中國古代帝王選擇繼承人時一般都會遵循“立嫡立長”的規矩，但是在清朝卻鮮有皇帝選立嫡長為嗣。康熙帝本來是選了嫡子胤礽當繼承人，但最終兩廢太子，在經歷九龍奪嫡之後選了非嫡非長的老四胤禛做繼承人。
而繼承皇位的雍正帝胤禛在選擇繼承人時同樣沒有遵循“立嫡立長”原則，選擇了與自己同樣行四的兒子乾隆弘曆。雖說雍正帝沒有像自己老爹一樣有那麼多兒子可選，但是弘曆也並非他的唯一選擇。那麼雍正帝胤禛為何會選弘曆作為自己的繼承人立他為儲？相傳這與一場宴會有關。
雍正帝的兒子們
雍正帝胤禛一生生有十子，除了乾隆帝弘曆還有兩個兒子都曾可能繼承其皇位，但都不幸夭折了。第一個是雍正帝的嫡長子弘暉，弘暉是雍正帝和原配妻子孝敬憲皇后所生，胤禛本來對弘暉抱有很大的期待，如果他能順利長大也許就是清朝第一個既是嫡子又是長子的皇帝。但是弘暉年僅7歲就不幸夭折了。
除了弘暉，第二個曾有可能雍正胤禛被立為太子的則是由他最寵愛的妃子——敦肅皇貴妃年氏所生的皇七子福惠。雍正的兒子都是弘字輩，無論是嫡長子弘暉，還是後來的乾隆帝弘曆。
而卻獨獨只有皇七子叫做福惠，雍正帝對這個兒子的寵愛從名字上就可以看出。而乾隆弘曆曾經毫不諱言的說道
“朕弟八阿哥，素為皇考所鍾愛。”
但是，無論雍正帝胤禛多麼寵愛這個兒子，他也無法跟上天爭人，福惠在6歲那年也夭折了。
除了這兩個被雍正帝重視的兒子外，他還有四個兒子同樣沒有活到成年就夭折了。剩下的僅有皇三子弘時、皇四子弘曆、皇五子弘晝和皇十子弘曕。那麼，在雍正剩下的這四個兒子裡，他為何會選擇弘曆為儲？
弘曆脫穎而出成功繼位的幾點優勢
在雍正剩下的四個兒子裡，除了年紀太小的皇十子弘曕無法繼位之外，另外三個兒子都正當壯年，選擇哪一個都說的過去，尤其弘時排序還在弘曆之前。那麼雍正為啥偏偏選了老四弘曆接班呢？
首先，自身優秀。
雍正帝沒有嫡子，他選接班人更看重的是兒子們的能力。乾隆弘曆能脫穎而出，肯定是離不開他自身優秀，能力出眾的原因。從康乾盛世我們就可以看出，乾隆帝在位期間可以說是整個清朝最為鼎盛的時期了。
其次，子憑母貴。相對於另外兩位成年皇子，乾隆帝弘曆的老媽可是聖憲皇后鈕祜祿氏。
當然，雍正在位的時候鈕祜祿氏還不是皇后而是熹貴妃，但是看過甄嬛傳的都知道熹貴妃可不是個善茬。
自古以來皇嗣冊立的背後都離不開皇子母族的幫襯，弘曆背靠鈕鈷祿氏，就如同有了加成，母子倆可以說是強強聯合，鬥遍後宮無敵手。
康熙的寵愛。乾隆帝繼位也有可能是借了老爺子康熙的光。
據說，乾隆小時候特別得康熙的寵愛，從小被康熙養在身邊。有傳言，雍正帝胤禛能被康老爺子最終選為繼承人，是因為兒子弘曆。
老爺子康熙想讓弘曆當皇帝，把江山傳給這個聰慧的孫子，所以只能先把皇位傳個四兒子胤禛。
而胤禛把選弘曆當接班人也是順著父親康熙的意思。
對手拉跨。
除了弘曆自身優秀之外，他的另外兩個對手也為他順利繼位添磚加瓦貢獻了自己的一份力量。首先是皇五子弘晝，大家都聽過荒唐王爺自己給自己辦喪的故事吧，弘晝這個人從小就頑劣不堪，特不著調。
在雍正帝的眼裡，自己沒多揍這兒子幾次都是對他的疼愛。傳位給他，雍正估計想都沒想過。至於另外一個兒子弘時，這個兒子不僅沒有老四弘曆優秀不說，還犯蠢。
他不僅曾替自己老爹的對手胤禩說好話，還找自己老爹想處置的隆科多幫忙出謀劃策謀劃儲位。這都犯了雍正帝的大忌，所以他也算自己給自己送了張淘汰卡。
乾隆經住考驗，雍正秘密立儲
在現代考公務員要透過筆試、面試好幾關。在古代當然也不例外，想要順利當上太子，當然也得透過領導的考核才行。雍正最終選擇四兒子做接班人，也是有一番考核的。
因為是自己的兒子，對於乾隆的文化能力和家庭出身，雍正是都不用考核的。他主要考核的是面試，而他的面試題也別出心裁。在某次祭祀之後，雍正帝把兒子弘曆叫到自己的養心殿一起吃飯。
用餐途中，他讓佈菜的太監給乾隆夾了一塊半生不熟的胙肉，並在乾隆吃肉的時候偷偷觀察其神色。
所幸的是，乾隆通過了考驗，在吃胙肉的過程中神色正常，沒有一點異色，這也讓雍正最終把他定為了自己的接班人。
雍正雖然確定了繼承人，而且他沒像自己老爹康熙一樣有那麼多的兒子爭位，但是畢竟有前車之鑑在那擺著呢。因此，為了重蹈覆轍，雍正研發了一個秘密立儲的制度。
他命人把乾隆的名字寫在傳位詔書之上，然後將其藏在“正大光明”匾額後面。等待自己駕崩離世之後，再由人將詔書取出宣佈繼承人。
總結
雖然貴為天子，擁有至高無上的權利，但是皇帝在立儲這件事兒卻不是可以隨心所欲。因為，他不僅僅是個父親，不能只考慮小家，更要從君王的角度出發，考慮整個國家的發展，選擇最適合的接班人。
