前180年九月底，代王劉恆被朝中大臣和劉氏宗親擁立為皇帝，是為漢文帝。劉恆即位以後，他與原配所生的四個兒子，在三個月內相繼病死，這背後究竟有何貓膩？
要解開這一歷史謎團，我們得從劉恆被擁立為帝的過程中抽絲剝繭，探查真相。
前180年八月一日，心狠手辣的呂后去世，呂祿、呂產圖謀作亂。同年九月初，丞相陳平聯合太尉周勃、朱虛侯劉章等人，一舉粉碎了諸呂勢力，劉氏王朝轉危為安。
雖然當時在位的皇帝是少帝劉弘，但因為他是呂后生前所立，因此失去了繼續做皇帝的資格。接下來由誰當皇帝，便成為了朝中大臣和劉氏王侯的首要議題。
《史記·呂太后本紀》記載：
“諸大臣相與陰謀曰：“少帝及梁、淮陽、常山王，皆非真孝惠子也。呂后以計詐名他人子，殺其母，養後宮，令孝惠子之，立以為後，及諸王，以彊呂氏。今皆已夷滅諸呂，而置所立，即長用事，吾屬無類矣。不如視諸王最賢者立之。”
大臣們深知斬草除根的重要性。既然已經剷除了呂氏家族，那麼只要身上還流著呂氏血液的，無論他是少帝，還是諸侯王，都不應該被視為劉氏後裔。
各位大臣私下統一了意見：“少帝劉弘、淮陽王劉彊、常山王劉不疑，都不是惠帝的親生子，而是呂家的傀儡。如今，諸呂已滅，如果放任少帝不管，等他長大執政後，我們就危險了。不如從高帝的子孫裡面，選一個賢能的王爺立為皇帝。”
大臣們又開始討論起來：
“呂氏以外家惡而幾危宗廟，亂功臣，今齊王母家駟，駟鈞，惡人也。即立齊王，則復為呂氏。欲立淮南王，以為少，母家又惡。“
呂后專權、外戚亂政把漢家王朝搞得烏煙瘴氣，給大臣們留下了巨大的心裡陰影。因此，在挑選皇位繼承人的時候，他們非常警惕候選人的母家勢力。
前事不忘，後事之師。為了避免重蹈覆轍，他們首先把齊王劉襄和淮南王劉長排除在外，理由是他們二人的母家都是惡勢力。
最後，大臣們一致認為：
“代王方今高帝見子，最長，仁孝寬厚。太后家薄氏謹良。且立長故順，以仁孝聞於天下，便。”
高帝劉邦在世的兒子只有三個，已經排除了兩個，代王劉恆便成為了唯一的人選。一直在代國保持靜默的劉恆，終於進入了大臣們的視野。
劉恆是大臣們心目中的完美人選：一是在劉邦現存的兒子裡面，劉恆最年長；二是劉恆品行寬厚，孝順仁慈；三是劉恆的母親薄氏，作風嚴謹，心地善良。
於是，丞相陳平和太尉周勃暗中派出使者，去代國迎接劉恆回京。
當劉恆得知使者是來迎接他回京當皇帝時，他那如古井一般的內心突然急促地跳動著。
是真，是假？是福，是禍？難道天上真的會掉餡餅？劉恆的心裡冒出很多個疑問。
劉恆拿不定主意，先找來最信任的宋昌、張武商量，然後又去跟薄太后商議，接著請占卜師預測吉凶，最後才下定決心去長安。
九月底，劉恆的車隊到達長安渭橋。朝中大臣們紛紛前來拜見，自稱為臣，劉恆下車答拜。
太尉周勃進見說：“大王，我想單獨跟您說幾句話。”
陪在劉恆身邊的宋昌正色道：“太尉想要說公事，那就公開說。如果太尉想要說私事，我們大王不接受私情。”
周勃面露尷尬之色，跪下奉上天子印璽和符節。
對於周勃，劉恆絲毫不敢怠慢，知道他有很重要的話要講，連忙安撫道：“周太尉，到我的官邸再商議吧。”
大臣們簇擁著劉恆進入代王官邸，在這裡，劉恆和大臣們開了一場至關重要的溝通會。
在會上，以陳平、周勃為代表的功臣集團和以劉郢、劉章為代表的皇族集團，與劉恆達成了以下兩點共識：
一是，少帝、梁王、淮陽王、常山王都不是惠帝劉盈的親生兒子，必須剷除；二是，由東牟侯劉興居和汝陰侯夏侯嬰負責清理皇宮，讓少帝給劉恆騰位置；
三是，大臣和皇室一致同意擁戴劉恆繼承皇位。
除了這三點，應該還有一點共識，史書上沒有直接寫，那就是如何處置劉恆與原配所生的四個兒子。
關於劉恆的原配夫人，史書上只用了“代王后”三個字來描述，關於她姓甚名誰，正史上隻字未提。
儘管如此，但是我們可以從呂后控制劉邦後代的手段上看出，可以推斷出來：劉恆的原配大機率是呂氏族人。
既然功臣集團和皇族集團已經聯手誅滅了呂氏，為了徹底杜絕後患，凡是與呂氏家族有血緣關係的人，都不應該繼續存在。
因此，劉恆與大臣、皇室達成了如何處置四個兒子的意見：秘密處死。為什麼要保密？因為他們要顧及劉恆寬厚仁慈的名聲。
常言道，虎毒不食子。但是，在至高無上的皇權面前，劉恆懂得取捨。
當天下午，劉恆在代王官邸即天子位。
當天傍晚，劉恆在左右地簇擁下，住進了未央宮。
當天晚上，發生了四起流血事件：少帝、梁王、淮陽王、常山王四人全部死在各自的官邸。
惠帝劉盈這四位兒子之死，其實就是劉恆與原配所生的四個兒子結局的預演。
《漢書·外戚傳》記載：
“代王王后生四男，先代王未入立為帝而王后卒，乃代王為帝后，王后所生四男更病死。文帝立數月，公卿請立太子，而竇姬男最長，立為太子。”
在劉恆還是代王的時候，他與代王后生了四個兒子，代王后在他還沒入京即位的時候就去世了。
前179年正月，也就是劉恆即位三個月後，劉恆與代王后所生的四個兒子相繼病死，然後，公卿大臣們奏請劉恆立儲。於是，竇姬的兒子——劉啟被立為太子。
在短短的三個月內，劉恆與代王后所生的四個兒子全部病死，世界上真有這麼巧合的事情嗎？
如果是一兩個兒子病死，倒有可能是疾病所致，但是不到一個月就病死一個兒子的機率，應該比中彩票的機率還低吧。
我們要分析一件事情為何發生，可以看誰從這件事情上獲益，然後再進行推理。
劉恆與原配所生的四個兒子全部病死，最大的受益者是竇姬和他的兒子劉啟，因為他們的死為劉啟獲得太子之位鋪平了道路。
為什麼竇姬與劉恆所生的兒子可以繼承皇位，而代王后與劉恆所生的兒子必須死亡呢？
原因只有一個，那就是代王后的身份有問題，從而導致她與劉恆所生的四個兒子血統不正。
參照少帝、梁王、淮陽王、常山王之死，代王后的身份只有一種可能：她是呂氏族人。
按照功臣和皇室與劉恆達成的默契，凡是與呂氏有血緣關係的相關人等，都不應該繼續存在。只有這樣，參與誅滅呂氏的功臣和皇室人員，才能睡得安穩。
“自古君王多薄倖，最是無情帝王家”。為了至高無上的皇權，所謂的兒女親情，漢文帝劉恆也是可以捨棄的。
參考資料：《史記》、《漢書》
