王羲之的書法作品最具魏晉古風意韻，有人評價他的字，象王謝貴族家的子弟，縱然有不端正的，但爽爽有一種高貴的風氣。這雖然是說風格上的特點，與人的修養和性格有一定關係，但至關重要的還是用筆。
除了風格上的特徵，他的最直觀的特點就是富於變化，能夠八面出鋒才不至於掣肘，也才能使寫出來的字沒有拘謹之氣，而有爽爽之感。
這些變化僅僅是書寫時改變一下字形結構嗎？顯然不是。同樣的筆法，就算字形千變萬化，也會使通篇千篇一律，並且會雜亂無章，當然會使作品索然無味。多變的筆法才是免於平淡無奇的關鍵，而利於筆法轉換的執筆也就是垂直於紙面執筆。這種執筆並非只為了行中鋒之法，也是為了轉換筆法方便。對於駕馭筆法，筆桿就象汽車的檔把，暫停時要收筆垂懸。
關於這種垂直懸“掉”的執筆，多種書法論著記錄了王右軍這句話，“每做一點畫，皆懸管掉之，令其鋒開，自然勁建矣。”《說文解字》中，掉，搖也。一個掉字說明王羲之用筆不是死把著筆管做平面運動的，而是使筆桿搖曳生姿的。
我們看黃庭經，很多筆畫裡仰收的筆勢。這個筆勢怎麼做到的呢？仰收一般用鱗勒，背筆策法，行至勢盡，仰策之勢不變，同時按筆，轉腕收筆，這時筆桿又被“搖”正了。覆收是容易的，仰收就考驗手法和功力，如果是側鋒行筆是做不出來的。
這只是其中之一，很多人說王羲之，顏真卿他們的草書多用側鋒，理由當然是字裡的飛白。由於筆頭含墨少到了一定程度，致使紙上著墨不均勻，卻並非是側鋒造成的筆畫邊緣毛糙。
還有一種說法，說這種飛白筆畫是散鋒刷出來的。如果散鋒刷筆也是用的退筆或者用小了的筆。這種情況也是因為筆頭墨少，下墨不均勻，所以完成飛白平行的現象。不要想當然地認為蔡尚書見工匠拿笤帚刷牆，就會關於改變的照搬照套，這不符合那些大師的行事風格。
顏真卿的《祭侄文稿》被稱作是魏晉以後最具有篆籀筆意書法作品。其中的篆籀筆法僅僅是被叫做篆籀筆法的圓轉轉折嗎？
其實這也是古法的一種用法，這就牽扯到篆隸的不同。隸書的轉折已經是分筆了，相當於一橫一豎兩個筆畫的組合筆畫。篆書的轉角則是一筆直過，有的隸書作品也有用這種篆法。
這種轉折，也是八法五勢中的鉤努勢中的轉折，需要圓角而趯，趯這裡讀yuè，有迅速的意思。快速的行筆過程中，壓力被傳遞給紙面，筆毫與筆毫之間壓力較小。直轉也不會使筆毫扭絞。轉向之後，筆毫已經由右面轉換成後面，到依然還是中鋒。這也就是篆籀筆法的一種，篆書也不是有人說的那樣只有慢慢地寫，慢了絕對轉不過來，該慢時不能快，該快時慢了也不成。
這種筆法不但顏真卿的行草書法中有，二王的作品中更多見。這種筆法造成的字形上的變化，使文字自帶一種氣勢，這樣的變化才會多而不雷同。今天這種圓轉用筆都被當做側鋒用筆來對待，不但不會增加書法的妍麗，還會輸掉那種古法的醇厚之氣。
古法存於篆籀，中鋒也只是篆籀的一種。今人看不見古法的存在，才會認為形神便是古法。趙孟曾經說“蓋結字因時相傳，用筆千古不易。”筆法的核心總是不變的，但會增加響應技巧，用新的筆法代替古法也是得不償失的。
筆法自古至今都是學習書法的重中之重。那些只重形式不重筆法的學習，肯定會使作品淺薄，沒有了內涵。
