滿清十大酷刑想必大家都有所耳聞，這是古代帝王為了維護皇權，震懾敵人而發明出來的嚴刑。
據《尚書·呂刑》記載，“墨罰之屬千，
劓
罰之屬千，剕罰之屬五百，宮罰之屬三百，大辟之罰其屬二百。五刑之屬三千。”可見封建王朝集權專制，列出數種條目威懾觸犯刑法者，從而達到打擊政敵，鞏固政權的地步。
為了討統治者歡心，更加有效折磨犯人，逼其招供，各種稀奇古怪的刑法層出不窮。這其中就有一種酷刑，刑具不接觸犯人身體，卻讓犯人求饒不已。
武后的酷吏政治
天授元年，武則天登基繼位。作為中國歷史上第一位也是唯一一位正統的女皇帝，武則天想要在這個男權至上的時代鞏固政權，維護統治是十分艱難的。
為了達到排除異己，清剿政敵，並達到震懾朝廷的目的，武則天的酷吏政治時期拉開了帷幕。
據《舊唐書》記載，武則天“置匭於朝堂，有進書言事者聽投之”，此處的
匭
是一種銅器，相當於放置物品的小匣子。
銅
匭
的內部由東南西北四個隔間組合而成，每個隔間的上方都設定了一個投遞口，一旦告密函被投入其中，便無法收回，告密人沒有反悔的機會了。
“延恩”兩字被刻在箱子的東面，意在讚揚武則天以及歌頌她的政績；“伸冤”兩字被刻在箱子的西面，是給由冤屈需要洗刷的人而設；“招諫”刻在箱子的南面，是鼓勵讀書人針砭時弊而設；“通玄”刻在箱子的北面，是
給
通報各種自然災害以及軍事機密而設。
武則天放匣子就是為了鼓吹告密之風興起，方便自己掌控百姓及朝堂動向。
透過銅
匭
，武則天掌握了大量資訊，為了進一步地操縱朝廷，她還下令優待告密者，打破貧富界限，窮人一樣可以來告密，大臣不可以以權勢相逼問告密者。
除了京城，邊緣小城也可以來告密，驛站要為路途遙遠的告密者提供馬匹，確保伙食，以五品官的品級來供應吃住，不可怠慢，務必保證這些告密者的話可以使武則天聽見。告密內容屬實，武則天會大大嘉獎，如果虛構，武則天也不會苛責。
於是，在武則天的推動之下，一場告密之風颳向了整個大唐。
但是這些被告密的人，可就不這麼好過了。
武則天不僅大興告密之風，還提拔了許多目不識丁的酷吏來懲治這些“有罪之人”。
據《唐會要》記載，“每鞫囚，不問輕重，多以醋灌鼻。禁地牢中，或盛之於甕，圍炙以火。”
而索元禮便是這些酷吏中的佼佼者，也是武則天酷吏專治的最大受益者之一。
索元禮
索元禮深目高鼻，滿臉鬍鬚，籍貫不詳，是個胡人。他生性殘忍，善於
投機
。索元禮的乾兒子薛懷義是武則天的男寵，當時很受武則天的寵愛，憑藉薛懷義的舉薦，索元禮成功進入武則天的視線。
索元禮也很會抓住這次機會，知道武則天現在正缺乏告密的人才，於是毛遂自薦，靠告密發家。
不僅如此，他還研製了許多新奇殘忍的刑罰，來懲治謀反者，並且連坐甚廣，無論是否無辜，只要到了索元禮手上，白的也能變成黑的，冤獄大興。
武則天利用“索元禮”這把刀成功震懾朝堂，大權在握，但也釀成數樁冤案，監牢裡擠滿了犯人，哀鴻遍野，血流成河。
在這些案件當中，《魚保家案》便用到了我們上文說的酷刑——宿囚。
魚保家案
魚保家是上文提及銅匭的發明者，當魚保家知曉了武則天的心思後，費盡心血設計並製作了害人不淺的銅匭，希望可以討得武則天歡心，這輩子不愁榮華富貴。
