“西遊記”中，涇河龍王因為和袁守城打賭，結果私下裡更改了降雨的時辰和點數，要被玉帝處斬。
而玉帝指定的監斬人是魏徵，而這件事和袁守城也脫不了關係，龍王真要被斬了，也有他的過錯，於是他便給龍王出了個點子，讓他找唐王李世民求情。
李世民答應了龍王的請求，在規定的時間內要和魏徵在一起，不能讓他走開，如此也就殺不了龍王了，可誰知魏徵在夢裡把涇河龍王給斬了，這些龍王的冤魂找到了李世民，將其一起拉進了地府。
然而這件事從始至終和李世民一點關係都沒有，俗話說幫你是緣分，不幫是本分，李世民無緣無故到地府走了一遭，實在是冤，不過誰讓他是大唐皇帝呢？取經絕少不了他的助力。
好在李世民到了地府之後遇到了掌管生死簿的判官崔珏，事先魏徵還給了李世民一封信讓他交給崔珏，原來這崔珏乃是先帝時期的臣子，也是魏徵的好友，有了這層關係，崔珏便偷偷改了李世民生死簿上的年壽，將其陽壽改長了二十年。
可惜還陽的路上並不好走，他到地府不僅見到了被自己殺死的兄弟李建成和李元吉，還陽路上還要經過一個叫做“枉死城”的地方，這地方可謂是鬼哭狼嚎，李世民從嘈雜聲中一聽，瞬間嚇的面無血色，那聲音分明在說：“李世民來了！”、“還我命來！”，李世民嚇的慌忙躲避，口中不斷叫喊：“崔先生救我！”。
崔珏上前說道：“陛下，這些都是六十四處煙塵，七十二處草寇，眾王子和頭目的鬼魂；盡是枉死的冤業，無收無管，不得超生，又沒錢財盤纏，都是些孤寒餓鬼。陛下得些錢鈔與他，我才救得哩。”
好在一路上有驚無險，來到渭水河邊，身後跟著朱太尉，李世民望向渭水河中，突然滿是歡喜之色，駐足良久不肯離去，朱太尉先是催促一身，結果李世民不理不問，目光入神的盯著河中，卻被身後不耐煩的朱太尉推進了水裡，這一下水，便還了陽。
李世民到底在渭水河中看到了什麼？這點書中有著明確的記載，是一對金色的鯉魚，那麼李世民為何會看著這對鯉魚到達了忘我的境界？這其中也有說法。
金魚在佛教中有著不俗的象徵，佛八寶中同樣有一對金魚的圖案，預示著超越世間，自由豁達得解脫修行者，一對則象徵復甦和再生，李世民被正是看到一對金色的鯉魚才被後面的人推下了水，結果便還了陽，結合金魚在佛教中的寓意，已經不言而喻。
從這點也能看出，李世民遊一遭明顯都是如來設計的，佛則地府中為何會具有如此代表佛性的東西？而李世民見到兩隻金身鯉魚滿心歡喜，甚至達到了忘我的境界，恰好又說明他有“佛性”。
試想一下，這兩隻金魚乃是還陽的唯一辦法，如果李世民沒有被這一對金魚所吸引（沒有佛性），而是直接錯過了，他還能順利還陽嗎？如來要想的中土傳道，一個不禮佛的皇帝顯然不是他想要的，所以這一切看起來不僅僅是算計，也是一場試探。
