自公元960年宋太祖趙匡胤陳橋兵變建立宋朝始，到宋元崖山海戰，宰相陸秀夫攜宋末帝趙昺投海殉國終，宋朝分南北兩個時期，前後共有十八位皇帝，享國祚319年。
一、出生卑微，意外巧合被選做皇帝
帝王家也有幾門窮親戚，雖是太祖的十世孫，但自小生活與平民無異。試想一下，即便是龍子龍孫若傳到第十代，那關係就跟那篩子舀水，毫無關聯了。因此，趙昀想都不敢想，有朝一日自己能跟皇室扯上關係。
嘉定十七年（1224年），趙擴駕崩，宰相史彌遠聯同楊皇后假傳寧宗遺詔，廢太子趙竑為濟王，背後操縱立趙昀為帝，即為宋理宗。
可以說，
趙昀被選做皇帝是當權派為扶持自身勢力和權力鬥爭下的產物。
二、執政初期皇權受限，甘心隱忍
為保全自己，蓄勢待發，面對權臣專政，宮廷內鬥，趙昀選擇韜光養晦、沉默不語，直至權相史彌遠去世後才得以親政。
三、執政中期勵精圖治，推行改革
南宋疆域形勢圖
內政方面：趙昀主導端平更化——任用賢才，罷免佞臣；獎廉懲貪，精簡官吏；在一定程度上使南宋的國勢、政局有所改觀，社會矛盾有所緩和。
外交方面：聯蒙滅金，洗雪了靖康之恥，振奮了民族信心，鼓舞了國家精神！並修築工事加強對蒙防禦，成功的拖延了蒙古日後滅宋的步伐！
經過長達20年的改革，南宋頗有中興之態！但一切都在
端平入洛
後發生了翻天覆地的變化……
端平入洛戰役圖
端平入洛指：南宋在聯蒙滅金之後，急於出兵收復位於河南的原
北宋東京開封府
（今河南開封）、
西京河南府
（今河南洛陽）和
南京應天府
（今河南商丘）的一次軍事行動。由於糧草不濟以及缺少騎兵等原因，最終被蒙軍大敗。
蒙古鐵騎，令宋軍無法招架
此次軍事行動直接成為了蒙宋戰爭全面爆發的導火索
。
四、執政後期昏庸無為，沉迷玩樂
端平入洛的全面失敗加劇了社會動盪，百姓人心惶惶，寢食難安；趙昀更是被迫下
罪己詔
，承認自己求功心切而做出了錯誤的戰略決策！
從此，一位意氣風發，勵志中興的帝王不復存在，反倒開始貪圖享樂，無心朝政。
而宋王朝也再一次不可避免的走向了滅亡……
這不是他一個人的悲劇，而是那個時代宋王朝積重難返的無奈！他努力過，進取過，也拼搏過，雖有中興之勢，但終究是一場空……
後人對他的評價是典型的前明後昏、譭譽參半，這也算是客觀公正的評價了。
五、死後頭顱被製作成酒器，被元朝達官顯貴把玩
宋理宗趙昀的頭顱酒器
景定五年（1264年）趙昀病逝，享年六十歲，葬於會稽府永穆陵。
南宋滅亡後，為了徹底斷掉宋人對故國的念想，也出於覬覦南宋皇帝豐厚的陪葬，元朝派藏傳佛教僧人
楊璉真伽
挖掘了南宋皇陵。
由於趙昀死後，其屍身進行了防腐處理，在體內灌注了水銀，盜墓者挖開皇陵，趙昀的屍體還未腐爛，便將其屍體倒懸於陵前以瀝乾水銀。隨後將趙昀頭顱割下，製作成飲酒器，鑲嵌華美的飾品。
宋理宗趙昀——頭顱被製成“嘎巴拉碗”
最終，這個由宋理宗頭顱製成的“
嘎巴拉碗
”又輾轉到了元朝權貴之家，最終到了皇帝手中，被賞賜給了帝師。
百年後，
朱元璋滅元，佔領元大都，在皇宮中找到宋理宗趙昀的頭顱酒器，並以帝王之禮將它葬於應天府。
這也算是華夏文明的正統——大明王朝對他的一種祭奠和告慰吧！
