中國，最初的意思是國都，後來轉為中原之意，也可以代稱中原王朝。到了清朝，中國正式成為了一個國名。我們在清朝疆域的基礎之上，結合歷代地圖，試圖找出一條傳統的邊疆線。在這個邊疆線內，包括了中原、南方、東北、蒙古、西域、青藏六大地區，總面積突破1500萬平方公里。其中中原和南方屬於農耕文明地區，其他地區屬於遊牧地區。中國也就是農耕民族和遊牧民族為主組合的國家。我們來看看這條線路的具體走向。
清朝版圖
理想傳統版圖
首先從東北開始。小編認為，完整的東北地區應該包括“外東北”、庫頁島、朝鮮半島。那麼，東北地區的範圍大概西到大興安嶺，北到外興安嶺，南到山海關，東到庫頁島，甚至到千島群島，只有擁有千島群島，鄂霍次克海的出海才不會被限制。外興安嶺作為東北和西伯利亞的邊界線是沒有問題的，這裡是1689年《尼布楚條約》規定的中俄邊界。東北北邊的鄂霍次克海就可以恢復“北海”的名稱了。
沿著外興安嶺向西走就到了蒙古高原，這裡就是中國古人所說的漠北，是匈奴、鮮卑、柔然、突厥、回鶻、蒙古興起的地方。那麼漠北地區的北界在哪裡呢？應該畫在貝加爾湖北部一帶。貝加爾湖古代叫做“北海”，現在可以叫做“北海湖”，這裡生活著布里亞特蒙古族，曾經是蒙古汗國的“林中百姓”。
蒙古汗國疆域
接著就是西域。沿著貝加爾湖北部，然後向西南到達巴爾喀什湖一帶。然而再從巴爾喀什湖到蔥嶺（帕米爾）畫一條線，這差不多就是中國古代西域的範圍。只有擁有了巴爾喀什湖，才能夠擁有完整的伊犁河流域，這是西域最溼潤的地方，古代的西域的政治經濟中心往往在這裡。控制著伊犁河一帶，就能夠在中亞立足。
青藏高原，從帕米爾高原開始，沿著喜馬拉雅山前進，包括拉達克地區，以及過去傳統的藏族地區，甚至包括不丹。青藏高原是中國的水源地，這裡的是多條亞洲河流的發源地。擁有青藏高原這個高點，才能夠有俯視南亞、東南亞的氣勢。
南方方面，主要說說三個地方。一個是雲南。實際上，古代的雲南面積遠遠比今天的雲南大，元朝時期的雲南幾乎管理了半個緬甸。明清時期的雲南在西南方向也很大。元朝是一個特殊現象，不過明清時期的雲南邊界是十分具有說服力的。理想中的雲南應該和孟加拉國接壤。第二個地方就是越南，越南的北部從秦朝以來就是中國的疆域，後來漢朝到唐朝都管理過這裡，直到北宋時期才脫離控制，走向了獨立。而越南也長期是中國的藩屬國。因此，傳統疆域應該包塊越南。第三個就是琉球群島了。中國從未真正管理過琉球，但是琉球是中國的主要藩屬國之一。將琉球群島作為東海的要塞，這是最好不過的。有了琉球群島，東海就幾乎成為了中國內海。
