《清史稿。職官志》載：“雍正元年，（兩江總督）以綜治江蘇、安徽、江西三省，加兵部尚書兼都察院右都御史銜”，有史可知，兩江總督轄有三省，即江蘇、江西、安徽三省。
PS：清初，安徽、江蘇曾為一省，即江南省。清順治二年（1645年），清廷在原明朝南直隸地區（即今江蘇省、安徽省以及上海市所在的地區）設江南承宣布政使司，廢去南京國都身份。不久，清廷改“承宣布政使司”為“行省”，江南承宣布政使司也就變成了江南省。
順治十八年（1661年），清廷將江南省一分為二，東稱“江南右布政使司”，西稱“江南左布政使司”。至於順治為何突然下詔將江西省一分為二，其主要的原因是因為江南省實在是過於龐大，實力也實在是太強，明時這片地區的人口就佔了全國的18%，面積也佔了全國的7%，賦稅更是佔了全國三分之一，所以順治為了讓清朝能夠牢牢地掌控住這塊地區，為了防範一些有異心的勢力利用富裕的江南省作大作強而危及朝廷，於是順治就決定將江南省一分為二。
康熙六年（1667年），清廷改江南右布政使為“江蘇布政使司”（取江寧、蘇州二府首字而來），江南左布政使為“安徽布政使司”（取安慶、徽州二府首字而來），自此安徽省、江蘇省始得名。
兩江總督的前身是江南江西河南三省總督（《清史稿。職官志》載：“（順治）四年，置江南江西河南三省總督，駐江寧”），轄江南、江西、河南三省，實際上就是我們今天的江蘇、安徽、江西、河南等四省。當然在順治五年，河南省脫離江南江西河南三省總督的控制，改由直隸山東河南三省總督管轄（《清史稿。職官志》載：“順治五年，置直隸山東河南三省總督，駐大名”）。
此後江南江西二省在設總督一事上曾有多過數次變化，“（順治）九年，徙南昌，時號江西總督；已，復駐江寧。十八年，江南、江西分置總督……（康熙）四年，復併為一。十三年，復分置。二十一年仍合。尋定名兩江總督”（《清史稿。職官志》），順治年間，因為清朝轄區的變化，清廷在對待地方總督一事上是“喜怒無常”的，時而分置，時而合併，沒有個固定，因此對於江南江西總督一事上亦是如此，順治十八年曾分為江南、江西總督，康熙四年又合二為一，康熙十三年又分置江南、江西總督，康熙二十一年又合併，並定名為“兩江總督”（當然這只是簡化的官名，正式官名應該是“總督兩江等處地方提督軍務、糧饟、操江、統轄南河事務”）。
同時兩江總督卻是清朝最肥的官職之一。
我們先不說兩江總督兼領的其他事務，就單單看他管轄的地區。兩江總督轄江蘇、安徽、江西三省，其中尤以江蘇、安徽兩省最為富庶，但是這個地區的賦稅佔全國的三分之一，當時它是清朝最富裕，最發達的地區，是清朝名副其實的賦稅重地，經濟之繁榮，文化之昌盛，無省可出左右。
再者兩江總督不但管轄著清朝最富庶的地區，他還兼著清朝油水最多的一個職務，那就是兩淮鹽政（《清史稿。職官志》載：“道光十一年，兼兩淮鹽政”），鹽政向來是歷朝歷代最賺錢的官營行業，歷代王朝都靠著它從百姓的手中賺取了鉅額的錢財，而這對於清朝亦是不例外，毫不誇張的說，兩淮的鹽業可是佔了清朝全年賦稅的三分之一。
同時我們從清朝大案“兩淮鹽引案”亦可窺知清朝鹽業的是有多麼的賺錢。在此案調查完畢，軍機大臣傅恆等結案後上奏時，在奏摺中有這樣幾段話：“兩淮商人迭荷恩賞卿銜，乃於歷年提引一案，將官帑視為己資，除自行侵用銀六百二十餘萬兩外，或代購器物，結納饋送，或借名差務，浪費浮開，又侵冒銀至數百萬兩”、“歷年各商共應完納銀九百二十七萬五百四十八兩。各商代吉慶、高恆、普福購辦器物作價銀五十七萬六千七百九十二兩，又各商交付高恆僕人張文學、顧蓼懷經手各項銀二十萬七千八百八十七兩，各商代高恆辦檀、梨器物銀八萬六千五百四十兩”、“應向商人追繳銀一千零十四萬一千七百六十九兩六錢”。
從以上的各項資料我們就可以窺知清朝兩淮鹽政的肥，油水的多。想想看，數年的時間，官商勾結，就侵吞稅銀千萬兩之多，這是何等的財富，要知道清朝鼎盛時期的年賦稅也不過5000萬兩有餘，此時僅憑兩淮的鹽業，那些貪官就能貪了千萬兩，佔全國賦稅的五分之一，可想而知，兩淮鹽政的肥。
此外，在同治五年，兩江總督還被賦予五口通商事務的職責，並加授南洋通商大臣（《清史稿。職官志》載：“同治五年，加五口通商事務，授為南洋通商大臣，與北洋遙峙焉”）。五口通商的五口就是指廣州、廈門、福州、寧波、上海，當時因清朝被列強接連擊敗，於是迫不得已只得開放沿海部分地區的口岸來與各國進行自由交易，最初開放的就是以上所說的五個城市。而南洋通商大臣就是管理這五個地區，及長江及江蘇以南沿海各省通商口岸。
想想看，一個管理著國內與國外貿易的地方的官員，你認為他會得不到好處嗎？雖說這些口岸總得是由列強做主的，但是俗話說得好“強龍壓不過地頭蛇”，兩江總督作為清朝派來管理這些口岸的最高長官，他的權力肯定還是有的，因此當時外國人亦或者是國內的商人想在這裡貿易的，多少還得跟兩江總督搞好關係的，而作為商人，還是能做得起海外貿易的商人，他們最不缺的自然就是錢。
綜上所述，我們就可知道兩江總督是清朝最肥的缺這句話是不假的，憑藉著對外貿易管理權、兩淮鹽政管理權、全國最富庶的地區的治理權等這三個權力，兩江總督可謂是真正的天下第一肥缺。
