浮槎
楔子
鳳城十三郡被王都鐵騎拿下時，捷報八百里加急傳回京城，元帝大喜，當即給戍守北境的大將軍魏寒舟又升了官。
訊息傳來的時候，魏寒舟正在營帳裡用筷子戳一旁鍋中煮好的鷓鴣鳥蛋，剛戳起一顆，親衛便匆匆趕來，通稟了他這加官晉爵的好訊息。
他恍若無事般放下那顆蛋，端出一副早有預料的氣勢來，興致缺缺地一擺手，道：“陛下隆恩浩蕩，今夜給弟兄們都加一道菜吧。”
那親衛得了吩咐，依言而出。魏寒舟一見人走，便迅速將已戳好的那顆蛋塞進嘴裡，腮幫子一鼓一鼓的，與先前人模狗樣的氣派截然不同。
才受封鎮北元帥的魏寒舟，人前冷厲逼人，卻沒人曉得他背地裡是個蠢貨。
一
近來軍中多傳聞。
起因是魏寒舟的舉動——他在攻打上陽關前破格用一個會馴鳥的小兵做他的親衛，因為軍師極力阻攔，終未能成功。
魏寒舟今歲二十九，領兵雖不過十年，卻是實實在在的名門出身，也頗有些本事，使得將途一路暢通無阻，如有神助。這原本就易遭人嫉恨，更何況他如今才初初受封鎮北元帥，便開始現出他那京中貴子一般飛鷹走狗的臭德行，很是惹了一些非議。
而魏元帥本人對此卻是有苦說不出。
那大抵是一個月前，鳳城戰事正吃緊時，軍中常用的一批信鴿突然出了岔子，接二連三染上疫病。剩下的鴿子還未訓練得當，情報一時難以遞出。魏寒舟在人前裝得鎮定自若，其實卻是萬般無奈，無計可施。
直到崇山出現——魏寒舟初見他時，他只穿著一身下等兵服制，混在數十僕從中，笑眯眯地驅使一隻飛鷹溫馴地停在他臂彎中。
魏寒舟萬分訝異，而後大喜，隨後命人將他帶入將營，詢問他是否懂得馴鳥之道。
六洲多志怪事，修道者不計其數，亦常有方士出沒，會馴鳥原本也算不得什麼大本事。只可惜韶國與狄戎常年交戰，經年累月下來，但凡成年男子便須應徵入伍——說來也奇，狄戎國力遜於韶國，韶國也曾一度攻打到她的皇城下，卻從未拿下過其國都，以致戰事終年不歇，民間人丁不足，朝中只好禁了百姓私下修習這一類的旁門左道。
崇山其實也只是年少機緣巧合，恰巧懂得一些，從未想過會就此得了貴人青眼，因此有意當著魏寒舟的面賣弄，驅使百鳥入營，如臂指使。
沒承想，卻賣弄出了岔子。
那日，魏寒舟身在帳中，卸了頭盔，只堪堪用一枝木笄束髮。崇山驅使的一隻青鳥略有狂性，胡衝亂撞之下，將他頭頂的那枝笄就這麼撞斷了。
長髮如流瀑般盡數垂落，崇山在抬目的一瞬間裡目瞪口呆，青絲下面目宛然——是她，而非他。
魏寒舟以男兒身欺瞞世人近二十年，入將拜相，卻是頭一次被人撞破身份。她一時驚怒交加，拔了一側架子上的長刀便要殺人。
此後，她總是想，這大約是她二十年來做過最錯的一個決定——她的將營外盡是兵卒將領，稍有不備就會被人撞破。而她倘若有心隱瞞，只消先穩住崇山，隨後找個好時機殺人滅口就是。可那時她滿心急迫，失了理智，長刀一橫，便落了把柄在人手上。
崇山先是用帳中百鳥交替擋住她的刀鋒，躲到營帳一角，而後朝她大聲道：“將軍若執意要殺我，我便只能喊有刺客，引帳外的人進來了！”
魏寒舟殺人不成，反被將了一軍，握著長刀的手生生凝滯了許久。
