成也分兵。敗也分兵——說一說捻軍與曾國藩之間的激烈較量

（一）

1865年4月，捻軍在山東曹州高樓寨設伏，一舉殲滅了僧格林沁指揮的蒙古騎兵部隊，獲得了空前的大捷。

此戰勝利後，對於捻軍來說，最佳選擇當然是應該乘勝開展根據地建設，為自己打下一塊地盤，這樣才會有利於今後的鬥爭與發展。

捻軍的首腦們其實也想這麼做，但是在朝著哪個方向進軍的問題上，他們卻產生了嚴重的分歧。

捻軍大多為安徽皖北人。在這個關鍵時刻，捻軍上下都表現出了強烈的小農意識，大家普遍懷土思鄉，都想打回老家安徽，在那裡開闢根據地。

當時的安徽省無論皖南皖北，都由於長期的戰爭而出現了嚴重的人口流失、土地荒蕪的現象，捻軍此時的總兵力十幾萬人，在這樣荒涼的地方其實是無法生存的。捻軍應該進入陝西關中平原建立根據地，或者到四川，哪怕到山東也比去安徽強。遵王賴文光、首王範汝增等原太平軍將領都反對去皖北，但是無奈大多數捻軍將領都想回家，所以賴文光也只能順從大家的心願，帶領捻軍回到了皖北。

結果，實踐證明，捻軍的這個選擇是完全錯誤的。

另一邊，由於僧格林沁的敗亡，八旗綠營系統的部隊基本上覆滅，滿清朝廷的手中已經沒有別的王牌了。因此，慈禧太后沒有辦法，只能是請曾國藩出山，讓他再次擔負起剿滅農民起義軍的任務。

曾國藩此時正在南京擔任兩江總督的職務。他身體多病，精力衰竭，根本就不願意再次帶兵打仗。可是朝廷認準了剿捻的重任非他莫屬，曾國藩沒有辦法，只好勉強接下了這副擔子。

朝廷在五月初就下旨要曾國藩出山領兵，但是曾國藩磨蹭到了六月中旬才從南京啟程，接下來又要做一系列的準備工作，實際上到了九月份，曾國藩才正式到達徐州，開始主持軍事行動。這期間有將近五個月的時間可供捻軍利用，可惜的是，捻軍把這個時間給浪費掉了。

對於曾國藩來說，出山剿捻實際上是困難重重，麻煩一大堆，而且都很難克服。

曾國藩所面臨的最大問題就是手中無兵。在攻克天京之後，曾國藩為了避嫌，所以主動裁撤湘軍。原本兵力十多萬的龐大湘軍只剩下了兩三萬人。

其實，就算曾國藩不裁撤湘軍，這湘軍也指望不上了。因為在攻克了南京之後，湘軍士兵透過搶掠都發了橫財。大家普遍都是人心思歸，厭戰情緒十分強烈，再也沒有以前那種強悍的戰鬥力了。

所以，曾國藩只能是靠著少數湘軍以及淮軍和綠營部隊來對付捻軍。這樣一來，在指揮上就不能像以前那樣得心應手。這也是曾國藩後來剿捻失敗的主要原因。

除此之外，湘軍和淮軍向來不以騎兵見長，而捻軍恰恰是以騎兵為主，來去如風。曾國藩那套“結硬寨、打呆仗”的做法在捻軍面前無從施展，這同樣是讓曾國藩頭疼的問題之一。

再就是曾國藩自己身體多病。他患有高血壓、牛皮癬、青光眼、神經衰弱等多種病症，一旦發作，苦不堪言。這讓他難以集中精力指揮作戰，兩軍交鋒時屢屢出現漏著，結果最終導致了失敗的下場。

（二）

1865年5月，捻軍開始進入安徽。6月初，捻軍向著雉河集（今安徽省渦陽縣）發起了進攻。雉河集是捻軍創始人張洛行的老家，是捻軍的起家之地。捻軍回到這裡，顯然是想在老家幹出一番名堂來。

雉河集一帶，由安徽布政使英翰率軍防守。6月初，賴文光、張宗禹指揮捻軍主力部隊對雉河集以北的龍山發起進攻，消滅了英翰指揮的綠營部隊數千人，英翰僅率數十騎逃脫了性命。隨後，捻軍包圍了雉河集，開始攻城。

在進攻雉河集的戰鬥中，捻軍暴露出了他們嚴重缺乏攻堅能力的弱點。捻軍由於一直都是流動作戰，所以基本沒有火炮。沒有火炮，在攻城戰時就很難得手。捻軍從六月中旬到七月中旬一直在圍攻雉河集，始終都無法將其攻克。

到了七月，清廷的援軍慢慢地到達了雉河集。淮軍的劉銘傳、周盛波等部隊，以及河南、山東的綠營部隊都圍攏了過來。

這時，捻軍的軍糧已經不足，只好放棄了雉河集，改為繼續流動作戰。

此時，對於捻軍來說，放棄進攻雉河集當然是正確的，不過，這個時候曾國藩還沒有到位，清軍還缺乏強有力的集中統一指揮，捻軍應該抓住這個有利時機，爭取集中兵力殲滅一部清軍，這樣對於今後的作戰將會十分有利。

可是捻軍沒有這樣做，他們採取了分兵的措施。七月下旬，捻軍兵分兩路。一路由張宗禹、張禹爵、邱遠才指揮，進入到河南境內作戰；另一路由賴文光、任化邦、範汝增等指揮經河南信陽再次進入魯西南作戰。兩軍的主要目的是為了徵集糧草，補充供應。到了十一月底，兩軍重新在河南境內會師。

