《辭源》曰：“和者，順也，諧也，平也，不剛不柔也”。在中醫學文獻中，“和”往往代表著“協調平衡、融合穩定”之意。和之為法，《素問·生氣通天論》雲：“陰陽之要，陽密乃固，兩者不和，若春無秋，若冬無夏，因而和之，是謂聖度”，且以“和陰陽”為養生之大法。《金匱要略》則有“病痰飲者，當以溫藥和之”之法。可見，當時之和“法大體上包括調和陰陽、溫化痰飲等內容。
再如《重訂廣溫熱論·驗方妙用》在論述”和解法“時指出：”凡屬表裡雙解、溫涼並用、苦辛分消、補瀉兼施、平其復遺、調其血氣等方，皆謂之和解法“。因此，從廣義上說，凡能調和表裡寒熱虛實、臟腑陰陽氣血的偏盛偏衰，使之歸於平復的治療方法，均稱”和“法。從狹義上來說，和解法有其特定的含義，是指具有和解表裡、分清上下、宣展氣機等作用的治療方法，屬於八法之一。 和解法是臨床行之有效的方法之一，簡稱和法。其作為獨特的一種方法運用於臨床始自《傷寒論》。其曰：”少陽居半表半里之位，出則陽，入則陰，乃一身之樞機。半表半里之邪，非汗吐下所能解，惟宜和解一法，斡旋樞機，使半表半里之邪從樞機轉出而解，不致內陷“。張仲景設小柴胡湯以藉少陽半表半里之正氣，除表裡之邪，陽升表透，陰降裡和，然和解之法即是。升清降濁各行其道。有和法則無須下而自洩，有解法則無須汗與吐而自開。自此奠定了和解法的基礎。
明清時期，溫病學家根據溫病的病因病機和傳變的特殊性，對和解法的應用，提出了不同於傷寒少陽病的治法與方劑，從而豐富了外感熱病和解法的內容。如吳又可的《溫疫論》首倡”邪伏膜原論“，指出膜原”內不在臟腑，外不在經絡，舍於夾脊之內，去表不遠，附近於胃，乃表裡分界，是為半表半里“。疫邪盤踞於此，發表、攻裡均非所宜。”此邪不在經，汗之徒傷表氣……此邪不在裡，下之徒傷胃氣“，並創制達原飲，開達膜原之邪。葉天士提出了”邪留三焦論“，對溫邪夾溼留連三焦氣分出現類似傷寒少陽病者，主張採取”分消走洩“之法，旨在調暢氣機，宣通上下，使留於少陽三焦之邪得以分消走洩，實為和解之變法。溫病之和解法乃傷寒之變通，根據作用的不同，和解法可分為清洩少陽（蒿芩清膽湯為代表方）、透達膜原（吳氏達原飲）和分消走洩3種。 清·汪昂的《醫方集解》分為22類，其和解之劑”收載了小柴胡湯、逍遙散、痛瀉要方、黃連湯諸方，不僅註釋詳盡，而且基本涵蓋了現代中醫方劑學關於“和劑”的和解少陽、調和肝脾和調和腸胃3個主要部分，為現代方劑學的“和解”奠定了分類基礎。
