早在以前的小學課本中，就曾經學過一篇歷史性的課文“烽火戲諸侯”。這其中講的周幽王為了讓愛妃褒姒高興，用烽火報假警，最終導致了亡國的典故。在這片廣為流傳的故事當中，西周時期的周幽王昏庸無能，貪戀美色，為了讓他的寵妃褒姒一笑，不惜燃起烽火假報敵情，把守衛城池的諸侯戲耍的團團轉，最終狼來了的故事上演了，當敵人真正入侵的時候，諸侯們已經不再相信周幽王的把戲了，最終導致了西周的滅亡。
小時候我們對這個典故深信不疑，西周滅亡的原因就這樣被定格在了我們的記憶裡，而周幽王也固化成了我們心中不愛江山只愛美人的昏君形象，而褒姒呢，也被形容成紅顏禍水的典型，這一傳就是幾千年，可是如果我們理性分析一下，事實真的是這樣嗎？
從史學和現實經驗的角度分析烽火戲諸侯，很可能是一個後人添油加醋的杜撰傳說。歷史學家錢穆在《國史大綱》當中就對烽火戲諸侯提出了異議，他說，“史公言幽王寵褒姒，褒姒不好笑，幽王舉烽，諸侯悉至，至而無寇，褒姒乃大笑；幽王為之數舉烽。及犬戎之，舉烽，諸侯救不至，遂殺幽王。此委巷小人之談。諸侯兵不能見烽同至，至而聞無寇，亦必休兵信宿而去，此有何可笑？舉烽傳警，乃漢人備匈奴事耳。驪山之役，由幽王舉兵討申，更不需舉烽。史公對此番事變，大段不甚了了也。”
這段話表達出了很多意思，首先，點烽火報警是漢代才出現的，歷史上可以查閱到的用烽火報告敵情的事情，只有烽火戲諸侯這一個，所以孤證不立，有待考證。
其次，驪山海拔很低，烽火臺也並不高，諸侯遠在百里千里之外，很少的機率能看到烽火，更何況是這麼多次，單從地理條件來講，就完全沒有達到點燃烽火，就可以報警的地步，不符合地理常識的，另外，即使諸侯們接到了烽火訊息，以當時的交通運輸條件，就算你立刻出動快馬加鞭，也無法第一時間趕到。我們打個比方，比如說一個諸侯國離周幽王的首都有200公里，以當時的條件來說，這麼大的部隊行使200公里，至於少要三天以上，更何況還有更遠一點的諸侯國，那麼周幽王和褒姒會在烽火臺上住上一週甚至半個月來等諸侯的到來嗎？這顯然是不切合實際的，更何況是讓諸侯們反反覆覆這樣的往來，這怎麼可能呢？
最後一點，我們於人情講，諸侯也是人，有自己的脾氣和想法，不會一直被繁繁複復的戲弄，尤其褒姒還是周幽王的一個妾室，難道諸侯裡面就沒有一個有一點脾氣的人提出異議嗎？這顯然是不符合情理的。
因此，烽火戲諸侯這一類沒有根據的典故，我們聽一聽就算了，作為一個民間傳說就好了，千萬不要把他當做一個重要的史實，而至於西周真正的滅亡原因，褒姒和周幽王到底是什麼樣的人，我們最好還是不要偏信一家之言，還需要進一步用史實作為佐證。
