尋根‖炎帝究竟是什麼人？中國人為何自稱為炎黃子孫？

數千年來，無數華夏兒女世代尊崇炎帝神農氏。

從古到今，從古代帝皇到近代官員、布衣，從安居樂業的國民到身居海外的華人華僑、港澳臺同胞，無論年齡、身份與地位，他們用各種各樣的方式來祭祀、緬懷炎帝神農氏，以此來傳遞和表達自己的民族情感。

那麼，炎帝究竟是什麼人？他為何能備受四海尊崇，受到中華兒女的萬世敬仰？

中國人又為何稱自己為炎黃子孫？

炎帝誕生

遠古時代，隨著一位聖人的誕生，華夏大地的地平線上，升起了初始的燦爛曙光。這位聖人就是炎帝神農氏。

▲ 炎帝神農氏石雕祀像

大約在二三百萬年前，地球上出現了人類。人類社會最早的一個階段稱之為原始社會，原始社會分為舊石器時代和新石器時代。炎帝誕生的時代處在新石器時代，即由母系氏族社會向父系氏族社會過渡的時代，當時原始先民的生活十分艱苦，生存發展能力十分低下。

▲ 遠古狩獵

從生產工具的狀況來看，新石器時代的主要特點是廣泛使用通體磨光的石器和鑽孔石器。依靠這些簡單的工具從事農業生產，必須付出很多的艱辛，而且效率不高，開墾一塊荒地，往往需要花很長的時間。這樣的耕作方法，收穫很少，遠遠不能滿足先民們的生活需要。他們吃的是採集來的野果和漁獵來的動物，穿的是獸皮和樹葉，住的是山洞，生活環境極其惡劣，不僅時常會遭到野獸的侵襲，而且隨時面臨著疾病和毒瘴的威脅。

▲ 原始社會時期人類使用的石器

炎帝神農氏就是在這樣的生存環境下，成為遠古時代部落聯盟的首領，並以超凡的智慧和驚人的勇氣，帶領先民們創造了人類歷史上一個又一個的輝煌，並引領著人類從野蠻時代走向文明時代，為開拓中華文明奠定了初始的基礎。

據史書記載，炎帝姓姜，名石年。父親是上古時代少典部落的首領，母親女登為少典正妃。石年生於烈山，又名烈山氏，也稱連山氏。

華夏奠基

中華民族是在以炎黃部落為主體的華夏族基礎上形成的。炎帝和黃帝被尊奉為華夏族的祖先、中華民族的始祖。

遠古時代，在長江流域和黃河流域一帶，活動著許多氏族和部落，其中炎帝部落是中原大地上以農耕技術聞名的最先進最強大的部落集團。

炎帝時代，隨著人口的增加，先民們的生活物資來源更加短缺，炎帝在尋求新的生活物資來源過程中，發現了五穀，並教會了人們耕種。他發明了耒耜，提高了耕作的效率，使本部落迅速繁衍、壯大。後來由於土地的日漸貧瘠以及無法預料的自然災害，炎帝部落不斷地向周邊地區拓展。中原大地良好的自然條件，給善與農耕的炎帝部落提供了新的發展機遇。炎帝利用良好的自然地理條件，吸取了周圍氏族部落的優勢，從而使部落進入了一個飛速發展的時期。

▲ 耒耜

相傳，炎帝神農以仁誠治理天下。他鼓勵農耕並身體力行；他崇尚節儉和務實；他厚德載物，愛民養民，以民為本；“不貪天下之財而天下共富，不以自貴於人而天下共尊之”，深受氏民的愛戴。在他的帶領下，炎帝部落把當時先進的耕播農業和耕作技術推廣到周圍的氏族和部落，很快奠定了炎帝部落在長江、黃河流域各部落中的地位。一些部落紛紛歸屬於炎帝，炎帝部落聯盟不斷擴大。

▲ 農耕

也就是在這一時代，另一個首領為軒轅（後人稱之為黃帝）的部落也迅速地發展強大起來。當時黃河、長江流域的不同部落聯盟之間為了擴張勢力，爭奪已經開發的地區，經常爆發戰爭。炎帝部落和黃帝部落曾經聯合打敗了蚩尤部落，這就是史書上有名的“涿鹿之戰”。

後來炎帝部落與黃帝部落聯合佔據了中原地區，並不斷繁衍，融合周圍的氏族和部落，成為中原地區最強大的部落聯盟。

▲ 炎黃聯盟

在這以後，不同部落的人們相互交錯雜居在一起，密切了各個部落之間經濟、文化等方面的聯絡，在更大範圍和更大領域內加速了生產的分工和產品的交換。為了交換的方便，炎帝建立了最早的市場。市場的形成反過來又促進了人們之間的經濟往來。這樣以血緣關係為紐帶的人們共同體——部落就逐漸向著以共同地域為基礎的人們共同體——民族過渡。

