當今社會，矮個子的人數的確不少，他們從兒時開始就矮人一頭，看見個子高的人也不敢太過吵鬧，生怕對方一個拳頭揮過來。長大之後，矮個子們雖然自信了很多，但也經常淪為被調侃的物件，就連潘長江都沒能倖免。春晚小品中有段臺詞：我以為那汽車無人駕駛，仔細一看有司機，司機是誰？潘長江！然而，矮個子們卻很慶幸，慶幸自己幸好沒生在唐朝，否則就成了動物園裡被觀賞的動物了，這是怎麼回事？
唐朝是繼隋朝之後的大一統中原王朝，不但地域遼闊，更有百國來賀。唐朝時，周邊國家紛紛遣使朝拜，巔峰之時，向唐朝稱臣之國多達300多個，其國力空前強盛，就連長城都未曾修築。文化交流的日益擴大，使得唐朝湧現出詩仙李白、詩聖杜甫、畫聖吳道子等傑出人物。此外，由於唐朝與其他亞歐國家往來頻繁，所以海外人士都稱中國人為“唐人”。
當一個朝代的物質文明和精神文明達到頂峰之後，統治階級便會產生一種“獵奇”的心理，就像如今阿聯酋的皇室王子那樣，豪車、私人飛機、遊艇都擁有之後，便開始養獅子、老虎和豹子，把猛獸作為寵物，的確是王室作風。事實上，在唐朝的風光無限之下，也隱藏著不為人知的陰暗面，那便是“貢人”制度的出現。
“貢人”並不是進獻給皇帝的美貌女子，而是身材矮小的人，就像南宋統治者喜歡“纏足”的女子一樣，唐朝皇室喜歡觀賞身材矮小的“貢人”，在後來也被稱為“倭奴”。唐朝時期，湖南道州的百姓因為地理環境的關係，大多身材矮小，但是皇帝卻很喜歡他們，還要求當地官員把他們當作貢品，進貢到朝廷之中，供王公貴族們觀賞。
然而，他們都是貨真價實的唐朝子民，他們本本分分、遵紀守法，不曾得罪過任何人，如今卻因為統治者的一句喜歡，便要成為貢品，被強制送往京城，供別人賞玩，這是何等的荒謬？他們從道州出發，一路排著長長的隊伍，前往長安洛陽。沒有人在意他們的想法，在皇族眼中，他們或許就是和鸚鵡、孔雀、老虎等珍奇異獸無異，甚至還略有不如。
《新唐書·南蠻傳》中記載：又獻五色鸚鵡、白鸚鵡，數訴寒，有詔還之。當年唐太宗聽到占城進貢的鸚鵡“數訴寒”，還專門派人將其送回故國，可是矮個子的道州人卻不能享有此等優待。直到有一位叫“陽城”的道州刺史上任，才頂著皇族的壓力，廢除了這項制度。《新唐書·陽城傳》中記載：城出為道州刺史，州產侏儒，歲貢諸朝，城哀其生離；無所進。帝使求之，城奏曰：“州民盡短，若以貢，不知何者可供。”自是罷。
陽城的堅持使道州人實現了人身自由，可是道州百姓無以為報，只有紛紛把自己的孩子起名為“陽”，以此來紀念陽城賜予的恩德。
