清朝的“禁娛令”主要是指禁賭，禁戲以及限制雜技這三個方面，由於清朝統治者擔心百姓受到這些娛樂方式誤導，會產生對統治階級的不滿思想，因此才會對民間頒佈“禁娛令”。比起各朝各代的文字獄，“禁娛令”對百姓的殺傷力可要小的多。但在思想上所起到的作用，卻不低於文字獄，因此“禁娛令”往往受到統治階級的青睞。
雖說清代的“禁娛令”並沒有完全斷絕民間的娛樂活動，可在古代娛樂專案不多，一旦頒佈“禁娛令”，基本上百姓除了逛窯子還可以娛樂一番以外，似乎就真的再也找不到更加健康合適的娛樂專案。而且除了賭博以外，戲曲與雜技還是一種精神文化。百姓可以接受害人的賭博遠離生活，但很難做到與千年來習慣消遣娛樂的戲曲與雜技隔絕。清朝“禁娛令”要限制戲曲與雜技，百姓當然很難答應。
一、看戲等娛樂行為，是古代百姓生活中不多的樂趣
1、枯燥無味的清代百姓娛樂生活
清朝統治階級雖然是滿族，但他們入關後基本上就放棄了遊牧經濟，而是融入漢人的農業經濟中，所以清朝也是個農業大國。清朝百姓主要的工作是下地種田，就是古人常說的日出而耕日落而息。當時的百姓一天只吃兩頓飯，早上九點吃早餐，下午三四點鐘吃晚餐，除了吃飯時間，幾乎白天都在田地裡辛勤勞作，可見清朝百姓的生活大多都是清苦的。
而且由於清朝時期交通不發達，資訊文化也不發達，到了天黑，百姓就得回家。清王朝對民間還有夜晚宵禁的政策，就是晚上到了一定時間，百姓不能隨便出來溜達，不像現代人，沒事還能看個夜場電影。要是在清朝被人看到宵禁後還在街上晃盪，那就得到衙門小住一晚。也就是說如果沒有什麼合適的消遣娛樂方式，清朝百姓天黑回到家後，就只能洗洗睡了。雖然生活方式很健康，但生活質量枯燥無味。從而催生對於看戲等娛樂行為的強烈需求。
2、強盛富裕的王朝催生娛樂市場
清朝是中國歷史上最後一個王朝，雖說由於清王朝的閉關鎖國政策，讓清朝走上沒落的道路，遠遠落後西方諸國，最後還被西方列強們侵佔欺辱。但在清朝統治下也曾經出現過封建王朝的最後一個盛世，便是“康乾盛世”。當時清朝不僅國力強盛，而且疆土遼闊，經濟也高速發展。尤其是在農業發展方面，康乾盛世下，糧食產量增長一倍之多。
當時清朝不僅從海外引進像甘薯這樣的高產作物，並且在國內廣泛種植。而且還鼓勵百姓多種植蔬菜等農作物，並傳授百姓一些種植技術，以及教授百姓使用地窖等裝置。康乾盛世下，清朝的農作物產量豐富，清朝的人口與經濟也快速增長。基本的溫飽被高產農作物解決了，這種情況下自然便對於娛樂的需求愈來愈高。
3、娛樂之於勞作生活的重要性
如果說古人生活在農耕經濟中，每日辛勤勞作，只能勉強溫飽，自然沒有精力去追求其他娛樂休閒活動。當然從人性的角度來說，如果條件允許，百姓也想生活多姿多彩。
清朝入關之後，中原的百姓就結束了多年的戰亂生活，雖然每日還需要辛勤勞作，可能也未必能夠富裕，但偶爾參與下娛樂活動，生活質量也會提高不少。尤其是在盛世之下，百姓的生活富足，娛樂專案走進生活也就成了常態。久而久之，像戲曲與雜技這類的娛樂活動就成為百姓生活中不可或缺的組成部分。
二、看戲等娛樂活動，不僅是百姓們的娛樂需求，也是社會傳承民間文化的基本手段
1、戲曲之時代意義
戲曲中國自古就有之，最早出現在先秦時代，其實就是原始部落中一種禱告的歌舞。古人有了文字之後，這種歌舞就出現在一些典籍中，比如像《詩經》中的“頌”，應該就是戲曲的萌芽。在元朝之前，民間也有大量伶人唱頌這些歌舞，那時這些歌舞已經不僅僅只是表達祭神意義，其中很多就根據古人的一些典故改編。當時這類歌舞還不叫戲曲，或是叫做說唱，或是叫做滑稽戲。
到了元代之後，古人將道具與樂器加入到歌舞中，並且還將歌舞中的歷史人物與故事背景更加豐富，於是在元代歌舞發展成了雜劇，也就是戲曲的前生。直到明清時代，戲曲完全形成。尤其是在清朝，戲曲得到了高度發展，不僅形成了特色的文化內涵，而且清朝戲曲大多說的都是王侯將相，或是歷史上經典故事。可以說，一般都與漢族文化息息相關，因此非常受到百姓的喜愛。
2、雜技之於時代意義
古代雜技與現代雜技差不多，是一種展現不同常人體能和技巧的表演藝術。
‘’且西涼、 龜茲 雜伎等，曲數既多，故得隸於眾調，調各別曲。‘’
