郭嘉，字奉孝，潁川陽翟（今河南禹州）人。出生於潁川。東漢末年天下大亂時候，為了施展抱負，郭嘉選擇了投靠了四世三公的袁紹。當時的袁紹家族，非常有名望，所以許多有才之士都願意投奔袁紹。但是，郭嘉並沒有被袁紹所賞識，而且郭嘉也看出袁紹優柔寡斷的性格，做不了大事，於是決定離開袁紹。
後來經荀彧向曹操的引薦，郭嘉與曹操見了一面。經過一番交談，兩人都是互相賞識。於是郭嘉就轉投曹操帳下效力。曹操也給予郭嘉軍師祭酒一職，這職位已經算是曹操的軍事參謀了。自從有了郭嘉的加入，曹操勢力就開始穩步擴大，這其中有郭嘉的出謀劃策的巨大貢獻。
建安五年，曹操正在猶豫要不要去進攻徐州劉備，但是擔心袁紹會趁機偷襲許昌。郭嘉看出曹操的擔憂，對曹操說道：“我在袁紹帳下效力過，深知袁紹向來是優柔寡斷之人，此時若主公趁劉備立足未穩之際迅速進攻，劉備必敗，而袁紹斷不敢襲擊我後方，主公可大膽出兵。”後來果然如郭嘉預測，曹操在進攻徐州之時，袁紹一直按兵不動。曹操輕而易舉就拿下徐州，並且還俘虜了劉備和關羽。
拿下徐州之後，曹操勢力進一步擴大，已經有足夠實力對抗袁紹了。曹操決定主動進攻，攻打袁紹，雙方在官渡對峙。這時，傳出訊息江東孫策正準備從曹操背後襲擊許昌，如果孫策得手，那麼曹操就會腹背受敵，情況十分危急。此時郭嘉又站出來，對曹操說道：“策新並江東，所誅皆英豪雄傑，能得人死力者也。然策輕而無備，雖有百萬之眾，無異於獨行中原也。若刺客伏起，一人之敵耳。以吾觀之，必死於匹夫之手。”結果正如郭嘉所料，孫策遇刺客襲擊，身負重傷，不久就去世了。這下曹操對郭嘉更加信任了。
曹操在官渡獲得大勝之後，袁紹氣急敗壞，怒火攻心，很快就病逝了。但是袁紹的兩個兒子袁譚、袁尚繼成了袁紹殘餘勢力，對抗曹操。曹操決定一鼓作氣解決袁譚、袁尚，卻被郭嘉勸住，郭嘉說道：“袁紹愛此二子，莫適立也。有郭圖、逢紀為之謀臣，必交鬥其間，還相離也。急之則相持，緩之而後爭心生。不如南向荊州若徵劉表者，以待其變；變成而後擊之，可一舉定也。”
曹操就依郭嘉離間之計，使得袁譚、袁尚兩兄弟發生內訌，曹軍一舉將其打敗，徹底拿下黃河以北地區，而袁尚則逃往遼西，投靠烏丸首領蹋頓，但不久曹操即平定烏丸，二人只得又投奔遼東太守公孫康，卻被公孫康所斬，至此，整個北方都被曹操控制，曹操成為當時最強大的勢力。
只是十分可惜的是，在征討袁尚時，由於氣候惡劣，再加上日夜行軍和操勞過度，郭嘉身患重疾，不久就去世了。郭嘉的去世讓曹操十分痛惜。在經歷赤壁之戰的大敗之後，曹操發出一連串哀嘆：“郭奉孝在，不使孤至此。”“惜哉奉孝！痛哉奉孝！哀哉奉孝！”
於是，我們很容易就看出，曹操一生征戰，有無郭嘉時候都是十分明顯，有郭嘉在時，曹操一路順風順水，很快就發展壯大，但是自從郭嘉去世之後，曹操就遭遇赤壁之戰等一連串大敗，再也無法突破到長江以南地區。如果有郭嘉在，司馬懿肯定也入不了曹操的法眼，也就沒有後來的司馬篡魏了，尤其是劉備，恐怕都沒有發展起來的機會。所以，才會有了“郭嘉不死，便無三國”，這樣說來其實是十分在理的。
作者：國學那點事。每日一讀，貴在堅持，你若喜歡，歡迎支援。
國學那點事