事後，她與崇山談判，為免女兒身暴露，只好答應他不再追究此事，並許諾保他官途平順。甚至為了能與他兩相信任，還與他當著彼此的面互立了重誓。
韶國人一向重諾，更何況是他們這樣指天指地的立誓，這事情終於到此為止，叫人稍稍安了心。
因這許人平步青雲的諾言，攻打上陽關前，魏寒舟只能如啞巴吃黃連般，有苦說不出地提了崇山做隨身親衛。
二
崇山上位的法子雖不大光彩，馴鳥的手段卻實在出色。他以飛行更快的青鳥和隱蔽更佳的烏鵲為信使，代替信鴿傳信，情報來往暢通無阻，一時間對上陽關之戰大有襄助。
也是因此，軍中對他以奇技淫巧討好元帥的聲音漸漸弱了下去。
魏寒舟卻更加頭疼。
在她原本的打算中，她可以給崇山任意配個分量重些的虛職，保他官途平順。可對方偏偏又有些實實在在的本領，倒叫她一時起了惜才之心，進退兩難起來。
將這樣一個人留在身邊委以重任，到底是危險的。
崇山卻彷彿從未注意到這些，自被提了元帥親衛以來便很安分，幾乎叫魏寒舟挑不出錯來。於是，兩人只能這麼相安無事地消磨下去。
六月，狄戎兵敗於上陽關前，魏寒舟親自將韶國大旗插在上陽關城樓上。
也是這一日，她的副將在城樓前巡視時，捕到了一隻帶著韶國情報，即將飛往狄戎的鷓鴣。
這儼然是混進了細作。
三軍中會馴鳥的人只有一個，一切證據都指向崇山。魏寒舟臉色一變，當即下令封鎖訊息，秘密徹查。
她命探子日夜監視崇山，終於在第三日黃昏後拿到了訊息——探子來報，崇山趁夜支開一眾同僚，穿著一身夜行衣去了軍帳外。
那是六月初的子夜，魏寒舟孤身一人，尾隨崇山出城，一路跟他到上陽關外三里處的槐林，最終人贓並獲。
魏寒舟女兒身暴露，到底也算是有把柄在崇山手上，並不願他真是個細作。然而事實就在眼前，月夜中她羽箭一搭，射下的三隻崇山放飛的鷓鴣裡，全是韶國機密的軍報。
從來兩軍對壘，都是稍有不慎便流血漂櫓。魏寒舟身在帥位，即便是身家性命握在對方手中，也不能對軍中細作坐視不理。當即便出手，預備捉拿崇山。
而那時崇山初初放飛鷓鴣，才鬆一口氣，便見羽箭從天而降，將他的鳥串成了一串，直愣愣地落到他面前，頓時驚愕至極。
舉目時，他看見魏寒舟眉目如刀，自頂上的一株高大槐樹上一躍而下，身形仿若鬼魅。半空中四目相接時，崇山看清了她的眼睛，清清冷冷，像是在漠北的寒江中洗過。
魏寒舟曾發過誓不取崇山性命，並未打算殺他，只准備將他打暈帶回，再行審問。因此，雙手捏在他頸間命穴上時，她稍稍放了些水。
崇山察覺，一時間滿心惱怒難堪，乾脆破罐子破摔，當即冷笑道：“怎麼，大帥如此重諾，知道我是個細作還不殺我？”
魏寒舟眉頭一皺，剛想開口說些什麼，寒風中卻有冷光一閃而過。
她目光一滯，下意識地推開了崇山。
魏寒舟推開他只是電光火石的一瞬，崇山未及反應，只覺那人忽然鬆開了對他的桎梏，很是詫異。匆忙抬眼，卻看見魏寒舟在他面前驟然跪倒——她後心被釘入一枚長長的箭矢，入肉極深。
崇山驟然凝目，一時啞口，愣愣地看著魏寒舟，好半晌才道：“你……”