炎黃部落聯盟經過長期的發展，形成了以後的華夏族。以炎黃為主體包括了各個氏族在內的華夏族，又經過歷史上幾次大的融合，最終形成了統一的中華民族，華夏兒女則以“

炎黃子孫

”自稱。

▲ 炎黃二帝

炎帝功績

炎帝神農氏為中華文明的到來奠定了最初的物質基礎，對中華民族的發展產生了深遠的影響，成為中華民族物質文明的奠基人。

炎帝發現五穀，教民耕作，發明了耒耜，創造了最早的耕播農業，成為了農耕文化的創始人。原始農業的發明，解決了人類賴以生存、繁衍和發展的生活物資的來源，開拓了人類生存的空間，也為我國古代農業立國和農業文化奠定了堅不可摧的物質基礎。農業成了歷代王朝的立國之本。稻作農業和粟類農業養育了華夏子孫，以至繁衍到今天成了擁有14億人口的大國。今天的中國是世界上農耕文化起源最早、規模最大、影響最深遠的國家。

▲ 種植五穀

炎帝神農氏耕而作陶，始創了陶器文明。我國陶器的發明不僅比北美洲和大洋洲等地要早，而且技術上也更先進。瓷器的出現恰恰是在製陶的基礎上實現的，陶器的發明極大地改變了人類的生活方式，同時也為陶瓷業的發展奠定了基礎。它們的發明和使用給人類的文明和進步築建了一個堅實的臺階。

▲ 製陶器

炎帝親嘗百草，在用藥草為民治病的過程中，幫助人民認識了許多藥物，掌握了許多治病的方法，從而成為了中醫藥學的鼻祖。我國的中醫藥學自神農氏首創以來，經過幾千年的發展，形成了自己獨特的藥學體系，在世界藥學史上有著不可替代的地位。

▲ 神農嘗百草

所謂中醫藥學，是指植物的根、莖、葉入藥和用動物的皮骨（甚至肉）、內臟做藥，來醫治人體的各種疾病，讓人類健康生活的一種治療方法。古代的藥物學是從採集嘗試植物開始的，而中藥又以植物為主，所以古人稱藥物學著作為“本草”。人們不忘炎帝及先民在開創醫藥方面作出的傑出貢獻，將中國第一部藥物學專著歸功於神農炎帝，稱為《神農本草經》，尊炎帝為“先醫”，即醫藥的創始人。

為了人們交易的方便，炎帝神農氏創立了人類最早的市場，它的產生不僅促進了社會的分工和產品的交換，而且為今天市場的發展，社會的繁榮奠定了堅實的基礎。可以說，炎帝創立的市場是我國商業發展的起源和基石。

▲ 開闢市場

此外，炎帝神農氏教先民造房屋，以避雨雪；織麻為布，以製作衣裳；製作了弓箭，用來防禦野獸的攻擊，狩獵以獲取食物，又用來抵禦外敵的入侵；發明了五絃琴，以娛樂百姓。這些都為我們今天的衣食住行奠定了最原始的基礎。

▲ 製作弓箭

炎帝發明了耕播農業，被人認為是有神仙一樣的功力，因而又被稱為“神農”、“農皇”、“神農氏”。神農氏的一生與火密切相關。在當時，由於火與農耕、與人們的生活關係密切，故火成為了人們心目中最神聖的東西。神農氏開創的原始農業，是由火耕開始的，而後才發展到耒耕農業的。因此人們尊神農氏為炎帝。炎者，火光上也，又因為火為紅色，赤色，因此，又有尊炎帝神農氏為赤帝神農氏的。

因為他的顯赫功績，成為了繼女媧、伏羲之後，最有影響力的部落首領，又被後人尊稱為人皇。

▲ 炎帝神農氏金身祀像

血脈傳承

相傳，炎帝在位一百二十年，足跡遍佈黃河流域和長江流域，他為人類文明的進步貢獻了畢生的精力。

史傳，炎帝神農氏“宣藥療疾，救夭傷人命”，為了識別治病的藥物而嚐遍百草，一日間遇七十毒也不停止，最終因誤嘗斷腸草而不幸遇難，“葬長沙茶鄉之尾”——今湖南省炎陵縣鹿原陂。此後，華夏兒女世世代代運用各種各樣的方式祭祀炎帝，緬懷這位全體炎黃子孫共同的始祖。

▲ 炎帝神農氏之墓（位於今湖南省炎陵縣境內）

追根溯源、認祖歸宗是人類共同的心理追求，也是人類情感世界中最原始的衝動和歸宿。進入文明社會以後，每一個國家，每一個民族都希望搞清楚“我是哪裡來的”，於是就有了考古學、歷史文化學、人類遺傳學等一系列的科學研究。

中華民族以“炎黃子孫”自謂，對炎帝神農始祖的信仰，大致經歷了血緣認同、政治認同和文化認同的過程，這種認同，至今仍是維繫民族團結、國家統一的牢固精神紐帶。

▲ 湖南炎帝陵

中華文明是多元一體化的文明，炎帝和黃帝一直被視為中國絕大多數民族的血緣始祖，是中華文明的人格象徵。

千百年來，中華民族一直尊奉炎黃為共同始祖，以自己是炎黃子孫而自豪，形成了具有濃厚的炎黃文化血緣文脈基礎的愛國主義。在敬祖愛國的口號下，一切認同炎黃始祖的愛國人士和華人都可以超越階級、階層、黨派的信仰差別，為同一祖先的血脈相連，生髮出血濃於水的民族情感，激發和增進對祖國的忠誠和熱愛。我們可以把一切可以團結的力量團結起來，共同為實現民族偉大復興的中國夢而同舟共濟、自強不息。