捻軍的這次分兵作戰雖然取得了不小的成績，但是他們實際上是白白浪費了時間，沒有抓住有利時機集中兵力殲滅清軍的有生力量。同時，他們也給了曾國藩從容佈置剿捻計劃的機會。

曾國藩在六月決定出山之後，就開始研究捻軍的戰法，到了九月上任之際，他已經拿出了一整套的作戰方案。整套方案的核心就是“以靜制動”、“以有定之兵，制無定之寇”。

曾國藩當然不會像僧格林沁一樣，採取尾追的辦法來捕捉捻軍。他的作戰部署是以點制面，重點設防。

曾國藩將江蘇徐州、山東濟寧、安徽臨淮（今安徽鳳陽臨淮關鎮）、河南周家口（今河南周口市）定為四大要點。在這四個地方駐紮重兵，相互呼應，免去疲於奔命之苦。

與此同時，曾國藩還在四大要點之外，設定了十三個重點防禦區。每個防禦區也有一定的兵力。一旦捻軍進入了某個防區，該防區的兵力就可以在四大重鎮的支援下實施防禦作戰，遲滯殺傷捻軍。

在重點防禦區的民間，曾國藩則實施堅壁清野，組建民團，依靠地方力量來對抗捻軍。

曾國藩也想到了利用天然河流來設定防線，給捻軍來個畫地為牢，讓他們再也無法大範圍機動的方法，並且開始著手實行了。

（三）

曾國藩以山東、河南、安徽、江蘇四省為重點防禦區，以所謂的“四鎮十三區”來對付捻軍的機動作戰。捻軍對此則採取了針鋒相對的措施，他們拋開了曾國藩重點設防的四省，大範圍機動，朝著清軍防禦空虛的湖北北部發起了進攻。

捻軍在11月底於河南境內會師後，很快就掉頭向著湖北進軍，這一招打中了曾國藩的要害，讓曾國藩不禁手忙腳亂，應接不暇。

捻軍的這次進攻還是兵分兩路，分別由賴文光與張宗禹指揮。賴文光指揮他這一路捻軍於1866年1月從河南進入到湖北麻城一帶，與湘軍悍將成大吉指揮的部隊相遇。

成大吉在湘軍中是有名的虎將，當年連英王陳玉成都敗在了他的手下。可是，現在的成大吉已經是今非昔比。他手下的湘軍士兵無人願意打仗，正好又趕上餉銀沒有及時發放，結果一群兵大爺們竟然譁變，在各處的州縣大肆搶劫，隨後一部分湘軍逃散回家，還有一部分人竟然加入到了捻軍的隊伍中。成大吉變成了光桿司令，只能落荒而逃。

賴文光指揮著捻軍乘勢前進，接連攻下了黃陂、黃岡等地，兵鋒直指武漢三鎮。

張宗禹率領另一路捻軍，從河南向著襄陽進攻，很快就打到了樊城，開始了攻城之戰。

曾國藩得知捻軍進攻湖北，只好命令劉銘傳率淮軍支援黃州，鮑超率湘軍解救襄陽，同時他自己也從徐州來到了周家口，想要指揮湖北戰場的作戰。

但是，捻軍並不打算在湖北與曾國藩決戰。

三月，張宗禹和賴文光相繼率軍離開湖北，掉頭向東，透過河南，進入山東境內。

四月十一日，張宗禹率軍在山東鉅野安興寨包圍消滅了清軍總兵楊飛熊的部隊，擊斃楊飛熊和參將劉興旺。

四月二十日，張宗禹又在山東聊城消滅了淮軍潘鼎新一部，繳獲了不少洋槍和彈藥。

與此同時，賴文光也率軍東進。他在河南潁州消滅了淮軍劉銘傳手下的黃桂蘭所部，隨後也進入到了山東，於四月下旬，在鄆城與張宗禹會師。

捻軍的這次大範圍機動作戰可謂是給了曾國藩一記當頭棒喝。讓曾國藩嚐到了運動戰的滋味。

曾國藩經過反覆斟酌，覺得還是得依靠天然的河流構成防線來防止捻軍的高速機動。他決心以運河、黃河、沙河和賈魯河為天塹，把捻軍困死在一個狹小的區域之內。

曾國藩當時也想到了把捻軍驅趕到運河以東，然後利用運河以東地域狹窄的有利條件，將捻軍聚而殲之。然而，他的這個計劃遭到了當時的山東巡撫閻敬銘的竭力反對。閻敬銘死活也不肯讓捻軍進入到山東中東部未遭戰火破壞的地區，特別重視運河的防禦。曾國藩沒有辦法，只好改為實施把捻軍圍困在皖北、豫東和魯西南一帶的作戰計劃。

（四）

曾國藩想要在運河、黃河、沙河和賈魯河設定防線，實際上也面臨著重重的困難。這些防線要由湘軍、淮軍和各省的綠營部隊分別把守。各路人馬並不真心服從曾國藩的領導，特別是各省的綠營部隊，他們都受到本省巡撫的暗中操控，對曾國藩的命令經常陽奉陰違。因此，曾國藩的作戰計劃執行起來就免不了大打折扣。

其次，當時的賈魯河淤塞多年，很多河段都沒有水；沙河也正值水枯，實際上起不到天塹的作用。這也讓曾國藩的河防計劃難以實現。

1866年9月，捻軍察覺到了曾國藩佈置河防的行動，於是，他們立即採取對策，各路捻軍迅速北上，集中到了河南中牟。捻軍決心突破賈魯河防線，於是，他們首先聲東擊西，派出少量部隊裝出要北渡黃河的姿態，主力部隊在9月24日夜間突然在開封以南的蘆花岡向著清軍發起了進攻。