他這句話還沒問完，魏寒舟便忽然出了異變。她額間驟然生出一枝墨色長羽來，羽毛一路蜿蜒至眼角，仿若六洲志怪畫本中某種詭麗不祥的妖孽。
崇山預備去扶魏寒舟的那隻手生生滯在了半道上，他倏然睜大了眼睛。
三
崇山是十七那年從的軍，那時六洲到處都有戰火。京城絃歌不輟，尋常鄉野百姓卻幾乎沒有活路，他走投無路，只好從了軍。
可那之前，他其實也曾是過過好日子的。他出身清貴，年幼時是個不折不扣的世家少爺。十三歲後雖家道中落，卻又在大胤最負盛名的崑山拜了師，做了掌門的關門弟子，被明珠一般捧著，算個半點不問凡塵事的修仙人。
那時世道雖亂，卻還未全盤傾覆，他又自以為天塌下來還有師父頂著，從來不肯好好練功，偶爾學一點東西，也多是花架子。只獨愛馴些鳥，有師兄弟嗤笑他道，崑山中一千隻鳥，怕是八百隻都被他餵過。
日子本該這樣無所事事，只可惜亂世的活路終究少。後來狄戎進攻大胤，大胤皇城將破時，掌門令崑山弟子悉數下山守城，崇山亦在此列。
大胤亡國後，崑山不復存在，崇山大難不死，卻是個沒什麼本事的年輕人，除卻一點粗淺的拳腳功夫和會馴幾隻鳥外，幾乎別無長處，只好在韶國從了軍，求一條活路。
那時諸國混戰已經快走到了盡頭，唯韶國與狄戎日漸壯大，他參軍後幾乎已經想好了這一生的歸宿，或許出將入相，眼看著韶國一統天下；又或許籍籍無名，當戰場上一抔沒人認得的黃土。
卻沒想過，這世道仍不肯放過他。
他在韶國從軍的第三年，升了百夫長。也是這一年，狄戎的一位將軍抓了他兩位流落在外的崑山師兄，以此作為要挾，讓他傳遞韶國軍中的情報。
那兩位師兄都曾是他日夜相對的親人，故國已亡，師門又敗落，他便是再狠心，也不能對此坐視不理。
自此，他終於斷了畢生念想，成了個細作，渾渾噩噩，是隻終日只能活在暗處的耗子。
接近魏寒舟後，他想過許多他身份暴露的後果，卻獨獨沒想過會遇上當年的故人。
十三歲拜師後他愛極了崑山百鳥，曾讓數十師兄弟為他捉一隻真正合他眼緣的鳥。
他記得捉回來的那隻鳥難伺候極了，卻好看得讓人驚羨。通身絨羽仿若雨過天青，唯額前纏著一枝墨色長羽，花藤一般，帶一點清清冷冷的豔麗。
他愛它愛得如寶如珠，就連走路出門都恨不得將它揣在兜裡帶著。只可惜後來崑山沒落，山中人去樓空，他幾經找尋，到底是沒找著。
後來，他每每想起這隻鳥，都總覺得造化弄人，依稀中彷彿有神靈揮刀，將他與過往一刀斬斷，不留半點痕跡。
他原以為，他這一生都不會再遇見它了。
直到這一日，魏寒舟一把將他推開，用一種他平生未曾見過，卻莫名熟悉的目光看向他。她將後心的羽箭一把拔出來，轟然跪地，額前一路生出墨色長羽，而後兩臂蜷曲，露出了十指間一點雨過天青的顏色。
眸光清淡，依稀還是初見的模樣。
沾了血的箭矢落在地上，發出冷冷的一聲，崇山恍然回神，心裡有種東西決堤似的將他淹沒。
他年少時不知世事，每一日都是得過且過，而後溫飽和生計兩座大山一樣壓下來，叫他不得喘息。
他看著地上躺著的魏寒舟，頭一次想：原來我已經苟且偷生這麼久了。
四