誰知魚保家還沒享受多少日子，銅匭裡卻放了一張狀告魚保家自己的文書。
文書中控告魚保家曾經為謀逆十分敬業地設計武器，提供刀劍、弓弩等設計圖紙，給我朝將士造成了諸多傷亡，其居心不軌，禍根暗藏。
無論魚保家如何為自己申辯，他都像那些被檢舉者一樣，拖入大牢。
曾經，他依靠發明的銅
匭
發家致富，如今風水輪流轉，也成為了銅
匭
裡洗不盡的冤屈。
好巧不巧，索元禮這是剛好入官，魚保家是他處理的第一樁案子。所謂“新官上任三把火”，索元禮摩拳擦掌，誓要大展身手，讓武則天看到自己的能力。於是他掏出了自己苦思冥想的新型刑罰——宿囚。
宿囚
據《舊唐書·酷吏傳上·索元禮》記載，“或累日節食，連宵緩問，晝夜搖撼，使不得眠，號曰‘宿囚’。”
索元禮左思右想，
認為古來今往各種折磨肉體上的刑具以及想遍了，如果想要創新，必須要從折磨犯人的精神出發。
睡眠是人不可缺少的生理現象，一天24小時，睡覺便要劃去三分之一，可見其重要性。
既然人每天都要睡覺，依靠睡覺維持身體運轉機能，索元禮就從此著手，不給犯人睡覺的時間，日夜拷問，
並不用刑具接觸犯人的身體照樣可令其求生不得求死不能，一旦發現有睏倦的跡象，馬上命人搖醒，或用拍打牢籠發出巨大響聲，使其不得入睡。
索元禮在實施宿囚的同時，佐以酷刑。在魚保家死活不肯招供，雙方僵持之際，索元禮大喝一聲：“來呀！取我的鐵籠子！”，命人將魚保家的頭困在一個四方小鐵籠子裡，這個小鐵籠子裡安裝了一個上粗下銳的小木橛，如果犯人不肯招供，便命人將小木橛嵌進犯人的腦袋一分。
久而久之，
犯人不僅精神恍惚，萎靡不振，而且釘入大腦的小木橛令其痛苦不已。
魚保家不堪重負，終於認罪，最後被判處當街腰斬。發明銅匭的人最終死於銅匭之手，當真諷刺。
經此一案，索元禮也打出了名號，被封為遊擊將軍，一時間炙手可熱，成為武則天跟前的紅人。與來俊成被人合稱為“來索”，意思是“即來逮捕”。
索元禮、來俊成兩人也是臭味相投，同流合汙，一同發明了十種枷刑：一曰定百脈，二曰喘不得，三曰突地吼，四曰著即承，五曰失魂膽，六曰實同反，七曰反是實，八曰死豬愁，九曰求即死，十曰求破家。據說，只要行刑前，把大枷呈上前來，給犯人看，犯人便害怕得屁滾尿流，盡數招供。
二人更是合編了一套刑訊逼供的教材，名為《羅織經》，可稱為是我國第一部“厚黑學”著作。連武則天看了，都不禁感嘆心機之深。
酷吏結果
天授元年呼風喚雨的四大酷吏在次年便衰亡了。
這四人不過是武則天為了打壓異己，鞏固政權的一把刀而已，
一旦政局穩定，武則天對酷吏的態度馬上從重用變成了抑制。
因為武則天也知道天下苦酷吏已久，積怨良多，再不處理他們時局又會動盪。
索元禮以“坐贓賄”被貶入大牢，因其嘴硬不肯認罪，官吏拿來索元禮發明了鐵籠，用上宿刑，日夜折磨，不讓其一刻休息。
最後索元禮自食惡果，死於自己發明的刑罰之下。
歷史長河滾滾不息，宿刑等非人道主義的刑罰早已廢除，而索元禮等靠折磨人命獲得的榮華富貴也只是曇花一現，害人者，終將會死於自己刀下，受到因果報應。我們當謹記索元禮等人的下場，不可作惡。
