《明史。太祖本紀》是這麼描述朱元璋的：“姿貌雄傑，奇骨貫頂，志意廓然，人莫能測。”從這幾句話不難看出，朱元璋的相貌非同常人。
很多人都知道，朱元璋骨子裡的剛、狠、猛是很多帝王所不能及的。他的陰狠、冷鷙、沉著、敏銳、自信，讓他成為了歷史上最冷酷的皇帝。他對百姓、大臣、故友、妻妾都殘酷無情。
但就是這麼冷酷無情的皇帝在自己的子孫面前，卻滿面慈祥，溫柔體貼得無以復加。為了確保自己的子孫生活幸福和江山永不變色，他可謂絞盡了腦汁。也正是因為朱元璋的過分呵護，使得他的皇子皇孫們失去了他這頂大保護傘之後，慢慢地陷入了萬劫不復的境地。
明朝末年，朱姓子孫已發展到100多萬人。他們是當時社會“最幸福”的群體。
他們利用皇族身份，勾結商賈，壟斷行業；搶佔良田、土地、森林、礦產等稀缺資源；揮霍財富，窮奢極欲；納妾淫婢，強姦民女……
為何朱元璋的皇子皇孫們最後被殺得精光，其實跟朱元璋本人有著非常大的關係：
在政治經濟法律享有特權
明朝開國不久，朱元璋便急不可待地把所有的兒子都封為親王。他規定皇族子孫不受普通法律約束，不歸當地官府管制。諸王的府第、服飾和軍騎，下天子一等，公侯大臣見了都要“伏而拜謁”。朱元璋給自己兒孫們制定了極高的俸祿標準：他們從一出生就註定了不必從事任何職業，所有消費、所有供需均由國家特供：10歲起開始領工資享受俸祿，結婚時國家發放房屋、冠服、婚禮費用，死時還有一筆厚厚的喪葬費。
此外，將地方最賺錢的行業，由皇族壟斷。明代中葉之後，全國人均土地不斷下降，而皇族佔有土地卻迅速擴大。就河南一省而言，全省土地居然有一半歸各王府所有。皇族的窮奢極欲和皇族人口的增長，使得國家財富的分配中，權貴們的比重迅速擴大，而底層百姓的生存空間不斷被壓縮。億萬人民存活的真正意義，完全就是給這朱姓一家提供膏血。
難道是因為自己曾經窮瘋過，受苦受累到了極致，所以不再願意看到自己的子子孫孫們受一丁點苦。自己也曾是貧苦百姓的朱元璋卻完全把百姓的疾苦拋到了九霄雲外，光這一點就足夠引起民憤了。
皇族不斷索取，猶有不足
國家規定已經如此優厚，這朱姓一家的皇子龍孫們卻猶有不足。他們運用自己的特殊身份和影響力，把觸角伸向一切有油水的領域，無所不為，猶如吸血鬼一般。
各地王爺經常向皇帝哭窮，索要各種特利。透過種種巧取豪奪，皇族們積累了天下最多的財富。壟斷集團暴利滾滾的直接後果自然是民生的日益困頓。原本負擔很重的百姓更加雪上加霜，有的農民甚至“捐妻”，以供王國之祿……
皇族成為黑勢力保護傘
雖然國家明確規定皇族不得干涉地方政務，但許多皇族都涉足地方事務，一旦不能滿足，就依仗自己的皇族身份對地方官員橫加欺凌。許多王府成為地方黑惡勢力的保護傘，甚至自身也淪為黑社會頭目。
強搶民女之類的經典橋段更是到處都是。在特權庇護下，皇族已經淪為社會道德水準最為低下的一個群體。
直到最後，李自成、張獻忠等明末“七十二家”起義軍縱橫大地之後，這些姓朱的親王、郡王、將軍們成為了農民軍最有興趣的獵物。大大小小的農民軍所過之處，皇族全部在劫難逃。那些各地最壯麗的王府，在連綿全國的戰爭中，幾乎全部灰飛煙滅。
儘管李自成以“不嗜殺”聞名，但是他兵鋒過處，那些朱姓王爺幾乎沒有活下來的。僅在山西一地，就殺掉朱姓子孫10000多人。當時，這些農民起義軍誅戮明皇室成員，一個最大的特點是堅決徹底。只要是朱元璋的後代，不論主動投降還是被動俘獲，不論立地不跪還是苦苦求生，不論拒不交待藏寶地點還是痛痛快快地獻出所有財富，結果都是一樣：一律誅滅。
總結來說，由於明皇族兩百多年的為所欲為，積累了太多的民憤，於是這些朱姓皇族們
不得不用自己的鮮血來買單！而朱元璋本人則是親手給自己的子孫們挖下墳墓的那個人。