按道理說，崇山是個細作，魏寒舟身為主帥，合該將他千刀萬剮，血祭軍旗。然而她卻以身涉險，救了他一命。
又按道理說，魏寒舟身為韶國元帥，不單是個女人，還是個活生生的妖孽，崇山該將她拉到三軍陣前，讓她當著十萬兵馬認罪伏誅。他卻為她處理了傷口，還一路將她揹回了營帳。
這兩人各懷鬼胎，倒是保持了一點心照不宣的和諧。
那日，魏寒舟為崇山擋了箭後傷重難支，一度顯露出鳥雀之身的特徵，崇山愣愣地望著她呆了許久，才措手不及地開始為她止血，復又將她揹回營帳。一路上，他唯恐巡夜兵衛發現她身上的異狀，很是提心吊膽。
幸而魏寒舟那額前的長羽半刻鐘後便消散了，並未叫人看出端倪。
夜裡軍醫為魏寒舟上藥包紮後，她命人喚來了崇山——他一身夜行衣還沒來得及換下，眉宇間多是頹然疲憊，極無奈地抬頭望了她一眼，道：“屬下無話可說，請將軍殺了我吧。”
魏寒舟眉睫顫動，靜靜看著他，片刻後忽然輕輕喚了一聲：“阿山。”
這一聲落在耳中，崇山肩頭劇烈起伏了一下，而後他聽見那人彷彿嘆息一般道：“我找了你很多年。”
他猝然抬目，剛好看向魏寒舟的雙目。這一回那眼睛裡頭墨色的光一如多年前的崑山暗夜，平靜而又安寧。她緩緩說道：“我是你養大的青墨，不是魏寒舟。”
不是那韶國的元帥，故而不會為任何事殺他。
背生青羽，額纏墨色，十四歲的崇山心間一動，便不大費力地為她起了名字——青墨。
她那時已經開了些靈智，對將她關入鳥籠之人很是厭煩，又不大滿意這名字，很是排斥了崇山一段時日。
然而，崇山卻是真心喜歡她，彷彿士子愛重手中筆墨，后妃珍惜臉上容色，日日如寶如珠似的供著她，到底還是讓她軟了態度。
她記得她在崇山十六歲那年忽然學會了開口說話，她喚他阿山，很是讓他歡喜了一番。他將小小的她託在掌心，慢慢伸手撫了撫她的眼睛，溫柔至極。
畢生纏綿，幾乎都在那一刻裡。
大胤亡國那一日，崑山失了仙門庇佑，一時間燒殺搶掠者甚眾。她那時還未化形，被闖入之人當了個珍惜玩意兒，擄走賣給貴門子弟，自此與崇山失了聯絡。
崑山敗落後的第二年，青墨藉機出逃，於返回崑山途中意外化形，成了個一窮二白的姑娘。
可惜那時崑山早已人去樓空，她拖著鳥身東飛西蕩，沿途探訪崇山行蹤，直到第七年夏至時，在魏寒舟麾下找到了他。
她大喜過望，當即去找崇山，卻在途中得知了另一個訊息。
那時還是大將軍的魏寒舟察覺到軍中有細作，一路追查到崇山身上。他面上不動聲色，卻在暗地裡派了人監視他，儼然一副稍有異動便要他性命的架勢。
青墨滿心惶然，她找了他八年。日之所念，夜之所思，她並不想他死。
於是，她在魏寒舟的茶水中投了毒——軍中防備雖森嚴，卻怎樣都不至於懷疑到一隻鳥身上。她悄悄從狄戎軍中銜來他們專以暗殺的毒丸，趁無人時下在魏寒舟的茶水中，而後又將他的屍體埋在了北境荒無人煙的雪原中。
這之後，她為保崇山，化作了魏寒舟的模樣。只可惜到底是裝的，雖靠著當初魏將軍留下的十餘卷兵書謀略拿下了鳳城十三郡，卻也還是破綻重重。
魏寒舟領兵十年，私下裡本不該是個她這樣貪吃貪玩的蠢貨。而她變幻出的男兒身也本不該被崇山覺出異樣，只是她深知若想將崇山留在身邊，取信於他，便只能將把柄交到他手上，好讓他有所倚仗。
