作為古代皇宮內地位僅次於皇帝的女人，要麼是具備著完美的臉蛋，要麼是擁有著出眾的才情，又或者是皇帝仰仗著她母家背景強大，總之會有很多不同的標準，每個朝代也會因為不同的背景而產生不同的條件。但是一般來說皇家為了保持皇室的尊貴的血統，一般都會選擇高門顯戶的女兒。但是到了明太祖朱元璋時的選妃制度就發生了變化，因為朱元璋出生窮苦人家，所以也就要求從皇帝到各階大臣都要從民間選擇自己的婚配物件。有的人認為這種方法非常親近民間，而且還能夠讓更多百姓擁有走進皇室的機會。但也有一些人認為這種方式是明太祖朱元璋維護自己政權的辦法。無論到底是因為什麼？說到底，這個方式對於老百姓來說還是有利的。
所以到了明朝嘉靖皇帝年間還是使用這種選妃的方法，只要家中有代價的，年輕美貌的女子就能夠透過選妃進入到皇帝的後宮。嘉靖皇帝的第一個皇后陳皇后就是透過這種方法進入了後宮，因為陳皇后從小就溫柔可人，所以在選拔過程之中也突破了層層困難，在後宮中也如魚得水，當上皇后才十四歲。這個普通的陳姓人家也因為女兒一步登天也成為了皇帝眼中的大紅人，嘉靖皇帝還為自己的老丈人蓋上了皇親貴戚才有的大房子，還事事給足面子。陳皇后的父親即使因為和別的人搶奪土地犯了大罪，也受到了嘉靖皇帝的厚待。
陳氏一家因為女兒而興，也因為女兒而亡。陳皇后在二十一歲的時候懷上了龍種，嘉靖皇帝也因為這件事情非常的高興，本來以為能夠順利誕下皇子地位，更進一步也能使得陳家的地位穩固不動。但沒想到陳皇后卻犯了後宮女人的大忌。後宮女人本就是共享一個丈夫，再加上皇后作為後宮的主人更應該和順溫柔不能善妒。
沒想到陳皇后居然因為皇帝在品茶時摸了其他妃子的手，就發了女人的醋病，直接把那個妃子的杯子扔在了地上，這可不是直接打了皇帝的臉面嗎？皇帝生氣直接一腳把陳氏和肚子裡的孩子給踢死了，甚至連諡號都沒給一個好的。女兒一死，陳家也就倒了，陳萬言最後也抑鬱而終了。
