大的價值，為企業股東及員工謀取更大的利潤和尊重。如何完成追趕和超越，實現企業倍數成長，要麼加入產業叢集，要麼全面差異化。而在產業叢集中想獲得優勢，實現持久卓越的經營績效，也要差異化。所以我們給出的答案是：
中小企業必須全面擁抱差異化，擁有差異化價值。
差異化價值在經濟、戰略管理、品牌營銷領域是個通用名詞，如邁克。波特提出的三種通用戰略中的差異化；如資源本位觀理論中提出，競爭優勢建立在那些有價值、稀缺的、獨特的、不可模仿和複製的差異資源之上，建立在獨特的核心競爭力之上，建立在動態能力之上；如競爭優勢本位觀提出的企業之間的某種特點和維度上的差別，能夠使某一個企業對顧客提供更有價值的產品和服務，這種差別便可成為該企業的競爭優勢。任何一個抽象的概念，最終的目的是為了更方便的研究分析和實踐運用。我們在設定中小企業如何倍數成長的戰略營銷研究前提和範圍之內，對“差異化價值”進行如下的解釋：
首先，這裡的核心是中小企業必須擁有價值。這是持續存在和發展的基礎理由，是必要條件。差異化是價值競爭的力量所在，是放大和影響的作用。
價值，依馬克思政治經濟學理論定義，商品價值有使用價值和價值構成，使用價值是商品的自然屬性，也叫物的有用性。價值是商品的交換價值，是商品的社會屬性，在交換過程中做量的比較。在戰略管理領域，價值主要基於顧客和企業間的競爭兩個維度做比較優勢的來源。一方面是體現在顧客認知和事實方面的總價值，用利益衡量。另一方面是體現競爭企業之間的力量差距。在營銷、心理行為學領域，不同於經濟學和戰略管理學偏於理性的經濟人假設前提設定分析，更加突出感性層面的內涵。科特勒提出的讓渡價值中，顧客價值由產品價值、形象價值、人員價值和服務價值構成，同時擁有有形和無形價值兩個部分。馬斯洛的需求層次理論，人除了生理、安全的基本需求之外，還有更高的社會、尊重、自我實現的精神需求。品牌形象論提出者奧格威闡述，顧客利益由生理利益和心理利益兩部分構成，在商品同質化競爭日益激烈的情況下，心理利益對於品牌競爭更為重要。里斯、特勞特的定位理論中也強調，顧客心智認知的威力巨大。先行戰略營銷諮詢公司的段慧敏團隊，為客戶做諮詢時，會同時兼顧認知價值和事實價值的不斷實現，其中含有有形和無形，虛無和實有的效用意義。
我們對差異化價值中的價值定義，不僅包含了商品或服務（企業參與市場，傳遞價值的載體）本身的有形和無形價值，而且包含了企業戰略、品牌、模式等方面創造的價值。
對“差異化”的闡述，我們首先來理解“異”的意義，異是不同，是企業提供不同類別的價值或綜合價值反映在利益相關者的利益側重不同，在企業和顧客認知當中做定性的比較。比如說，張家做的是包子，李家做的是麵條，這是類別上的不同。比如說趙家川菜和錢家川菜，趙家做的是側重於經典原味，錢家做的是側重於創新融合，在顧客和行業利益相關者中形成不同的映像。其次是對“差”的理解。因為不管是在競爭企業之間還是在顧客認知的角度，最終起作用的是企業之間可比較的價值差距或顧客認知中與心理標準之間比較的價值差距，是做定量比較的尺度大小。差值越大，你的價值就越獨特，越有力量，但差值大小必須在有效價值的前提和範圍內才能產生意義。最後是對“化”的理解，有三層意思，一是作定語意義，差異化了的價值或具有差異化的價值。二是做動詞，將價值差異化的一個過程或叫建立差異化價值的過程。三是企業各自對差異化的運用能力。我們瞭解了差異化價值的含義後，就能清晰我們中小企業擁有差異化價值的目的和意義所在了，那就是要積極、科學、有效的建立和實現企業差異化價值，讓企業和產品具有獨特的、領先的綜合價值；讓競爭對手學不了、學不會、難替代；讓顧客用的滿意，心裡滿意、成本滿意，最終讓企業活得了、活得好、活得久，持續產生卓越的經營績效，實現企業倍速成長，在競爭中取勝。
讓我們看看這些當年和現在的中小企業如何在成長路上全面擁抱差異化：
蒙牛牛奶“
閃蒸工藝
”的差異化，在伊利全面壓制的競爭中迅速開啟市場；
小肥羊火鍋，“
草原羊肉
”的差異化，在正宗“川火鍋”統治下的“蒙火鍋”誕生；
西貝“
西北菜
”菜系差異化，在八大菜系外獨建菜系，開一派菜系之宗；
蒙草抗旱“
抗旱草
”差異化，從園林綠化行業分化低碳綠化市場，改變園林綠化行業價值取向；
北京科拓恆通“乾酪張”益生菌，自有原創菌種，
更適合中國人腸道
差異化，助其躋身國際四大名菌種；
白象骨湯泡麵“
湯專家
”差異化，成就泡麵行業三足鼎立；
萬傑智慧麵條機“
8秒出面，無需和醒
”差異化，推動中國餐飲麵條主食智慧化程序；
深圳石墨烯發熱塗層“節電30%”差異化，推進電熱絲髮熱全面進入石墨烯發熱節能時代；
四川順心餐飲公司“
川派團膳
”差異化，三年十倍速，成就區域團餐老大；
陝西紅星美羚羊奶“
中國活性羊奶粉
”差異化，一年銷售翻番，為羊奶產業快速加劇中的競爭儲備了不敗的優勢。
新加坡艾雪冰淇淋“
質優價實
”差異化，五年時間，銷售從零飛躍十五億；
快樂小羊涮肉“
4℃冷鮮肉，6小時現熬高湯
”，中餐北美第一品牌；
紐西蘭牧怡綿羊奶，“1
00%紐西蘭綿羊奶
”差異化，強勢佔位世界優質乳業大國第一綿羊奶品牌，迅速獲得世界乳業巨頭達能集團加盟，正大集團、光明乳業發出強烈合作訊號。
……
以上案例，均為先行戰略營銷諮詢過去服務和正在服務的作品，陪伴她們從無到有，從小到大……
希望更多中小企業擁有自己的“差異化價值“，實現倍速成長，譜寫勝利傳奇。
