夏朝的建立帶有不少偶然因素。
在夏朝建立之前，天下諸侯萬邦林立，而唐堯、虞舜部落先後憑藉實力成為天下共主，彼時的夏后氏還只是崇山一帶眾多方國中的一個，實力並不突出。
然而，公元前21世紀左右的一場世紀大洪水，讓善於治水的夏后氏首領走上了歷史舞臺。經過鯀、禹父子兩代人的努力，加之氣候轉入溫暖期的客觀條件好轉，華夏部族終於完成了治理洪水的壯舉。
正是在修築水利工程的過程中，大禹取得了統一的人、財、物調配權，建立了居於全社會之上的領導中樞，成為控制農業生產命脈的關鍵“人物”，於是國家的雛形—夏朝的建立也就順利成章了。
就在完成治水之後，大禹做了兩件大事，第一件事是“合諸侯於塗山”，據《左傳》記載，這次會盟“
執玉帛者萬國
”，“萬”是個虛詞，意味著前來參加會盟的諸侯數量非常多。
塗山在今天的安徽省蚌埠市，這裡考古發現了龍山時期的大型祭祀臺基、燎祭坑、臨時住宅等遺蹟，證實了文獻所言不虛。大禹之所以選擇塗山舉行會盟，是借盟友塗山國（禹娶塗山女）之力，向天下宣佈自己成為了繼舜帝之後的新一代共主。
而大禹做的第二件事就是殺防風氏，這也是大禹完成治水之後所殺的第一個人。
防風氏是誰呢？防風氏又名“汪芒氏”，是一位治水能人，曾是上古時期輔佐大禹完成治水的功臣。先夏之時常常將部落與部落首領混淆指代，所以，防風氏的背後其實是防風國，一個有著豐富治水經驗的方國。
那麼大禹為什麼要殺防風氏？
《國語》曾記載了孔子的一段考證：“昔禹致群神於會稽之山，
防風氏後至，禹殺而戮之
”，同樣記述這件事的還有《韓非子》和《史記》“禹朝諸侯之君會稽之上，
防風之君後至而禹斬之”
。
在所有傳世文獻中，關於防風氏被殺的理由都十分統一：開會遲到。在尚未建立君主集權制的先夏時期，僅僅因為未能及時趕到會盟就殺掉對方國君，這個理由不僅牽強，而且很容易激化矛盾，引發與防風國的戰爭。
《史記·五帝本紀》曾對堯舜禹時期的天下格局作如是論述：“流
共工
於幽陵，以變北狄；放
驩兜
於崇山，以變南蠻；遷
三苗
於三危以變西戎；殛
鯀
於羽山以變東夷，四罪而天下鹹服。”
共工、驩兜、三苗曾被列為“四凶”，在被華夏集團擊敗後，尚且只是流放處置，而防風氏僅僅是遲到就要遭受極刑，這種不公正的處置方式不免讓人產生一個疑問：大禹究竟為什麼非要殺掉這位治水的功臣防風氏？
這就不得不從防風氏背後的防風國開始說起。
大禹時期的防風國在封嵎之山，也就是如今的浙江湖州、杭州一帶，根據杭州府志和安吉、餘杭縣誌“防風氏國在焉”的記載估算，防風國的疆域大體囊括了
安吉、餘杭、於潛、長興
等多縣。
後來，考古工作者在杭州一帶發現了舉世矚目的
良渚文化遺址
，根據熱釋光和碳14的絕對測年資料顯示，良渚文化徹底消亡的時間下限剛好承接夏朝建立的時間上限，而良渚文化的中心位於杭州市的餘杭區，地望上居然也與古防風國十分吻合。
不僅如此，良渚考古發現的古代水利系統，出土的大宗玉琮、玉璧、玉瑗、玉璜卻沒有青銅器，普遍的鳥崇拜等等發現，也與傳世文獻“
防風常到湖島，以玉器換取青銅器
”、以鳥為圖騰、善治水相佐證。此後的數千年裡，吳越地區始終流傳有祭防風神、奏防風古樂的習俗。
顯然，文獻記載中的防風國，就是考古發現的良渚文化遺存，或者可以說防風國是良渚部落聯合體中的一個主要部落。防風氏被大禹殺掉後，輝煌一時的良渚文明徹底走向了終結。著名歷史學家夏星南先生認為“
防風國的覆滅是良渚文化突然消失的最直接的原因
”。
大禹殺防風氏，“會盟遲到”不過是藉口而已，其背後還有更為深層的原因，即大禹為首的夷夏聯合體與防風氏為首的良渚古國之間的矛盾。
到底什麼矛盾呢？
2016年，考古工作者在位於江蘇興化、東臺的
蔣莊遺址
中意外發現了一處大型良渚文化聚落，在不足500平方米的墓區內，居然聚集了300座墓葬，在已發掘的墓葬中，均呈現出不同程度的戰鬥痕跡。
M35號墓墓主右肢肱骨發現致命砍痕，M39號墓主致命傷則在右腿股骨，M277號墓墓主左膝和右股骨各有一條7毫米深的砍痕。而M158號墓中隨葬了六個頭骨，頭骨側門齒都被拔掉且牙槽完全閉合，說明隨葬的頭骨來自北方大汶口文化。
這些傷痕累累的屍骨表明，彼時的良渚古國和北方的部落爆發了激烈衝突。
不僅如此，在更偏北的靠近山東省界的新沂市，考古工作者又在這裡發現了另一處良渚中期稍晚文化遺存—
花廳遺址
，同樣存在大量人殉現象。透過對出土的良渚式陶器的礦料來源檢測，發現這些隨葬的良渚陶器的陶土均來自良渚文化區，而非就地取材（說明不是製陶工藝北傳的結果）。
可見，良渚古國不僅在江淮一帶與北方諸國爆發戰爭，而且一度北上攻入了東夷區域，甚至就連華夏集團的統治腹地鄭州西山古城都被橫掃。
發生在大禹時代數百年前的這場改天換地大戰，讓華夏集團記憶猶新。只不過，氣候突變引發的大洪災讓夷夏良渚不得不先擱置紛爭，共同應對天災。
而在水患了結之後，急於建立威權統治的大禹，自然會首先將刀砍向這個具有超強實力，一度給華夏集團帶來巨大威脅的防風國。
彼時的防風國在遭遇氣溫驟降，農業帶北移等諸多不利局面下，實力大損，輝煌一時的良渚文明正處於晚期病入膏肓的虛弱狀態，在這一背景下，大禹藉口會盟殺掉防風氏，頗有點“趁你病要你命”的味道。
不過，防風氏雖死，大禹依然對吳越一帶極不放心，《史記·夏本紀》記載：“
十年，帝禹東巡狩，至於會稽而崩
”，大禹最終死在了巡狩防風氏故地的路上。
禹死後，夏啟又藉機殺掉了另一位治水能臣伯益，於是，家天下的夏朝建立了。