她自認自己算不得什麼好鳥，可因年少情意，待崇山，卻已經是傾盡所有。
握過長刀、沾過血，到頭來，都不過是求保他一命而已。
五
青墨將一切和盤托出，而後平靜地看向崇山，道：“我怎麼會殺你？”
崇山胸口久久不能平息，過去的時光離他已經太久遠，他從未想過，在那些他一個人煢煢孑立的歲月裡，還有一個人，跋山涉水地要來見他。
他幾乎想脫口問她：“你為什麼呢？”
下一刻，他便看見了青墨看他的目光。那雙眼睛烏若墨玉，裡頭微微露出一點帳中的燭火光影，映得他整個人熠熠生輝。
千言萬語都無從說起，只這一眼，便能讓人吉光片羽地窺見裡頭的浩瀚情意。
崇山良久無言，片刻後，青墨忽然對他笑了笑，道：“當細作到底是太危險了，阿山，我幫你救出崑山上的兩位師兄，你先安心留在韶國，好不好？”
崇山久久凝視她，而後點了點頭。
這一夜將話說開後，青墨與崇山的關係陡然親近許多。
崇山漸次憶起崑山上許多被他遺忘的舊事，譬如青墨極貪吃，且從不忌口，自己雖是隻鳥，卻愛食鷓鴣蛋，很是叫人目瞪口呆。
又譬如她雖貪玩，卻生性憊懶，一日裡大多數時間都在休憩，若非偶爾還會鳴幾聲，簡直像只死物。
倒是難為她如今領兵從軍，風餐露宿，不得安眠。
崇山每每憶起這些，五臟六腑都不由得軟上幾分。出行在外時，他也常常會在青墨身邊為她吹一兩段安枕的崑山小調。
大抵時日綿長似水，有珍重之人相陪，也就都是暖的。
這一年隆冬後，青墨開始著手籌謀營救之事。她先是讓崇山向狄戎傳回假訊息，令韶國軍師藉此設伏於雁庚城，打得對方措手不及，而後又化回鳥身，偷偷去了狄戎軍營探訪崇山兩位師兄的羈押之所，千難萬險地將這兩人救了出來。
多年後，青墨仍記得那日崇山臉上的笑意，全然出於真心，幾乎還帶著十七歲時的一點意氣風發，叫人完全移不開目光。彷彿經年磨礪盡數不曾發生，他們只是在崑山的漪漪綠竹間不小心睡了一覺，醒來仍是年少。
她心跳猝然錯漏了一拍。
救出崇山的兩位師兄後，崇山很是鬆了一口氣，連帶著看漠北天光都明媚了幾分。
這之後，青墨開始著手籌謀“魏寒舟”的假死脫身之事——崇山得償所願，終於不必再留于軍中，而她生來是隻鳥，到底學不會如何當一個將軍。
青墨慢慢開始同崇山說這些年她看過的風光，譬如江南綠三季的楊柳，又譬如嶺南開數月的繁花。絮絮叨叨，說今後想與崇山在那裡開一家酒肆——以期崇山今後能同她一起離開。
崇山靜靜地看著她，神色溫柔，慢慢答了一聲好。
六
帝都春暖花開之時，漠北鳳城仍是一片冰封千里。
青墨與崇山計劃在三月離開，那光景恰逢江南早春，草長鶯飛，很是動人。
臨行前青墨盡力安排好了軍中事務和將來接替她的將軍，費了不少心力。
而崇山也開始與她越發親近，幾乎會同她談及全部餘生，甚至連她釀的難以下嚥的苦酒都能含笑飲下，不見分毫勉強。
鳳城雪停後，青墨收整完畢，心也越發安寧——她和崇山就將去往江南，餘生都在春和景明中度過。
