王安石少年時，隨父親到京城，曾到西太一宮遊覽。若干年後，王安石重遊西太一宮，此時距離他上一次到此處已經有三十多年了。此間，王安石父親、母親相繼去世，在國家大事上也還沒有重大的建樹。這一次他舊地重遊，有感而發，在牆壁上題了兩首詩《題西太一宮二首》：
（其一）
柳葉鳴蜩綠暗，荷花落日紅酣。
三十六陂春色，白頭想見江南。
（其二）
三十年前此地，父兄持我東西。
今日重來白首，欲尋陳跡都迷。
王安石再次回到京城，受宋神宗重用，開始推行變法改革。其結果我們也知道，變法受到保守派的激烈反擊，王安石兩度罷相，宋神宗逝世後，新法被全部廢除。不久後，王安石也去世了。
元佑元年（1086），黃庭堅回到京城，也去了西太一宮遊玩，他見到王安石的題詩，於是作了次韻詩《次韻王荊公題西太一宮壁二首》：
（其一）
風急啼烏未了，雨來戰蟻方酣。
真是真非安在，人間北看成南。
（其二）
晚風池蓮香度，曉日宮槐影西。
白下長幹夢到，青門紫麴塵迷。
因為急風吹起，烏鵲啼叫，聲聲未了；大雨將至，螞蟻群體奔忙，好像在打仗一樣。政黨爭鬥誰是誰非，難以分清，就想以表為中，人站在北面看，表就處於南面。
晚風吹過，池塘中的蓮花的香氣被風吹動，沁人心脾；早晨太陽昇起，陽光照在西太一宮的槐樹上，槐樹的樹影朝西。王安石曾試圖歸隱，在夢中都夢到了白下長幹，但因為變法，他依舊奔走於京城的紫陌風塵之中。
先來看看第一首，“風急啼烏未了，雨來戰蟻方酣”，《述徵記》記載：“長安宮南有靈位，有相風銅烏。或雲：此鳥遇千里風乃動。”“烏”指的是烏鵲，烏鵲遇到急風吹起而啼叫。《易林 震之蹇》記載：“蟻封穴戶，大雨將至。”大雨來的時候，螞蟻就很忙了。這兩句中的“風”、“雨”，指的是政治上的風雨。“啼烏”和“戰蟻”暗指新舊兩黨的鬥爭。
“真是真非安在，人間北看成南”，前一句好理解，官場上的是是非非難以辨別，新黨、舊黨的鬥爭，分不清誰錯誰對。後一句出自《楞嚴經》：“如人以表為中時，東看則西，南觀成北。表體既混，心應雜亂。”這是哲學方面的問題了，看問題的立場、角度不同，結論也就不同。新黨的人自然認為王安石變法是對的，舊黨的人則說王安石變法是錯的，這一切都是因為立場不同。
我們再來看看第二首，第一二句“晚風池蓮香度，曉日宮槐影西”，這兩句寫景，晚風吹過，西太一宮裡瀰漫著蓮花的香氣。初升的陽光照耀在槐樹上，樹的影子朝向了西面。這兩句一個寫西太一宮的晚景，一句寫西太一宮的曉景。
“白下長幹夢到，青門紫麴塵迷”，白下、長幹這兩個詞指的都是金陵，也就是現在的南京，李白的《長幹行》就是在金陵遊玩時寫的。“青門”指的是古長安城門，這裡借代汴京的城門。“紫曲”即是紫陌，指京城的道路。“塵迷”是塵土迷茫，這裡指王安石奔走在京城的風塵之中。 王安石的仕途坎坷，他也曾一度想要歸隱自然，但胸懷家國，即使歸隱了，心中也想著國家。為了變法，他還是毅然而然出山了。
