湖南省有很多有名的城市，比如省會長沙，岳陽樓所在的岳陽，南嶽衡山所在的衡陽等等。
但是，如果要問湖南有哪些有名的縣，很多人就不知道了。除非你是湖南本地人，否則很少會聽說。
其實，湖南有這麼一個大名鼎鼎的縣，只要你稍微看過一點三國曆史，你一定聽說過這個名字。這個縣就是零陵。
看過三國的朋友都知道，三國時期有一個著名的地理概念叫做荊襄九郡。劉表手下的投降派傅巽就勸劉表說：“可將荊襄九郡人馬獻於曹公，則曹公必重待於主公也。”
荊襄九郡裡面，位於荊南的是四個郡，武陵、長沙、桂陽、零陵。武陵太守金璇，長沙太守韓玄，桂陽太守趙範，零陵太守劉度，這四隻鹹魚的名字已經深入三國迷們的內心了。
中國有很多叫“陵”的地名，這些地名都很好聽，比如金陵、江陵、廣陵。陵字的意思是小山，丘陵，又因為古人的陵墓基本都是依小山而建的，所以陵又有了陵墓的意思。金陵、江陵都是取小山的意思，而零陵不同，它得名是因為一座陵墓。這不是一般人的墓，而是傳說中的舜帝。
《史記》記載說，舜帝有一次到南方巡查，駕崩在路上了，葬在九嶷山下，後來人們就把這個地方叫做舜陵。
位於永州寧遠的九嶷山
舜帝的兩個妻子娥皇、女英很悲傷，從中原跋山涉水來南方尋他。傳說娥皇、女英一路上流淚不止，到了湖南最終還是沒有找到舜的陵墓，兩個人在返程途中在洞庭湖投水而死。
後來，人們根據這個動情的故事，把舜陵改了個名字，叫做零陵。因為“零”就是涕零、哭泣的意思，在中國最早的字典《說文解字》裡，“零”字的解釋就是“徐雨貌”，就是表示某個東西像雨一樣緩緩落下的樣子。“涕零”這個詞就是說涕淚像雨一樣緩緩落下。
因為這個故事的襯托，可以說零陵這個名字在所有地名裡是最動情的一個。
因為這是個舜帝有關的故事，而舜帝又是上古時代的人物，所以零陵這個名字的誕生非常非常早，可以說是湖南土地上最古老的一個地名，比兩千年曆史的長沙還要早。
零陵歷史這麼悠久，自然也出過很多著名人物。不多說，就說三個。
零陵在三國時期出的最有名的一個人是黃蓋。東吳的人大部分都是安徽人、蘇南人、浙江人，畢竟這塊地方是東吳的基地。像孫權、周瑜、呂蒙、魯肅、陸遜等等，都是這塊地方的人。
但有一位東吳大將確實來自於湖南，他就是黃蓋。黃蓋是從他爺爺開始就全家遷居零陵，所以是一個土生土長的零陵人。黃蓋從小失去了父母，在這種艱難的成長過程裡練成了一身功夫，後來加入了孫堅的起義大軍，成了歷史著名人物。
其實，黃蓋是真正提出火燒曹軍的人。黃蓋熟悉水站，聽說曹軍大船兩兩相連，就對周瑜說：曹操人多，我們人少，拖下去我們打不過，但是我看到他們船都連在一起，首尾相接，我建議用火攻，必勝。
周瑜採納了黃蓋的建議，並且帶著火船去詐降的也是黃蓋本人。之所以有火燒赤壁的驚天壯舉，首功可能不是周瑜，更不是諸葛亮，而是黃蓋。
第二個是唐代的大書法家懷素，書法史上名號“草聖”。還有一個草聖叫張旭，兩個人一個顛一個狂，人稱“顛張狂素”。這兩個人代表了草書尤其是狂草的最高成就，無人能比。
懷素的代表作是《自敘帖》和《大草千字文》，情意奔騰，揮筆激盪，可以說是草書裡的第一。李白寫過一首詩《草書歌行》，專門來讚美懷素的字。
懷素《自敘帖》
柳宗元和永州的關係大家都知道了，大部分對永州的印象就是柳宗元《捕蛇者說》的開篇第一句：永州之野產異蛇，黑質而白章……
柳宗元是山西人，因為參與改革，觸碰了當朝權貴的利益，被貶到永州。三十六歲的柳宗元在永州買了一套房子，打算這輩子就在永州過了。他自己說的是：甘終為永州民。
柳宗元在永州寫了著名的《永州八記》，中學裡至少學過兩三篇。現在傳世的柳宗元全集一共有600多篇詩文，其中400多篇都是他在永州寫的，柳宗元文字和思想的巔峰時期都是在永州。
永州柳子廟
很多城市都和歷史人物永遠牽在一起，比如杭州和蘇軾，潮州和韓愈，而永州和柳宗元也是一樣。不誇張地說，永州的大半知名度都是柳宗元給的。如果不是在中學裡學了柳宗元的文章，現在很多人可能都不會聽說過永州。現在永州有一條街叫柳子街，街上有一座柳子廟，這是宋朝時永州百姓為柳宗元建立的一座紀念祠，今天依然在那。
一個地級市，主城區是一個縣，市和縣都是千年古城，市的名字和縣的名字都有千年歷史，這種情況真不多見，暫時能想到的也只有荊州和江陵了。而永州和零陵就是一個很典型的代表。
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