然而，卻還是出了變故。臨行三天前，她在帥帳中擦拭她的角弓時，胸口陡然一痛，當即嘔了一口血出來。
血色發烏，是中毒之兆。
與她吐血同時發生的事情，還有崇山的突然昏厥。軍醫診過脈後神色凝重，同她說，崇山昏厥與她吐血，其實都是中了同一種毒。
那毒烈而古怪，毒發後中毒者血液會奔湧不息，直至枯竭。數位軍醫會診後仍舊無計可施，而榻上的崇山容色慘白如紙，彷彿垂死。青墨勃然大怒，咬著牙將喉頭的血咽回去，開始查訪那毒的來源。
真相是整一夜後才查出來的，那會兒崇山才從昏睡中醒來，底下的親衛便匆匆來稟找出了毒源，儼然是她不久前才同崇山喝過的，她釀的那一壺苦酒。
電光火石之間青墨心間驟然一停，腦中怦然掠過無數畫面，最後終於想起來，她釀那壺酒時，親衛同她說，釀酒的水是他們親自從北境荒原掘取的冷泉，甘美異常——而那片荒原，正是她埋葬了魏寒舟的地方。
魏寒舟為中毒身亡，以致血液長久奔湧，久不結冰，混入那了一片的冷泉中。
魏寒舟為她所毒殺，如今天理昭昭落到頭上，她無話可說。
青墨苦笑了一下，緩緩將目光垂下去，落到一側的崇山身上。半晌後，她忽然對那親衛道：“你去……去給我把這北境所有的大夫都請過來，給他們七日，我要一份解藥。”
那親衛答了一聲是，掀簾出去。崇山在一片靜謐裡慢慢伸手碰了一下她的眼睛，輕聲道：“會沒事的，你別怕。”
青墨眼眶發酸，她其實並不害怕，她只是忽然覺得難過。
她或許是罪有應得，可崇山不是，他沒有殺過誰，就連當了細作也不曾真害過誰。唯獨一生顛沛多舛，他不該死，也不能死。
七
崇山原是狄戎的細作，如今雖已叛出，對狄戎的毒藥卻也還有大略的瞭解，因此稍能起身後便翻出了他先前在狄戎處得到的各色藥丸，一頭扎進了藥典中。青墨則想盡辦法遍訪名醫，以期找到解藥。
時日漸移，解藥仍舊毫無頭緒。青墨尚還能仗著自己是個妖孽熬上一熬，崇山的身體卻每況愈下，叫人見之心驚。
三月初，崇山接連吐血，終於油盡燈枯。
他吐血時青墨就守在他身邊，一邊用手拍他的脊背，一邊極輕極緩地同他說：“你就要死了。”
崇山瞭然，說：“我知道。”
青墨眸色深深，那裡頭頭一次出現了崇山從未見過的難過，她說：“到現在了，為什麼你還不肯服解藥呢？”
崇山面上毫無意外之色，也並不回答，只是反問：“你很想要解藥，是嗎？”
“可你知不知道，”他頓了一下，道，“這毒是沒有解藥的。”
青墨指尖一滯，盯著他一字一頓地道：“你胡說。”
毒是青墨下的。
整件事情要從崑山敗亡開始說，那一年青墨還不曾化形，是隻什麼都不懂的蠢鳥，實在捨不得養了她許多年的崇山死在狄戎與大雍的戰場上，便一直跟在他身邊。
然而，她那時卻怎麼也沒有想過，崇山會是狄戎的細作。
他將破崑山陣法的法子給了狄戎人，以致崑山陣破，滿門弟子們皆死於那一場戰事中，唯他一人倖存。
當時流血漂櫓，青墨難以置信，一時如蒙滅頂之災，恍惚中為人所捕，輾轉賣給了一位貴門公子——那公子姓魏，正是後來的北境大將軍魏寒舟。
那一年，魏寒舟正意氣風發，初封校尉，回京述職。他並不愛鳥，起初買青墨回來也只是將她當個吉兆，只每日給水給食，不至於將她餓死。