可見古代表演雜技之人，也就是常說的賣藝之人，都是一些身懷絕技之人。這些人或是技藝高超，或是武藝非凡。表演過程雖然看著驚險無比，但也吸引眾人的眼球，成為人們喜愛的一種娛樂方式。
雖說這種表演不過是為了博人眼球，讓人驚歎之餘，又眼界大開。但這些雜技藝人為了可以練就這樣的高超技藝，往往都是需要有武術功底，不然很大可能還沒有表演成功，生命就會折在表演過程中。當然就是因為有這樣的高度危險性，尤其是在古代，也讓雜技這個娛樂專案，成為百姓眼中神奇的魔術。
3、娛樂專案提供精神依靠
清朝是歷史上不多的以少數民族統治中原漢族的王朝，從滿族入關那一刻起，清朝就實施了很多政策馴化漢族。其中就包括“剃髮令”，強迫漢人剃髮，留髮不留頭，留頭不留髮。雖說清朝統治下，漢人百姓的生活也日漸步入安穩狀態，但畢竟是外族統治，漢人難免會受到滿人的階級打壓，比如滿漢不通婚。而且滿漢之間還有文化差異，滿人的文化愛好，漢人很難接受。
清朝滿族統治下的漢人百姓，精神上是有階級壓迫的，而戲曲與雜技這樣的表演，不僅能讓漢人百姓在精神上愉悅一番，而且從文化角度上來說，也讓漢人百姓更加能夠理解與欣賞。再加上戲曲與雜技千年來的傳承，讓它們本身也被賦予了歷史與文化的底蘊。除了漢人百姓，一些滿人也非常喜愛。當然比起滿人，戲曲與雜技更多給予漢人們精神上的依靠。
三、本身娛樂活動也是很多人的飯碗，禁娛促使從業者失去飯碗，自然要遭到抵制
1、逐漸沒落的清代經濟
“順治初元，令山西新墾田免租稅一歲；而河南北荒地九萬四千五百餘頃……給無主地令種。”清朝入關初期，由於大量開墾荒田，糧食生產量也大幅度提高，再加上後來引進高產量的農作物，清朝的農業經濟一度非常發達，清朝也迎來了封建社會的最後一個盛世。
“海禁甚嚴，人民不得通澳；而藩王左右陰與為市，利盡歸之”。
可清王朝奉行閉關鎖國政策，清王朝幾乎就停止了海上貿易，因此清王朝也錯過了國內最佳商品經濟與資本經濟發展的時機。當清王朝還在做著天朝上國，世界第一的美夢之時，西方諸國早已悄悄崛起，趕超清王朝，清朝的封建經濟日漸走上末路。
2、漸趨商品經濟的娛樂專案
在清朝之前，宋代時期就有商品經濟萌芽。由於宋代商業發達，一度宋代的經濟遙遙領先世界。可後來經過元明清三朝，統治階級重農抑商，商品經濟在中國發展緩慢，甚至被打壓，商品經濟也就一直在封建社會中被限制發展。
當西方殖民者用大炮開啟清王朝的大門之後，西方大量商品湧入清朝。清朝的海外貿易增加，西方資本主義思想刺激清朝的商品經濟發展。清朝國內大量商業與民族產業崛起。在這種大環境背景之下，清朝的娛樂專案也向商業經濟發展。
3、逐漸形成的娛樂行業
不管是戲曲還是雜技，在清朝它們都得到了高度發展，形成了自己各式各樣的派別。它們的從業人數，也由原來的少數人，逐漸發展成一個群體。其中戲曲通常還會在地方上成立自己的“梨園工會”。雜技雖然不像戲曲那樣組織發展完善，但也有自己的戲班子，專門表演雜技演出。
在清朝末期，戲曲與雜技早已脫離市井表演，大多在一些戲樓或是大劇院表演，有時這些藝人還會被邀請到達官貴人家中演出。往往演出之時，人山人海，而表演戲曲與雜技的藝人，也能成為當時轟動一時的名伶，就與現代明星無異。久而久之，這些藝人產生的明星效應，也讓戲曲與雜技慢慢形成自己的行業。尤其是在商品經濟發展的大環境下，娛樂行業也帶出巨大收益，成為當時不少百姓賴以生存的營生。
結語：
清朝統治者之所以要實行“禁娛令”，是因為統治者覺得賭博不利於百姓安居樂業，而戲曲中的故事讓他們又覺得大多都有隱射的意義，害怕漢人看多了這些王侯將相奮勇抵抗外族的戲曲，就會心生反意。而雜技的藝人往往都要習武，百姓喜愛雜技，紛紛效仿，習武就會成為百姓的愛好之一。萬一百姓有了反意，再有武藝傍身，反而不利於清王朝的統治。
但對於百姓來說，也許他們的喜愛，只是因為這些娛樂專案已經成為生活的一部分，是他們精神上與漢文化溝通的橋樑。並且這些娛樂專案經過多年的發展，早已成為很多人謀生的產業。不管從精神上，還是生活中，戲曲與雜技都成為百姓生活中不可或缺的一部分，所以百姓可以沒有賭博這樣低俗的娛樂活動，但很難離開戲曲與雜技。
