縱觀天下，微觀野史。
洪武二十三年（1390年），隔胡惟庸一案已經十年之久，七十七歲的李善長又被賜死。李善長接到賜死的詔書，叫家人在大廳的正樑上掛好繩索，然後把他的子孫們召集到正廳前，向他們說了這樣一番話：“我至正十四年追隨皇上，忠君之心，如日月行天，愛君之情，似江河入海。萬萬沒有想到，我年近八十，竟不得善終，處死我的不是別人，正是我追隨的皇上。”“孩子們，我曾被封為開國輔運推誠守正文臣、特進光。祿大夫、左柱國、太師、韓國公，官拜左丞相。功名富貴再沒有人超過我了，我被皇上譽為明朝的第一功臣，得到的竟是這樣一個下場！我的子孫們應該記住，誰也不要再去追逐功名。”
他停了停，叫人拿來皇帝親賜的免二死的鐵券，把它摔到地上，氣憤地說：“這免死的鐵券，不正是皇上親賜的嗎？如今已經不算數了！不久前皇上還說，我是他初起時的膿股之臣，不忍罪之。如今也不算數了”他轉過身，柱著柺杖，向吊索走去。他的子孫們一片鳴咽聲。他顫巍巍地登上凳子，把繩環套到脖子上。他終於控制不住自己的感情了，淚水泉般地從老態龍鍾的臉上縱橫而下。他最後看一眼子孫們說：“記住，李家的子孫再不要追逐功名啊！”子孫們的鳴咽聲變成了撕裂人心的哭嚎。
李善長哪裡知道，他被賜死之後，全家七十餘口也被滿門抄斬了。李善長被族誅，又一次引起滿朝的極大震動。朝臣們有的噤若寒蟬，更加明哲保身；有的稱疾告退，隱居山林五月的一天，虞部郎中王國用和中書庶吉士解繕，研究寫一份奏書。王國用無限感慨地說：“李丞相實在冤枉！年近八十的老人哪還有精力謀反？何況他早已讓出相位，辭官家居。皇上為啥要處死他呢？真是百思莫解！我決心冒死諫爭，請賢弟為我代筆，一旦觸怒君王，我身赴斧鏡，決不牽連賢弟。”
王國用看一眼解婚，繼續慷慨激昂地說：“我真不明白’滿朝文武哪個不知皇帝誅戮無辜是上逆天理、下揹人心，但是竟沒有一個人出來伸張正義，制止屠殺！反倒有許多人乘人之危，落井下石，奏請處死李善長全家，真是可鄙！”王國用一口氣說了許多話，似乎吐出了心中長期的積鬱。解縉拱手說道：“尊兄敢於捨身取義，犯顏盡諫，匡正君王，就是殺身成仁，也在天地間留下一股浩然正氣，為子孫後代所紀念。我是十分願意聽命的。”
王國用與解縉連夜寫成奏書，申明李善長之死是一大冤案。朱元璋靜靜地伏在御案上批閱奏書，突然用力拍了一下御案，把茶盅、筆硯都震得跳了起來。侍奉的太監和宮女都嚇得大氣也不敢出，靜待著他的呼喚。但這次他並沒有立即喊人，而是重新拿起王國用的奏書，離開了御案，在室內邊走邊讀。“李丞相與陛下同心協力，奪取天下，身經百戰，槍林彈雨，出九死，得一生，戰功累累，勳臣第一。生封公，死封王，兒娶公主，子孫封官，人臣之分已極。假如欲自圖不軌，尚未可知。而今說他欲輔佐胡惟庸謀反，則大謬不然。”
朱元璋自言自語地說：“是啊，說他自己謀反則有可能，說他助別人謀反，則太不合情理了。”他繼續讀下去：“人愛自己的兒子，必甚於愛兄弟的兒子。李善長的兄長與胡惟庸是兒女親家，而李善長的兒子是陛下的親女婿。即使李善長輔佐胡惟庸謀反成功了，也不過功臣第一而已，太師、國公封王而已，還能比現在更高嗎？況且李善長豈不知天下之不可幸取！當元末之季，想奪取皇位的有多少人，莫不身為童粉，覆宗絕祀，能有幾個人保住頭顱呢？李善長因何於衰倦之年，以身蹈之？凡謀反者，必有深仇激變，被逼無奈，鋌而走險，以求脫禍。現李善長是陛下的心臂之臣，兒女親家，情同骨肉，無纖介之嫌，何苦而忽為此變？臣恐天下聞之，謂功如李善長尚且如此，四方因之解體也。”
朱元璋因王國用的奏書通篇指責他濫殺功臣，正怒氣未消，侍從的太監報告說太子求見。朱元璋就傳旨叫太子朱標進來。朱標向父親行過君臣之禮，見父親的御案上放著層層疊疊的奏摺，又長揖下拜說：“父皇寢食俱廢，日理萬機，有損天壽，望多加保重”。
這一席孝敬的話，說得朱元璋十分高興。大下巴的長臉上，怒氣頓消，喜色驟生，親切地問：“兒不在東官讀書，來此定有要事，快快說與父皇。”朱標遲疑了一下說：“兒聽說李丞相又被賜死抄家，恐誅殺太多，有失眾望…。”一提李善長，又點起了朱元璋的一腔怒火：“你乳臭未乾，竟來管我，給我滾！”朱標被嚇得連忙跪下說：“孩兒該死！孩兒該死！”說完就退出去了。
第二天早晨，朱元璋覺得對太子太粗暴了。又把朱標叫來。他在地上放了一根長滿針刺的荊杖，叫太子拿起來握在手裡。太子猶豫不前，面有難色。朱元璋教育太子說：“杖上有刺，你怕扎手，我殺人正是為你除刺，使你將來能穩操權杖。”
太子朱標是堅信父慈子孝、君惠臣忠的，又鼓足了勇氣，伏身下拜說：“父皇教我讀聖賢之書，聖賢曰：‘上有堯舜之君，下自有堯舜之臣’，誅殺並不能永保無患……”朱元璋見太子罵也不改，教又不聽，氣得渾身哆嗦，抓起御案上的筆筒向朱標打去，朱標嚇得轉身就跑。朱元璋氣得倒在御椅上喘著粗氣……老婆兒子都來反對他的屠殺，他真成了眾叛親離的孤家寡人了。