變故發生於兩個月後，魏寒舟生母猝然辭世，才二十歲魏小將軍痛失至親，在靈堂裡跪了三天三夜。青墨恰逢那時化形，而化形前，魏寒舟難過得將她忘了個一乾二淨，險些將她餓死。
三天後魏寒舟回房，一抬眼便看見他房中的鳥架子下頭臥著個姑娘，耷拉著腦袋直勾勾地盯著他瞧，嚷嚷道：“你快把我餓死啦！”
那一日後，魏寒舟花了許多時間來適應她的身份，又漸次同她熟稔起來。
魏寒舟與崇山不同，他不體貼，更不細緻，從軍多年，幾乎是個抱著刀劍入睡的人。然而，青墨還是感覺到了他分毫畢現的溫柔。
相識日久，他會替她梳皇城小姑娘風行的髮髻，會給她帶城南的點心，甚至會將她帶去北疆折一枝初放的紅梅。許多個無風無雨的夜裡，他總是會叫她研了墨來教她寫字，她偶爾也會小聲抱怨“你很麻煩”，然而心裡卻總溫和而又安寧。
崇山在她心裡那點影子漸漸看不出本來的顏色，等她回過神來的時候，魏寒舟已經紮根在她心裡了。
她原以為，她可以同魏寒舟就這樣相守下去。他娶不娶妻都沒有關係，只要不趕她走。
可疆場無情，魏寒舟還是出了事，狄戎的細作在他的茶水中下了毒，毒發時他疼得額間青筋畢現，卻忽然同青墨說：“我死了你可怎麼辦呢？”
那一瞬間有如山河色變，青墨聽見自己心裡天崩地裂，轟然一聲巨響。
她想救他，她平生第一次落下淚來，從未有一刻這樣肯定地想，她要救他。
她耗盡心力留住魏寒舟最後一口氣，又花了許多時間打出一副冰棺，將他埋在了北境的荒原裡，不讓他死去。
這之後，她設法變成了魏寒舟的模樣，一邊隱瞞住他中毒之實，一邊又打探出了狄戎的細作名單。
再次遇見崇山時，當年故人已是狄戎數一數二的顯貴，卻還是因想要毒殺魏寒舟混入了韶國軍營。她咬牙切齒地想，我倒要看看你究竟惜不惜命。
崇山少時修仙，雖不算百毒不侵，尋常毒藥卻也起不了作用。青墨只好先設法降下他的戒心，而後再將毒加在他每日的一飲一食中，甚至不惜與他一同中毒。
而不管是年少舊事，還是多年傾心，細說起來，都只是一段無從提起的虛情假意罷了。
八
“我不會拿自己的性命同你開玩笑。”崇山坦然看向青墨，“這毒是上古留存下來的，不溶於冰雪，也沒有解藥。”
不溶於冰雪，是以崇山甫一中毒便知道，他絕不是因那壺酒中的毒，必然是有人日積月累地將毒血施加給他——能做到的只有青墨。
而沒有解藥，也即意味著，青墨永遠也救不了她想救的那個人。
崇山想，他死也算不了什麼。年少時狄戎人拿刀對著他的脖子，問他是要保他的師兄弟們還是要活命時，他也曾不顧一切地想要苟且活下來，可真到了這一刻，他忽然覺得，有他最心愛的鳥兒同他共赴黃泉，還捎帶一國大將，這有什麼好怕的呢？
青墨胸口劇烈起伏，幾乎就要破口大罵，半晌後卻將所有的話都嚼碎了咽回肚子裡，將一旁崇山看過的藥典悉數拿上，徑直掀簾而出。
見狀，崇山額間青筋微微一突。
會有辦法的，青墨迫使自己冷靜下來。她想，崇山既然知道這毒無解，便根本沒有必要看這堆藥典，還額外做許多批註，這不合理。
她捺著性子一點一點翻看，終於在三個時辰後窺見了端倪，那堆凌亂的批註中夾著一句被潦草塗去的方子，細細分辨後依稀能看出來。上頭寫著：上古玄鳳，剖其心為引，可解百毒。
這無異於無藥可救，上古玄鳳是狄戎瑞獸，最後一隻，早就消亡於九百年前。
青墨本該就此死心，然而她卻捏著那薄薄的一紙殘損書頁，忽然笑了笑，想：我會救你。
青墨自己也不知道她是從何時起知道自己是隻來歷不凡的鳥兒的。
或許是她無意間進入狄戎軍營，為人所見後叩首高呼祥瑞的時候；或許是魏寒舟教她讀書，說她額前墨羽生得同敵國瑞獸一般模樣的時候；又或許更早，早在崑山上，掌門撫著它的羽毛同崇山說，這鳥尊貴，你要好好養。
玄鳳也好，青雀也罷，她都不如何在意，頂多是皮毛生得比其他同類好看些。青墨從未想過，還可以有這樣一天，她能捨了自己，將心尖尖上的那個人救回來。
有什麼不好的呢？她是魏寒舟畢生中唯一的一味解藥，她可以自此成為他的骨中骨、肉中肉。
唯一可惜的，只有她說要陪著她的將軍百年終老，再不能做到了。
九
魏寒舟在三月中醒來，而後整頓軍務，一舉發兵，攻入了狄戎皇城。
狄戎國滅那一天，魏寒舟隻身一人立在狄戎金碧輝煌的宮城中，幾不可察地垂下了眼睛。
身後陰影中有人驅使一隻青鳥停在他肩上，忽然問：“您後悔嗎？”
“那你呢？”魏寒舟神色不辨，看向他身後驅鳥而來的崇山，“你後悔嗎？”
崇山莞爾：“我只是您的傀儡，不懂得什麼是後悔。”
魏寒舟沉默半晌，忽然低聲道：“我如今得償所願，有什麼可後悔的呢？”
有什麼可後悔的呢？魏寒舟想，他這一生的宿命便是開疆拓土，如今狄戎的最後一隻瑞獸終於身死，他終於攻下了他三代先人都無法奪得的那座皇城，功名赫赫，又怎麼會後悔呢？
魏寒舟九歲上讀他先祖征戰之史，發現這些功名赫赫的先輩皆用兵如神，卻只在狄戎皇城處例外——彷彿神靈庇佑，他們無一例外地止步於狄戎國都腳下，無計可施。
年少的魏寒舟隱隱覺出不對，他翻遍狄戎古籍，終於找出了一點端倪。
狄戎皇城玄姜，乃上古玄鳳棲身之所，天降結界，這世間但凡還有一隻鳳鳥，其城便無法為人力所破。而玄鳳天生便是神鳥，不可能為人所傷……除非自損。
那一年，魏寒舟十二，怎樣都不肯承認這是他畢生都跨不過去的檻。
是以他耗盡心力，讓欽天監為他推算出世間最後一隻鳳鳥的降生之地，用精血畫符置於木傀儡腦後，讓那傀儡與活人無異，再將其投放到玄鳳降生的崑山。
此後步步謀算，他用一個身份背叛她，又用另一個身份待她好到無微不至。他教給她世間百味，教給她人世歡愉，直至她愛上他，心甘情願為他去死。
他花費十數年光陰，賭贏了一整座皇城，賠上了一個姑娘的心，合該是划算無比的。
再過三天，作為他傀儡的崇山就將徹底消散，而他會功載千秋，成為韶國統御四極不可抹去的一筆。
魏寒舟站在高樓上，想要笑一笑，卻忽然聽見了心裡一陣呼嘯而過的風聲。
只是再也沒有那樣一個髮間彆著一枝墨羽的姑娘了，在每一個挑燈的夜裡陪在他身旁，抱著他為她折來的梅花花枝，喊他：“將軍。”
如同呼喚神靈——她心裡的神靈。
